Ο Ομοσπονδιακός τεχνικός της Αυστραλίας, Μπερτ φαν Μάρβαϊκ ανακοίνωσε την προεπιλογή των “socceroos” για το Παγκόσμιο Κύπελλο 2018, με τους James Troisi, Απόστολο Γιάννου και Δημήτρη Πετράτο να συμπεριλαμβάνονται μεταξύ των “εκλεκτών”.
Ο 28χρονος Γιάννου μετράει δύο γκολ και πέντε ασίστ σε 11 παιχνίδια με τη φανέλα της ΑΕΚ Λάρνακας, στην οποία μεταγράφηκε τον περασμένο Ιανουάριο.
Η 26άδα που θα ταξιδέψει στην Τουρκία για το βασικό στάδιο της προετοιμασίας των “socceroos” θα γίνει γνωστή στις 19 Μαΐου, ενώ η τελική λίστα θα ανακοινωθεί στις 3 Ιουνίου.
Εκτός απ’ τον Απόστολο Γιάννου, τα ονόματα που ξεχωρίζουν είναι αυτά των Τιμ Κέιχιλ, Μάιλ Τζέντινακ, Μπραντ Τζόουνς, Mάθιου Ράιν αλλά και του 25χρονου Ελληνοαυστραλού επιθετικού, Δημήτρη Πετράτου που αγωνίζεται στους Newcastle Jets αλλά και του «Κροάτη» Fran Karacic.
Έως τώρα η Κροατία «έκλεβε» παίκτες από την Αυστραλία. Τώρα η Αυστραλία κάλεσε στην αποστολή τον Karacic, 21 ετών, που αγωνίζεται στη Ζάγκρεμπ και δεν έχει επισκεφθεί ποτέ την Αυστραλία αν και Αυστραλός πολίτης.
Στην αρχική αποστολή κλήθηκε και ο Daniel Arzani, Ιρανός στην καταγωγή.
«Για μένα», είπε ο Arzani, «αυτό δεν είναι τίποτα. Αυτό που μετρά είναι να πάω στη Ρωσία και να αγωνιστώ».
Όσον αφορά τον 38χρονο Tim Cahill, ο προπονητής του, Bert van Marwijk, είπε ότι «αποτελεί ειδική περίπτωση».
Ο Γιάννου βρίσκεται στην προεπιλογή επειδή είναι τραυματίες οι Tom Juric και Jamie Maclaren και δεν είναι βέβαιο πως θα αποθεραπευτούν έγκαιρα.
Οι 32 που βρίσκονται στην προεπιλογή είναι οι εξής:
ΤΕΡΜΑΤΟΦΥΛΑΚΕΣ:
Brad Jones (Feyenoord), Mitch Langerak (Nagoya Grampus), Mat Ryan (Brighton), Danny Vukovic (Genk)
ΑΜΥΝΤΙΚΟΙ:
Aziz Behich (Bursaspor), Milos Degenek (Yokohama F Marinos), Alex Gersbach (Lens), Matthew Jurman (Suwon Bluewings), Fran Karacic (NK Lokomotiva), James Meredith (Millwall), Josh Risdon (Western Sydney), Trent Sainsbury (Grasshoppers), Aleksandar Susnjar (FK Mlada Boleslav), Bailey Wright (Bristol City)
ΜΕΣΟΙ:
Josh Brillante (Sydney FC), Jackson Irvine (Hull City), Mile Jedinak (Aston Villa), Robbie Kruse (Bochum), Massimo Luongo (QPR), Mark Milligan (Al Ahli), Aaron Mooy (Huddersfield), Dimitri Petratos (Newcastle Jets), Tom Rogic (Celtic), James Troisi (Melbourne Victory)
ΕΠΙΘΕΤΙΚΟΙ:
Daniel Arzani (Melbourne City), Tim Cahill (Millwall), Apostolos Giannou (AEK Larnaca), Tomi Juric (FC Luzern), Matthew Leckie (Hertha Berlin), Jamie MacLaren (Hibernian), Andrew Nabbout (Urawa Red Diamonds), Nikita Rukavytsya (Maccabi Haifa)
Αξίζει να σημειωθεί πως η Αυστραλία βρίσκεται στον 3ο όμιλο μαζί με τη Γαλλία, το Περού και τη Δανία.
