Ο θάνατος της 62χρονης Σόνιας Σοφιανοπούλου, που τον περασμένο Ιούλιο βρέθηκε νεκρή μέσα στο σπίτι της, στάθηκε η αιτία για την ένορκη ιατροδικαστική εξέταση που επρόκειτο να αρχίσει σήμερα στη Μελβούρνη που θα ρίξει περισσότερο φως, όπως ελπίζουν οι δύο της κόρες, στις συνθήκες κάτω από τις οποίες πέθανε η μητέρα τους.
Η Σόνια Σοφιανοπούλου, σύμφωνα με το πόρισμα των ιατροδικαστών, πέθανε από δηλητηρίαση από μονοξείδιο του άνθρακα, το οποίο προήλθε από την σόμπα υγραερίου ανοικτής εστίας, Vulcan Heritage, μία σόμπα που αρχικά είχε σχεδιαστεί για μεγάλους εσωτερικούς χώρους, αλλά κατέληξε να βρίσκεται σε μικρά διαμερίσματα, όπως ήταν και αυτό της Σόνιας Σοφιανοπούλου.
Την άτυχη γυναίκα βρήκε νεκρή μέσα στο σπίτι της η κόρη της Στέλλα, που ακόμα δεν ξεχνά την θέα της μητέρας της που κείτονταν νεκρή στο πάτωμα ενώ το σπίτι της είχε μεταβληθεί σε θάλαμο αερίων.
«Δεν μπορούσαμε να αναπνεύσουμε όταν μπήκαμε μέσα στο σπίτι» λέει η Στέλλα. Από την στιγμή που ο ιατροδικαστής πληροφόρησε αυτήν και την αδελφή της Ελένη, ότι η μητέρα τους δηλητηριάστηκε, άρχισαν αγώνα για να σωθούν οι ζωές άλλων ανθρώπων που εκτίθενται στις σόμπες αυτές.
Αυτό που διαπίστωσε η κόρη της άτυχης Σόνια, Ελένη, μετά από λίγη έρευνα, είναι ότι η μητέρα της δεν ήταν το πρώτο θύμα καθώς στο παρελθόν άλλες ελαττωματικές σόμπες υγραερίου είχαν σκοτώσει ανθρώπους. Εκείνο που δεν ήξερε η Ελένη και το έμαθε αργότερα, είναι ότι μία σόμπα υγραερίου ανοικτής εστίας, ακόμα και αν δεν είναι ελαττωματική, παραμένει επικίνδυνη.
Η Σόνια Σοφιανοπούλου έμενε σε εργατική κατοικία στο Greensborough και το πρώτο πράγμα που έκανε η Ελένη ήταν να τηλεφωνήσει στο Υπουργείο Υγείας και Κοινωνικών Υπηρεσιών της Βικτώριας, που είναι αρμόδιο για την συντήρηση των εργατικών κατοικιών.
«Μου είπαν ότι το υπουργείο είχε ελέγξει τις σόμπες και ότι δεν υπήρχε κανένα πρόβλημα» λέει τώρα η Ελένη, που πήρε άμεσα την πρωτοβουλία να πάει στους γείτονες της μητέρας της που έμεναν επίσης σε εργατικές κατοικίες και να τους προειδοποιήσει να μην ανάψουν την σόμπα τους αν δεν φέρουν πρώτα κάποιον τεχνικό να τις εξετάσει.
Τότε έμαθε ότι η 74χρονη γειτόνισσα της μητέρας Eileen Kelly, κατέληξε να ζει με μία φιάλη οξυγόνου αγκαλιά και ότι το πρόβλημα της υγείας της άρχισε πριν από δύο χρόνια όταν ο γιατρός της εντόπισε ανεβασμένα τα ποσοστά του μονοξειδίου του άνθρακα στο αίμα της.
Η Eileen άκουσε τον γιατρό της, που της συνέστησε να φέρει τεχνικό να ελέγξει την σόμπα της. Και το έκανε όχι μία αλλά δύο φορές. Και τις δύο φορές οι τεχνικοί της είπαν ότι η σόμπα της δεν είχε κανένα πρόβλημα και η Eileen συνέχισε να την χρησιμοποιεί και η υγεία της να πηγαίνει από το κακό στο χειρότερο.
Τότε επενέβη η υπηρεσία Energy Safe Victoria που έστειλε τεχνικό της να ελέγξει τις σόμπες. Η ατμόσφαιρα στο σπίτι της Eileen ήταν τόσο τοξική που ούτε και αυτός δεν μπορούσε να μπει μέσα για να κάνει τον έλεγχο.
«Απόρησε πώς μπορώ και ζω μέσα στο σπίτι και μου είπε ότι είμαι τυχερή που παίρνω μονίμως οξυγόνο γιατί διαφορετικά θα είχα πεθάνει» λέει η Eileen.
Εν τω μεταξύ, η Energy Safe Victoria αποφάσισε την απόσυρση όλων των σομπών στις εργατικές κατοικίες κάτι που έγινε και η υγεία της 74χρονης από τότε έχει βελτιωθεί δραματικά.
Η υπηρεσία εξέδωσε ειδική οδηγία ζητώντας από όλους όσοι έχουν στα σπίτια τους την συγκεκριμένη σόμπα αλλά και σόμπες τύπου Pyrox να επικοινωνήσουν με την κατασκευαστική εταιρία Climate Technologies προκειμένου αυτές να ελεγχθούν και να βρεθούν ελαττωματικές η εταιρία αναλαμβάνει την ευθύνη να τις αλλάξει.
Παρά το γεγονός ότι η Energy Safe Victoria παραδέχθηκε ότι θερμάστρες τέτοιου τύπου βρίσκονται σε εκατοντάδες χιλιάδες σπίτια στην Αυστραλία δεν ζήτησε να σταματήσει η κατασκευή τους κάτι που η Ελένη και η Στέλλα που έχασαν την μητέρα τους, που ήταν υγιέστατη, θα ήθελαν να δουν.
«Αν γνωρίζαμε ότι αυτές οι σόμπες είναι δολοφόνοι και λαμβάναμε τα μέτρα μας, η μητέρα μας θα ήταν ζωντανή» λένε και οι δύο και θα πουν και στον ιατροδικαστή σήμερα, ελπίζοντας ότι η ένορκη ιατροδικαστική εξέταση θα οδηγήσει την Πολιτεία στο να αποσύρει τις συγκεκριμένες σόμπες για να μην θρηνήσουμε άλλα θύματα.
