Ειδική ομάδα ασφαλείας για την αντιμετώπιση κυβερνοεπιθέσεων και παρεμβάσεων σε εκλογές, δημιούργησε η Αυστραλία, εν μέσω ανησυχιών ότι ξένες δυνάμεις αναμειγνύονται σε εσωτερικές υποθέσεις και πριν από πέντε εκλογικές αναμετρήσεις που θα διεξαχθούν τον ερχόμενο μήνα.
Ουσιαστικά, η Αυστραλία φοβάται παρέμβαση της Κίνας, κάτι που έχει ενοχλήσει ιδιαίτερα το Πεκίνο, αν και ακόμα δεν έχει ξεκαθαρίσει πώς θα αντιδράσει.
Η νεοσυσταθείσα Ειδική Ομάδα Εκλογικής Ακεραιότητας (Electoral Integrity Task Force) θα ταυτοποιεί και θα αντιμετωπίζει κινδύνους για την εκλογική διαδικασία στην Αυστραλία. Εκπρόσωπος του αυστραλιανού υπουργείου Εσωτερικών, σημείωσε: «Πρόκειται για ένα προληπτικό μέτρο που, στην εποχή της αύξησης του επιπέδου των παρεμβάσεων και της αναστάτωσης, για την οποία δίνει τη δυνατότητα η πληροφορική, θα πρέπει να γίνει ο κανόνας».
Οι ηγέτες της Ομάδας των Επτά Ανεπτυγμένων Χωρών (G7), που συναντήθηκαν στον Καναδά, επρόκειτο να υιοθετήσουν μέτρα για την προστασία εκλογικών αναμετρήσεων από ξένη παρέμβαση. Οι ΗΠΑ και οι κυβερνήσεις μερικών από τις χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης κατηγορούν τη Ρωσία για παρέμβαση στις εκλογές τους. Η Μόσχα έχει αρνηθεί τις κατηγορίες.
Η ανακοίνωση για τη δημιουργία της αυστραλιανής ειδικής ομάδας γίνεται μερικές μόλις εβδομάδες πριν πραγματοποιηθούν επαναληπτικές εκλογές σε πέντε ομοσπονδιακές έδρες εν μέσω ανησυχιών στην Αυστραλία για κινεζική παρέμβαση στην πολιτική διαδικασία της.
Οι αναπληρωματικές εκλογές θα αποτελέσουν δοκιμασία για τη δημοτικότητα του πρωθυπουργού, Μάλκολμ Τέρνμπουλ, πριν από τις εθνικές εκλογές που πρόκειται να διεξαχθούν στα τέλη του 2019.
Η Αυστραλία αναμένεται να υιοθετήσει μέχρι τα τέλη Ιουλίου νομοθεσία με στόχο την παρεμπόδιση ξένης παρέμβασης. Η Κίνα έχει διαμαρτυρηθεί επισήμως για το γεγονός ότι ο κ. Τέρνμπουλ επικαλέσθηκε την κινεζική επιρροή ως δικαιολογία για τη νέα νομοθεσία. Η νέα ειδική δύναμη περιλαμβάνει πολλές υπηρεσίες, μεταξύ των οποίων υπηρεσίες του υπουργείου Οικονομικών και του υπουργείου Εσωτερικών. Ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εσωτερικών δήλωσε ότι θα βοηθά την Εκλογική Επιτροπή με τεχνικές συμβουλές και εμπειρογνωμοσύνη.
