Σε βαθιά νερά έριξε την Τρίτη το Εργατικό Κόμμα, ο αρχηγός του Bill Shorten, στα οποία διακινδυνεύει όχι μόνο να πνιγεί ο ίδιος αλλά να παρασύρει και το κόμμα του. Χωρίς καν να συμβουλευθεί, όπως ακούγεται τουλάχιστον, εκ των προτέρων την κοινοβουλευτική του ομάδα, δεσμεύτηκε ότι με το Εργατικό Κόμμα στην εξουσία της χώρας οι επιχειρήσεις με τζίρο από $10 εκατ.- $50 εκατ. θα χάσουν τις εκπτώσεις φόρου που τους παραχώρησε η παρούσα κυβέρνηση.
Υιοθετώντας την ρητορική της πάλης των τάξεων, μια ρητορική που κάποιες φορές στο παρελθόν δούλεψε προς το συμφέρον του Εργατικού Κόμματος, αλλά δεν είναι από τις πλέον δημοφιλείς στο εκλογικό σώμα, ο κ. Shorten εξαπέλυσε κατά μέτωπο επίθεση στην επιχειρηματική κοινότητα της χώρας, που αντέδρασε άμεσα, προειδοποιώντας ότι η πολιτική του Εργατικού Κόμματος καλλιεργεί, αφενός, αβεβαιότητα στον επιχειρηματικό κόσμο και, αφετέρου, θα έχει αρνητικές επιπτώσεις στην οικονομία της χώρας.
Μάλιστα, οι επικεφαλείς φορέων που εκπροσωπούν επιχειρήσεις της χώρας, μετά την ανακοίνωση του ηγέτη του Εργατικού Κόμματος έσπευσαν να ζητήσουν επείγουσα συνάντηση με τον ηγέτη της αντιπολίτευσης.
Το φορολογικό νομοσχέδιο για μείωση του συντελεστή φορολόγησης μικρών και μεσαίων επιχειρήσεων που ψηφίστηκε από την κυβέρνηση Turnbull έχει ήδη τεθεί σε ισχύ, με τις επιχειρήσεις που έχουν τζίρο έως και $25 εκατ. να λαμβάνουν ήδη 2,5 σεντς έκπτωση στο δολάριο, κατά το οικονομικό έτος που διανύουμε, έκπτωση που θα αυξηθεί στα 5 σεντς στο δολάριο έως το 2027. Για τις επιχειρήσεις με τζίρο από $25εκατ.-$50 εκατ. το φορολογικό νομοσχέδιο προβλέπει επίσης έκπτωση φόρου 2,5 σεντς στο δολάριο, που θα αρχίσει να ισχύει από την 1η Ιουλίου, και σταδιακή αύξηση της έκπτωσης στα 5 σεντς έως το 2017.
Ο Bill Shorten, εντούτοις, χαρακτηρίζοντας ως μεγάλη αδικία την παροχή έκπτωσης φόρου στις μεσαίες επιχειρήσεις, δεσμεύτηκε ότι με το Εργατικό Κόμμα στο τιμόνι της χώρας μόνο οι μικρές επιχειρήσεις, δηλαδή αυτές με ετήσιο τζίρο από $2 εκατ.-$10 εκατ. θα επωφεληθούν με τη μείωση του δείκτη φορολόγησης των κερδών τους κατά 5%.
Με τον προεκλογικό αγώνα στις πέντε έδρες της χώρας όπου θα διεξαχθούν επαναληπτικές εκλογές στις 28 Ιουλίου, σε πλήρη εξέλιξη, η πολιτική που εξήγγειλε ο Shorten παρέχει στην κυβέρνηση ισχυρά επιχειρήματα που θα τα χρησιμοποιήσει προκειμένου να κινητοποιήσει περίπου 20.000 μεσαίους επιχειρηματίες που θα επηρεαστούν άμεσα από αυτή.
Στις επιχειρήσεις που θα χάσουν τα $20 δισ. -που διαφορετικά θα κατέληγαν στο ταμείο τους χάρη στις φοροαπαλλαγές της κυβέρνησης Turnbull- συμπεριλαμβάνονται και 25 μεσαίες επιχειρήσεις στην έδρα Braddon της Τασμανίας και 40 ακόμα στην έδρα Longman στο Κουίνσλαντ, που σε λίγες εβδομάδες πηγαίνουν στις κάλπες και θεωρούνται έδρες-κλειδιά για το μέλλον του αρχηγού της αντιπολίτευσης στην ηγεσία του κόμματός του.
Χθες το πρωί η κυβέρνηση πέρασε στην αντεπίθεση. Μιλώντας στους δημοσιογράφους, ο πρωθυπουργός Malcolm Turnbull, χαρακτήρισε την προγραμματική δήλωση του Bill Shorten ως «επίθεση στην εργασιακή ασφάλεια 1,1 εκατ. εργαζομένων, επίθεση στον επιχειρηματικό κόσμο της χώρας, στην καινοτομία και τις μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις».
H κυβέρνηση άρχισε ήδη την αντεπίθεσή της, ανακοινώνοντας η πολιτική του Εργατικού Κόμματος θα αυξήσει τους φόρους για τις εταιρείες που απασχολούν 1.1 εκατομμύρια υπαλλήλους, έναν νέο στόχο για μια εκστρατεία του Συνασπισμού πριν από τις επαναληπτικές εκλογές στις πέντε έδρες στις 28 Ιουλίου και τις γενικές εκλογές που θα ακολουθήσουν.
Τέλος, ο επικεφαλής του Συμβουλίου Μικρών Επιχειρήσεων, Peter Strong, προειδοποίησε ότι η πολιτική Shorten ισοδυναμεί με «κήρυξη πολέμου» κατά των επιχειρήσεων της χώρας, λέγοντας ότι ο ηγέτης των Εργατικών εντείνει το κλίμα αβεβαιότητας για το φορολογικό καθεστώς των μικρών επιχειρήσεων και βάζει φρένο στη δυνατότητά τους να κάνουν νέες προσλήψεις.
