Έστω και αν αυτή την στιγμή η τιμή νερού για τους καταναλωτές της Μελβούρνης είναι η χαμηλότερη από αυτή που πληρώνουν οι καταναλωτές σε άλλες Πολιτείες της χώρας, αν οι κάτοικοί της δεν φροντίσουν να αυξήσουν το ποσοστό ανακυκλώσιμου νερού που χρησιμοποιούν, αυτό αναμένεται να αλλάξει εντός των επομένων δέκα ετών.

Αυτό επισημαίνουν δυο διαφορετικές εκθέσεις που εκπονήθηκαν, η μία, από το Υπουργείο Περιβάλλοντος και, η άλλη, από τον επιστήμονα Υδάτινων Πόρων καθηγητή Peter Coombes, που διετέλεσε και ειδικός σύμβουλος της πολιτειακής κυβέρνησης Napthine.

Η έκθεση επισημαίνει ότι μόνο ένα 30% των καινούργιων κατοικιών της Βικτώριας είναι εξοπλισμένες με ντεπόζιτο συλλογής βρόχινου νερού, ενώ το ανάλογο ποσοστό στην Νέα Νότια Ουαλία κυμαίνεται στο 90%.

Αυτό σημαίνει ότι καθώς ο πληθυσμός της Πολιτείας αυξάνεται, το γεγονός ότι θα αυξάνεται και ο αριθμός των νοικοκυριών και των επιχειρήσεων που θα στηρίζεται αποκλειστικά στην παροχή νερού από τους ταμιευτήρες και το εργοστάσιο αφαλάτωσης, θα οδηγήσει σε ραγδαία αύξηση της τιμής του νερού.

Το ότι αυτήν τη στιγμή η τιμή του νερού στην Βικτώρια είναι η χαμηλότερη από την αντίστοιχη κάθε άλλης Πολιτείας της Αυστραλίας, η αύξηση στα τιμολόγια νερού που πληρώνουν οι κάτοικοι της Πολιτείας ήταν ραγδαία και δραματική κατά τα τελευταία 15 χρόνια. Από τα σχετικά στοιχεία προκύπτει ότι από το οικονομικό έτος 2003-2004 έως το προηγούμενο, η τιμή νερού αυξήθηκε κατά 110% στην Πολιτεία.

Εν τω μεταξύ, η παρούσα κυβέρνηση δέχθηκε επικρίσεις από την αντιπολίτευση καθώς εκτός από την απόφαση της Επιτροπής Παροχής Κοινωφελών Υπηρεσιών (ESC), να «παγώσει» την τιμή του νερού για τα επόμενα πέντε χρόνια, δεν έχει αναλάβει κάποια πρωτοβουλία ώστε να προωθήσει την ανακύκλωση βρόχινου νερού.

Όπως ανέφερε ο καθηγητής Coombes, η αλλαγή των κανόνων δόμησης ώστε τα ντεπόζιτα αποθήκευσης βρόχινου νερού να θεωρούνται υποχρεωτικά, θα ήταν μία καλή αρχή.

Τέλος, σύμφωνα με τα στοιχεία της υπηρεσίας Melbourne Water, η Μελβούρνη με τα αποθέματα νερού που διαθέτει αυτήν τη στιγμή έως το 2028 δεν πρόκειται να… «διψάσει».