Πριν από δύο χρόνια, οι Sue και Dirk Warren μετακόμισαν σε μια φάρμα κοντά στην περιοχή Yarram της ανατολικής Βικτώριας, όπου ξεκίνησαν τη δική τους επιχείρηση παραγωγής γαλακτοκομικών.
«Μεγαλώνουμε το κοπάδι μας και προσπαθούμε να παράγουμε την καλύτερη δυνατή ποιότητα γάλακτος στην χαμηλότερη δυνατή τιμή. Κρατάμε τα κόστη χαμηλά και ελπίζουμε οι άνθρωποι να συνεχίσουν να υποστηρίζουν τη βιομηχανία γάλακτος και να αγοράζουν τα προϊόντα μας.» δήλωσε η Sue.
Τα προβλήματα στην αγορά γαλακτοκομικών έχουν επηρεάσει το ζευγάρι που ελπίζει σε σταθερές τιμές γάλακτος και σε φυσιολογικά επίπεδα βροχής.
Ο Dirk Warren δήλωσε στο ABC: «Όσοι λένε πως δεν ξεκινούν τη δική τους φάρμα επειδή θα υπάρχουν και χρονιές ξηρασίας, δεν έχει νόημα να κάνουν αυτή τη δουλειά. Ο καθένας μπορεί να παράγει γάλα σε συνθήκες όπου το γρασίδι είναι ψηλό και όλα πάνε καλά, όμως χρειάζεται να είσαι παθιασμένος με αυτό το επάγγελμα και να θέλεις να το κάνεις στη ζωή σου.
Η ιδιοκτησία της έκτασης στην οποία βρίσκεται η φάρμα δεν ανήκει στους Warrens όμως χρησιμοποιούν τις δικές τους αγελάδες και τα δικά τους μηχανήματα. Αυτό το μοντέλο εργασίας τους επέτρεψε να
αποφύγουν το μεγάλο κόστος αγοράς γης, όμως σύμφωνα με τον Dirk Warren, η κυβέρνηση θα πρέπει να προσφέρει μεγαλύτερη υποστήριξη, ιδιαίτερα σε όσους βρίσκονται στο ξεκίνημα.
«Χωρίς τη νέα γενιά αγροτών, η βιομηχανία μας δεν θα είναι βιώσιμη. Θα ήθελα να δω την κυβέρνηση να υποστηρίζει με επιδόματα όχι μόνο όχι μόνο όσους εργάζονται στην παραγωγή γαλακτοκομικών προϊόντων αλλά και όλους τους αγρότες γενικότερα. Η κυβέρνηση θα έπρεπε να διευκολύνει τη χρηματοδότηση αγοράς των ζώων και του απαραίτητου εξοπλισμού για το ξεκίνημα, και να βοηθά τους αγρότες στις δύσκολες περιόδους.»
Η Ομοσπονδία Αγροτών Βικτώριας (VFF) υποστηρίζει το αίτημα για μεγαλύτερη στήριξη στον αγροτικό τομέα, ενώ έχει κυκλοφορήσει προεκλογικό κατάλογο με τα αιτήματά των αγροτών για τις επερχόμενες πολιτειακές εκλογές. Πιο συγκεκριμένα, οι αγρότες ζητούν την επένδυση $6 δισεκατομμυρίων για κατασκευή δρόμων, $600 εκατομμυρίων για δίκτυα τηλεφωνίας, $104 εκατομμυρίων για έλεγχο παρασίτων και ασθενειών, και $155 εκατομμυρίων σε ενεργειακά έργα.
Ο πρόεδρος του VFF, David Jockhinke, δήλωσε ότι οι αγροτικές κοινότητες αντιμετωπίζονται ως οι «φτωχοί συγγενείς» των πόλεων. «Αισθανόμαστε ότι υπήρξε τεράστια υποχρηματοδότη όχι μόνο στις υποδομές, αλλά και στις υπηρεσίες και τις δυνατότητες εντός των περιφερειών. Επικοινωνούμε με τον πυρήνα κάθε κόμματος, ενημερώνοντάς τους ότι η αγροτική ανάπτυξη πρέπει να γίνει μέρος του διαλόγου».
Ο πρωθυπουργός της Βικτώριας, Daniel Andrews, και ο επικεφαλής του Εθνικού Κόμματος, Peter Walsh, μίλησαν στο Συνέδριο της VFF στο Ballarat, ανακοινώνοντας τις προεκλογικές τους δεσμεύσεις στους αγρότες ψηφοφόρους.
