Εισαγγελείς στις Η.Π.Α. κατηγορούν τον Ρεπουμπλικάνο και μέλος του κογκρέσου, Chris Collins, για διαρροή εμπιστευτικών πληροφοριών σχετικά με δοκιμές φαρμάκων σε Αυστραλιανή φαρμακευτική εταιρεία, προς οικονομικό όφελος του ιδίου και της οικογένειάς του.
Ο Chris Collins είναι μέλος του διοικητικού συμβούλιου της Innate Immunotherapeutics, έχοντας υπό τον έλεγχό του το 16.8% των μετοχών της. Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, ο Chris Collins μοιράστηκε με τον γιο του, Cameron, εμπιστευτικές πληροφορίες για αποτυχημένες δοκιμές φαρμάκου κατά της ασθένειας πολλαπλούς σκλήρυνσης, προτού αυτές γίνουν διαθέσιμες για το κοινό. Ο Cameron Collins στη συνέχεια μετέδωσε τις πληροφορίες στον πεθερό του, Stephen Zarsky και σε άλλα μέλη του διοικητικού συμβουλίου της φαρμακευτικής εταιρείας. Με αυτό τον τρόπο, οι μέτοχοι απέφυγαν ζημία άνω του $1 εκατομμυρίου, πουλώντας το μερίδιό τους πριν δημοσιευθούν τα αποτελέσματα των αποτυχημένων δοκιμών. Ενδεικτικό είναι πως μετά την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων, η μετοχή της εταιρείας έχασε το 90% της αξίας της.
Ο Αμερικανός δικηγόρος Geoffrey Berman δήλωσε: «O Collins, μέλος του Κογκρέσου, εξαπάτησε τις αγορές και το δικαστικό μας σύστημα με δύο τρόπους. Αρχικά μοιράστηκε με τον γιο του εμπιστεύτικες πληροφορίες εις βάρος των επενδυτών και στη συνέχεια προσπάθησε να το καλύψει λέγοντας ψέματα στις δικαστικές Αρχές»
Ο Paul Ryan, Πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων, απομάκρυνε τον Collins από την Επιτροπή Ενέργειας και Εμπορίου, παρακινώντας το τμήμα ηθικής δεοντολογίας να πραγματοποιήσει ταχεία και εμπεριστατωμένη έρευνα για τις δραστηριότητες του πολιτικού.
Έδρες όπως αυτή της Επιτροπής Ενέργειας και Εμπορίου που καταλάμβανε ο Chris Collins είναι περιζήτητες, λόγω του εύρους των αρμοδιοτήτων τους. Ο 68άχρονος Ρεπουμπλικάνος υποστήριξε τον Donald Trump στις εκλογές του 2016 και σήμερα επιδιώκει μια τέταρτη θητεία στο Κογκρέσο.
Μετά τις αποκαλύψεις, οι Δημοκρατικοί θεωρούν τον Chris Collins ευάλωτο στις επερχόμενες εκλογές του Νοεμβρίου, όπου στοχεύουν να ανακτήσουν τον έλεγχο της Βουλής των Αντιπροσώπων.
