Ο Αρχηγός της Αστυνομίας της Βικτώριας, Graham Ashton, θεωρεί ότι η Πολιτεία θα πρέπει να διευρύνει τις εξουσίες της Αστυνομίας, δίνοντας στα μέλη του Σώματος το δικαίωμα να επιβάλλουν περιοριστικά μέτρα επιτόπου, παρακάμπτοντας τα δικαστήρια, προκειμένου να προστατεύσουν τα θύματα ενδοοικογενειακής βίας.
«Τα περιστατικά ενδοοικογενειακής βίας αντιπροσωπεύουν αυτήν τη στιγμή το 40% του φόρτου εργασίας της Αστυνομίας. Κάθε επτά λεπτά λαμβάνουμε μια κλήση για βοήθεια» είπε ο Graham Ashton, προσθέτοντας ότι, αν οι αστυνομικοί μπορούν να επιβάλλουν περιοριστικά μέτρα επιτόπου, αφενός, τα θύματα θα είναι πιο ασφαλή και, αφετέρου, οι δράστες θα έχουν άμεσα ξεκάθαρη εικόνα για τα δικαιώματα και τις υποχρεώσεις τους.
Φέροντας ως επιχείρημα το γεγονός ότι η όλη διαδικασία επιβολής περιοριστικών μέτρων από το δικαστήριο είναι ιδιαίτερα ψυχοφθόρα για τα θύματα, αν η Αστυνομία έχει το δικαίωμα να επιβάλλει επιτόπου περιοριστικά μέτρα, τα θύματα δεν θα πρέπει πλέον να συναντηθούν με τον δράστη στο δικαστήριο και να περάσουν όλη την ημέρα στους περιβάλλοντες χώρους του, προκειμένου να μπουν στην αίθουσα για 10 λεπτά, όσο δηλαδή διαρκεί η επιβολή των μέτρων από τον δικαστή.
Σύμφωνα με την ισχύουσα νομοθεσία, όταν η Αστυνομία ανταποκρίνεται σε κάποιο περιστατικό οικογενειακής βίας, έχει μόνο την εξουσία να εκδώσει ειδοποίηση ασφαλείας για την οικογενειακή βία, η οποία παρέχει άμεση, αλλά προσωρινή προστασία στο θύμα, το οποίο θα πρέπει να περιμένει έως ότου η υπόθεση πάει στο δικαστήριο το οποίο είναι και αρμόδιο για να επιβάλλει περιοριστικά μέτρα. Σύμφωνα με την πρόταση της Αστυνομίας της Βικτώριας, οι ειδοποιήσεις ασφαλείας θα πρέπει να καταργηθούν.
Ο κ. Ashton δήλωσε επίσης ότι έτσι και αλλιώς η συντριπτική πλειοψηφία των ειδοποιήσεων ασφαλείας που εκδίδει η αστυνομία δεν αμφισβητούνται ενώπιον του δικαστηρίου.
Ανέφερε επιπλέον, ότι αν δοθούν στην Αστυνομία αυτές οι επιπρόσθετες εξουσίες, θα μειωθεί και ο φόρτος εργασίας των δικαστηρίων της Πολιτείας, καθώς σ’ αυτά θα καταλήγουν μόνο αυτοί που θέλουν να διεκδικήσουν την ακύρωση των περιοριστικών μέτρων που επιβλήθηκαν.
«Το θύμα και ο δράστης θα έπρεπε μόνο να προσφύγουν στο δικαστήριο εάν ένα από τα δύο μέρη θέλει να αμφισβητήσει την εντολή» δήλωσε χαρακτηριστικά.
Η Αστυνομία της Βικτώριας είχε και στο παρελθόν ζητήσει την αύξηση των εξουσιών της, με σχετική εισήγηση στην Βασιλική Εξεταστική Επιτροπή που διερεύνησε το θέμα της Ενδοοικογενειακής Βίας στη Βικτώρια.
Εντούτοις, ούτε η Βασιλική Επιτροπή στις συστάσεις της ούτε οργανισμοί που παρέχουν υπηρεσίες σε θύματα οικογενειακής βίας θεωρούν ότι η αύξηση των εξουσιών της Αστυνομίας αποτελεί θετική εξέλιξη.
Η επικεφαλής της υπηρεσίας Domestic Violence Victoria, Fiona McCormack, δήλωσε ότι τα θύματα βρίσκονται συνήθως σε άσχημη ψυχολογική κατάσταση όταν καλούν την αστυνομία για βοήθεια και δεν θα έπρεπε να τους ζητείται να λάβουν αποφάσεις σχετικά με τους όρους των περιοριστικών μέτρων σε εκείνη την χρονική στιγμή.
«Όταν οι γυναίκες καταλήγουν στο δικαστήριο μετά από λίγες μέρες τους έχουν δοθεί τα χρονικά περιθώρια να πάρουν νομικές συμβουλές, αλλά και να τους δοθεί περαιτέρω νομική στήριξη από το δικαστήριο γύρω από τους όρους των περιοριστικών μέτρων, όπως η διασφάλιση ότι τα παιδιά τους καλύπτονται από αυτά» είπε η κ. McCormack, που, επίσης, αναφέρθηκε στο γεγονός ότι και η Βασιλική Εξεταστική Επιτροπή στις συστάσεις της δεν θεώρησε την εκχώρηση αυτών των εξουσιών από τα δικαστήρια στην Αστυνομία ως κατάλληλη.
«Η Βασιλική Επιτροπή ζήτησε να περιμένουμε πριν προχωρήσουμε προς αυτήν την κατεύθυνση» είπε η κ. McCormack.
Στην τελική έκθεσή της που εκδόθηκε το 2016, η Βασιλική Επιτροπή συνέστησε στην κυβέρνηση της Βικτώριας να περιμένει πέντε χρόνια πριν εξετάσει σοβαρά το σχέδιο καθώς διαπίστωσε ότι η αστυνομία της Βικτώριας θα πρέπει να βελτιώσει σημαντικά την ποιότητα και τη συνέπεια του τρόπου με τον οποίο ανταποκρίνεται σε περιστατικά οικογενειακής βίας.
Από τότε μέχρι τώρα, η Αστυνομία της Βικτώριας ίδρυσε ειδικό κέντρο εκπαίδευσης των μελών της σε θέματα οικογενειακής βίας, εκπαίδευση που λαμβάνουν όλα τα μέλη του Σώματος.
Αυτό, όμως, σύμφωνα με την Annette Gillespie, γενική διευθύντρια της οργάνωσης παροχής υπηρεσιών σε θύματα οικογενειακής βίας Safe Steps Family Violence Response Centre, δεν είναι αρκετό.
«Η αστυνομία συνεχίζει να κάνει λάθη, όπως το να μην είναι σε θέση να ξεκαθαρίσει πιο είναι το θύμα και ποιος ο δράστης» είπε χαρακτηριστικά η κ. Gillespie.
Τέλος, θα πρέπει να αναφέρουμε ότι η ενδοοικογενειακή βία δεν είναι μόνο μεγάλο πρόβλημα για την Βικτώρια, αλλά και για ολόκληρη την χώρα, αν αναλογιστεί κανείς ότι κάθε εβδομάδα στην χώρα μας μία γυναίκα δολοφονείται από τον πρώην ή νυν σύντροφό της, σύμφωνα με το Αυστραλιανό Ινστιτούτο Υγείας και Πρόνοιας (Australian Institute of Health and Welfare). Για τους άνδρες, ανάλογο ποσοστό αυτών που δολοφονούνται από τον ή την νυν ή πρώην σύντροφό τους είναι κατά μέσο όρο ένας άνδρας κάθε μήνα.
