Το ότι οι υψηλές τιμές έχουν… “σφίξει τα λουριά” στην αγορά ακινήτων οδηγώντας πολλούς νέους να συνεχίζουν να μένουν με τους γονείς τους είναι γεγονός τα τελευταία χρόνια, όμως σύμφωνα με μία αναδυόμενη τάση η συγκατοίκηση “πολλαπλών γενεών” προκύπτει όλο και περισσότερο από προσωπική επιλογή.

Όπως αναφέρει ρεπορτάζ του ABC, πρόσφατη έρευνα υποδεικνύει ότι ένας στους πέντε Αυστραλούς ζουν σε κατοικία “πολλαπλών γενεών” με το νούμερο να μεγαλώνει, ενώ κατασκευαστικές εταιρίες στο Περθ φέρονται να προσαρμόζουν τη μορφή νεόκτιστων σπιτιών στα νέα δεδομένα, σε ανταπόκριση της αυξανόμενης ζήτησης από πελάτες.

Ένας από τους λίγους ακαδημαϊκούς που ερευνούν το φαινόμενο, ο Δρ. Edgar Liu από το πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας επισημαίνει ότι η αυτή η νέα τάση υποδηλώνει μια αλλαγή στη μορφή του μέσου νοικοκυριού, με πολλούς εκπροσώπους της γενιάς baby boomers, δηλαδή των δεκαετιών μεταξύ ’50 και ’60 περίπου, να μένουν κάτω από την ίδια στέγη με τα ενήλικα παιδιά και εγγόνια τους.

Πρόκειται μάλιστα όπως εξηγεί για τάση που παρατηρείται κατά κόρον σε άλλες χώρες, όμως μόλις τελευταία σε τέτοιο βαθμό στην Αυστραλία.

“Στην έρευνα που πραγματοποιήσαμε, περισσότεροι από τους μισούς αναφέρθηκαν σε οικονομικούς λόγους ως ένα από τα κίνητρα για αυτήν την απόφαση και υπάρχουν βέβαια πολλές υποκατηγορίες σε αυτό το σύνολο”.

Αν και πολλοί ήταν οι συμμετέχοντες που δήλωσαν ότι προτιμούσαν να έχουν τους ηλικιωμένους γονείς τους στο σπίτι, προκειμένου να τους φροντίζουν οι ίδιοι και όχι επαγγελματίες φροντιστές, o Δρ. Liu αναφέρει ότι η αλλαγή στην επικρατούσα αντίληψη για το τί συνιστά “κανονική” οικογένεια έχει οδηγήσει πολλούς να αναζητήσουν διαφορετικές επιλογές κατοίκησης.

“Ο τρόπος με τον οποίο λειτουργούν οι οικογένειες έχει αλλάξει άρδην τα τελευταία 20 με 30 χρόνια.

Υπάρχουν πολλές περισσότερες μεικτές οικογένειες πλέον, και πολλοί περισσότεροι χωρισμοί από αυτό που βλέπαμε προηγουμένως και αυτό έχει επιπτώσεις”, λέει ο Δρ. Liu, αναφέροντας ενδεικτικά πως πολλοί από τους ερωτηθέντες της έρευνας επέλεξαν τη συγκατοίκηση “πολλαπλών γενεών” λόγω διαζυγίου.

Σε άλλες περιπτώσεις βέβαια, πρωταρχικό κίνητρο είναι η επιθυμία των γονιών να βοηθήσουν τα ενήλικα παιδιά τους.

Χαρακτηριστική είναι η περίπτωση των Julie και John Feary που ήθελαν να σταθούν στο πλευρό της κόρης τους Chrissy, εν μέσω των προβλημάτων υγείας της και του οικονομικού βάρους της υποθήκης στην οικογένειά της.

Το ζεύγος Feary αποφάσισε λοιπόν να μετακομίσει σε ένα μικρότερο κατάλυμα που έχτισαν δίπλα στο σπίτι τους – τύπου granny flat όπως συχνά αποκαλείται – το οποίο παραχώρησαν στην κόρη τους, τον σύντροφό της Matt Bruyninckx και το παιδί τους, την Elena.

“Μένοντας κοντά κάνει πιο εύκολο να φροντίζουμε ο ένας τον άλλον […] Μας έχει ωφελήσει ιδιαίτερα, προφανώς οικονομικά αλλά και ακόμη περισσότερο επειδή έχουμε ανθρώπους που εμπιστευόμαστε και ξέρουμε να φροντίζουν την Elena”, εξηγεί η κόρη του ζεύγους, Chrissy Bruyninck.

Η οικογένεια των Sandra και Mark Antcliff εντάσσεται επίσης στην κατηγορία συγκατοίκησης “πολλαπλών γενεών” έχοντας προσκαλέσει τη μητέρα της Sandra, Linda Gregson, να μείνει μαζί τους μετά τον χαμό του συζύγου της, πατέρα της Sandra.

Για τον σκοπό αυτό μάλιστα σχεδίασαν κατάλληλα και τη διαμόρφωση του νεόκτιστου σπιτιού τους προσθέτοντας ως προσάρτημα ένα κατάλυμα δύο δωματίων.

“Θέλαμε η μαμά να μπορεί να έρχεται και να φεύγει από το σπίτι χωρίς απαραίτητα εμείς να γνωρίζουμε, ώστε να έχει την ανεξαρτησία της” εξηγεί η Sandra Antcliff.

Εντωμεταξύ, δεν είναι λίγες οι κατασκευαστικές εταιρίες, όπως η Gemmill Homes στο Περθ που ξεκίνησαν να σχεδιάζουν σπίτια που ταιριάζουν στην αυξανόμενη ζήτηση για συγκατοίκηση “πολλαπλών γενεών”.

“Το όλο θέμα με τη συγκατοίκηση “πολλαπλών γενεών” είναι να δίνεις σε οποιονδήποτε διαμένει στο έξτρα δωμάτιο λίγο περισσότερο χώρο και ιδιωτικότητα, ενώ παράλληλα να μπορούν να είναι με την υπόλοιπη οικογένεια εάν το επιθυμούν”, σχολιάζει ο ιδιοκτήτης της εταιρείας, Craig Gemmill.

Αντίστοιχα, η επιχείρηση Summit Homes έχει παρατηρήσει αύξηση της τάξεως του 10 τοις εκατό στις πωλήσεις των λεγόμενων granny flats τον τελευταίο χρόνο, και ακόμη μεγαλύτερη αύξηση στις ερωτήσεις πελατών που λαμβάνουν σχετικά με την επιλογή τέτοιων κατοικιών.

Όπως μάλιστα λέει ο διευθυντής του τμήματος νέων κατοικιών, Tony Harview, ο όρος granny flat δεν ανταποκρίνεται πλέον στα σημερινά δεδομένα.

“Τα αποκαλούμε ακόμη ‘granny flats’ όμως περίπου μόλις ένα τρίτο αυτών των σπιτιών έχουν διαρρύθμιση που ανταποκρίνεται ουσιαστικά στον παππού και τη γιαγιά.

Ο κόσμος τα χρησιμοποιεί ως εξοχικό διακοπών, για ενοικίαση και διάφορους άλλους σκοπούς”, αναφέρει χαρακτηριστικά ο κ. Harview.