Σαββατοκύριακο σκληρής εργασίας πέρασε ο Scott Morrison, στην έναρξη της πρωθυπουργικής θητείας, έχοντας να αντιμετωπίσει μία σειρά από πονοκεφάλους, με πρώτη την σύνθεση της νέας κυβέρνησης. Ο 30ός πρωθυπουργός της Αυστραλίας βρίσκεται ανάμεσα σε δύο Συμπληγάδες: από την μία έχει το Φιλελεύθερο Κόμμα που έχει υποστεί σημαντικές ζημιές από τον εσωκομματικό σπαραγμό της περασμένης εβδομάδας και από την άλλη, την αντιπολίτευση που έχει ήδη ξεκινήσει την πολιτική εκμετάλλευση των συνθηκών.
Μέσα στο Σαββατοκύριακο, ο νέος πρωθυπουργός είχε συναντήσεις με βουλευτές και στελέχη του κόμματός του, με τον αντιπρόεδρο της κυβέρνησης και αρχηγό του Εθνικού Κόμματος, Michael McCormack, καθώς και με τον αρχηγό των Ενόπλων Δυνάμεων, Angus Campbell και τον στρατηγό Stephen Day, συντονιστή των επιχειρήσεων για την αντιμετώπιση της ξηρασίας που πλήττει την Αυστραλία. “Είμαι άνθρωπος της πόλης”, δήλωσε ο Scott Morrison, “δεν παριστάνω ότι ξέρω να ξεχωρίσω το κεφάλι του προβάτου από το πίσω μέρος του, αλλά ξέρω ότι ο κόσμος στην χώρα μας υποφέρει”.
Επίσης, ο Scott Morrison είχε τηλεφωνική συνομιλία με τον Πρόεδρο των ΗΠΑ, Donald Trump, στην οποία οι δύο ηγέτες επιβεβαίωσαν τους ισχυρούς δεσμούς μεταξύ των δύο λαών.
ΤΟ ΣΤΑΥΡΟΛΕΞΟ ΤΟΥ ΑΝΑΣΧΗΜΑΤΙΣΜΟΥ
Πρώτη προτεραιότητα του Scott Morrison είναι ο διορισμός των μελών της κυβέρνησής του. Μέχρι στιγμής, το μοναδικό όνομα που έχει επιβεβαιωθεί είναι αυτό του Josh Frydenberg που εκτελεί πλέον καθήκοντα Θησαυροφύλακα. Το Σάββατο, ο νέος υπαρχηγός των Φιλελεύθερων, έκανε δημόσια εμφάνιση σε καφέ της Μελβούρνης, μαζί με τον πρώην Θησαυροφύλακα Peter Costello, λέγοντας ότι θα τού απευθύνεται για συμβουλές. “Η δουλειά μας είναι να προσφέρουμε χαμηλότερη φορολογία, περισσότερες θέσεις εργασίας και ανάπτυξη της αυστραλιανής οικονομίας ώστε να δημιουργήσουμε καλύτερες συνθήκες ζωής για όλους τους Αυστραλούς,” δήλωσε.
Υπουργός Οικονομικών θα παραμείνει ο Mathias Cormann, ο οποίος διατηρεί και τον ρόλο του εκπροσώπου της κυβέρνησης στην Γερουσία, παρά το ότι υποστήριξε τον Peter Dutton για την ηγεσία του κόμματος. Άλλωστε, σε μία προσπάθεια να φανεί ενωτικός και να απαλύνει τις αρνητικές εντυπώσεις που άφησε η αλλαγή ηγεσίας, ο ίδιος ο Scott Morrison δήλωσε ότι και ο ίδιος ο Peter Dutton είναι ευπρόσδεκτος στην κυβέρνηση, αν το επιθυμεί.
Όσο για την τρίτη υποψήφια, την πρώην υπαρχηγό του Φιλελεύθερου Κόμματος, Julie Bishop, υπέβαλε χθες την παραίτησή της από το Υπουργείο Εξωτερικών, τονίζοντας ότι θα παραμείνει στο κοινοβούλιο, ως “ισχυρή φωνή για την Δυτική Αυστραλία”.
ΤΟ ΠΑΡΑΣΚΗΝΙΟ ΤΗΣ ΠΑΡΑΙΤΗΣΗΣ BISHOP
Η απόφασή της ήταν εν πολλοίς αναμενόμενη, ιδιαίτερα μετά από την αποκάλυψη ότι μία ομάδα βουλευτών αποφάσισαν να μην την στηρίξουν, προκειμένου να αποκλείσουν το ενδεχόμενο νίκης του Peter Dutton. Όπως αποκάλυψε η εκπομπή Insiders του ABC, οι υπουργοί Simon Birmingham, Christopher Pyne, Kelly O’Dwyer, Marise Payne, Craig Laundy, Paul Fletcher, Anne Ruston, Melissa Price, Jane Prentice και οι βουλευτές Julia Banks, Sarah Henderson, Chris Crewther, Jane Hume, Julian Leeser, Trent Zimmerman, Richard Colbeck και Lucy Gichuhi είχαν φτιάξει ομάδα επικοινωνίας στην εφαρμογή μηνυμάτων WhatsApp, με όνομα “Φίλοι της Σταθερότητας”. Στα μηνύματά τους αναφέρουν ότι ο Mathias Cormann είχε δηλώσει ότι θα στηρίξει την Julie Bishop στον πρώτο γύρο, μόνο και μόνο για να αποδυναμώσει την υποψηφιότητα του Scott Morrison, εκτιμώντας ότι είχε σκοπό να μεταφέρει τις ψήφους από την Bishop στον Dutton στον δεύτερο γύρο.
“Παρά το ότι οι καρδιές μας είναι με την Julie, πρέπει να ψηφίσουμε με σύνεση τον Scott στον πρώτο γύρο”, αναφέρει σε ένα από τα μηνύματα ο Υπουργός Αστικής Υποδομής Paul Fletcher, ενώ ο Christopher Pyne απαντά ότι ενημέρωσε σχετικά την ίδια την Julie Bishop.
“Ροκ σταρ του Φιλελεύθερου Κόμματος” χαρακτήρισε ο πρωθυπουργός την απερχόμενη Υπουργό Εξωτερικών, εξαίροντας την “εκπληκτική” συνεισφορά της και την ώθηση που έδωσε στην εξωτερική πολιτική της Αυστραλίας, υπερασπίζοντας τις φιλελεύθερες ιδέες “από την μία άκρη της χώρας στην άλλη και από την μία άκρη του κόσμου στην άλλη”.
Η ίδια δήλωσε ότι δεν έχει αποφασίσει ακόμη αν θα συμμετάσχει στις επόμενες εκλογές, παρά το ότι έχει λάβει το χρίσμα για την έδρα του Curtin.
Εκείνος που σίγουρα εγκαταλείπει την πολιτική είναι ο απερχόμενος πρωθυπουργός, Malcolm Turnbull, ο οποίος δήλωσε ότι “οι πρώην πρωθυπουργοί καλό είναι να παραμένουν εκτός κοινοβουλίου”, σε μία δήλωση με σαφείς αποδέκτες. Ωστόσο, δεν ξεκαθάρισε πότε ακριβώς θα εγκαταλείψει την έδρα του, κάτι που θα σημάνει την διεξαγωγή επαναληπτικών εκλογών στο Wentworth, με πιθανούς διεκδικητές τον ανεξάρτητο βουλευτή Alex Greenwich, αλλά και την Christine Foster, αδελφή του Tony Abbott.
O ίδιος ο Tony Abbott, έχει προσελκύσει τα πυρά πολλών στελεχών του Φιλελεύθερου Κόμματος, τα οποία τον κατηγορούν ως ενορχηστρωτή του κοινοβουλευτικού πραξικοπήματος της περασμένης εβδομάδας που κατέστρεψε την κυβέρνηση για λόγους προσωπικής αντεκδίκησης και τον καλούν να παραιτηθεί και να μην κατέλθει στις επόμενες εκλογές. Ωστόσο, ο πρώην πρωθυπουργός John Howard, ο οποίος παίζει ρόλο σοφού Νέστορα της παράταξης, στήριξε δημοσίως τον Tony Abbott, επαναλαμβάνοντας την θέση του ότι πρέπει να είναι μέλος της κυβέρνησης, κάτι που τόνισε πως “είναι στο χέρι του Scott Morrison”.
ΕΚΠΑΙΔΕΥΣΗ ΚΑΙ ΠΕΡΙΒΑΛΛΟΝ ΟΙ ΠΡΩΤΟΙ ΣΤΟΧΟΙ
Ανεξαρτήτως του ποια θα είναι τελικά η σύνθεση της κυβέρνησης, μέσα στο σαββατοκύριακο έγιναν σαφείς μερικοί από τους άξονες της πολιτικής του νέου πρωθυπουργού. Στους άμεσους στόχους του Scott Morrison είναι να μπει τέλος στον “πόλεμο χρηματοδότησης” των σχολείων, με την διασφάλιση άμεσης χρηματοδότησης για τα καθολικά σχολεία, τουλάχιστον για φέτος. Το ζήτημα αυτό αποτελεί σημείο διαμάχης μεταξύ των συντηρητικών και των μετριοπαθών στο κυβερνών κόμμα, ενώ η αλλαγή πολιτικής στο ζήτημα σίγουρα θα δυσαρεστήσει τους εκπροσώπους των δημοσίων σχολείων. Η σκέψη του νέου πρωθυπουργού είναι να εφαρμοστεί μία νέα μέθοδος υπολογισμού των αναγκών χρηματοδότησης των ιδιωτικών και καθολικών σχολείων, με γνώμονα την οικονομική επιφάνεια των γονέων. Ο Υπουργός Παιδείας, Simon Birmingham που επιθυμεί να παραμείνει στην θέση του, έχει τονίσει ότι ο ίδιος είναι ο καταλληλότερος για να επιβάλλει αυτήν την πολιτική, δεδομένου ότι έχει ήδη εργαστεί σκληρά για το ζήτημα.
Ωστόσο, ένας από τους παράγοντες που θα καθορίσουν αυτήν την πολιτική είναι και η σύνοδος των Υπουργών Παιδείας των πολιτειών τον Σεπτέμβριο, όπου θα συζητηθεί η χρηματοδότηση των πολιτειών από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, καθώς και η εφαρμογή του προγράμματος Gonski. Σχολιάζοντας σχετικά στην εφημερίδα The Age, ο Υπουργός Παιδείας της Βικτώριας, James Merlino δήλωσε ότι ο Simon Birmingham έχει δαπανήσει πολύ χρόνο σε αντιπαράθεση με τα καθολικά και ιδιωτικά σχολεία, αντί να συζητά με τις πολιτείες και τις περιοχές.
Αλλά η μεγαλύτερη πίεση που υφίσταται ο νέος πρωθυπουργός αφορά την πολιτική γης Αυστραλίας για το περιβάλλον και την κλιματική αλλαγή, ειδικά δεδομένης της ξηρασίας που μαστίζει πολλές αγροτικές περιοχές της χώρας.
Ο ίδιος την Παρασκευή, στις πρώτες του δηλώσεις μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, τόνισε ότι το ζήτημα είναι η πρώτη του προτεραιότητα.
Αυτήν την εβδομάδα, ο πρωθυπουργός θα επισκεφθεί το Queensland για να δει από πρώτο χέρι τις επιπτώσεις της ξηρασίας στους αγρότες, ωστόσο η σημαντικότερη πίεση έρχεται από την επιστημονική κοινότητα που συνδέει την ξηρασία με την υπερθέρμανση του πλανήτη. Αυτό σημαίνει ότι οποιαδήποτε ενέργεια για την αντιμετώπιση του ζητήματος θα πρέπει να περιλαμβάνει και μία παραδοχή του ρόλου της κλιματικής αλλαγής – και ως εκ τούτου, τήρηση της δέσμευσης της Αυστραλίας για μείωση της εκπομπής αερίων υδρογόνου του άνθρακα, στο πλαίσιο της υπογραφής της συνθήκης του Παρισιού. Η δέσμευση αυτή απουσίαζε από το ενεργειακό νομοσχέδιο της κυβέρνησης Turnbull, το οποίο αποτέλεσε και την αφορμή για το κοινοβουλευτικό πραξικόπημα, καθώς η συντηρητική πτέρυγα του φιλελεύθερου κόμματος είναι αντίθετη με την μείωση των εκπομπών αερίων, ενώ και ο ίδιος ο Scott Morrison πέρσι είχε κάνει μία θεαματική εμφάνιση στο κοινοβούλιο κρατώντας ένα κομμάτι άνθρακα, ως απόδειξη της δέσμευσής του στην βιομηχανία εξορύξεων.
