Η Αστυνομία της Βικτώριας θα συνδράμει στο έργο της Πυροσβεστικής της Μελβούρνης, για να διαπιστωθεί αν τα αίτια της πυρκαγιάς σε αποθηκευτικό χώρο στην περιοχή του Footscray ήταν ύποπτα.
Μάλιστα, όπως έγινε γνωστό, ιδιοκτήτης του κτιρίου στο οποίο ήταν αποθηκευμένα τα εύφλεκτα υλικά, η καύση των οποίων προκάλεσε ατμοσφαιρική ρύπανση, αλλά και ρύπανση των ποταμών, παραπόταμων καθώς και του κόλπου Hobson, είναι ο λογιστής Christopher James Baldwin, από το Shepparton, στην επιχείρηση του οποίου πριν από περίπου ένα μήνα έκανε έφοδο η Εφορία.
Τα τοξικά αέρια από την πυρκαγιά στο κτίριο σκέπαζαν για δύο σχεδόν μέρες όχι μόνο το προάστιο του West Footscray, αλλά και αρκετά παραπλήσια προάστια, ενώ η Πυροσβεστική της Βικτώριας, σε ανακοίνωση που εξέδωσε την Παρασκευή, ζητούσε από το κοινό να μην πλησιάσει το νερό ποταμών, ρυακιών και του κόλπου Hobson καθώς τόσο τα τοξικά υλικά όσο και ο αφρός που χρησιμοποιείται για την κατάσβεση της πυρκαγιάς έχουν μολύνει τα ύδατά τους.
Εν τω μεταξύ, η Πυροσβεστική, στη σχετική της ανακοίνωση, ανέφερε ότι η πυρκαγιά τέθηκε μεν υπό έλεγχο, αλλά θα περάσουν μέρες έως ότου καταφέρουν να την σβήσουν εντελώς, αποδίδοντας τη δυσκολία κατάσβεσής της στα υλικά που ήταν αποθηκευμένα στο κτίριο.
Στο κτίριο ήταν αποθηκευμένες μεγάλες ποσότητες ασετόν και ασετυλίνης, αερίου που χρησιμοποιείται στην οξυγονοκόλληση μετάλλων.
Οι συνέπειες της διαρροής τοξικών αποβλήτων στα νερά των ρυακιών και ποταμών της περιοχής φάνηκαν αμέσως καθώς όχι μόνο άλλαξε το χρώμα τους αλλά εντοπίστηκαν παράλληλα εκατοντάδες νεκρά ψάρια και χέλια στις υδάτινους οδούς σε παραπλήσια προάστια όπως το Spotswood, Newport και Williamstown.
Η Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος (Environmental Protection Agency –EPA) ανακοίνωσε ότι τα τοξικά απόβλητα είναι πολύ πιθανόν τις επόμενες μέρες να μολύνουν ακόμα μεγαλύτερη έκταση στην ακτογραμμή της Μελβούρνης που, ίσως, φτάσει έως το Brighton, ενώ σημείωσαν ότι θα περάσουν μήνες έως ότου καθαριστούν τα νερά.
«Ανησυχούμε ιδιαίτερα για την ποιότητα των νερών του Stony Creek και του Yarra» δήλωνε το Σάββατο ο εμπειρογνώμονας της EPA Dr Paul Leahy.
«Ακούσαμε ότι κάποιοι συνεχίζουν να ψαρεύουν εκεί και τους συνιστούμε να μην συνεχίσουν» είπε ο Dr Leahy, προσθέτοντας ότι οι άνθρωποι δεν πρέπει να τρώνε ψάρια από την περιοχή καθώς απειλείται άμεσα η υγεία τους.
