Τώρα τελευταία υπάρχει μια νέα μόδα που ανθίζει. Μόδα που θέλει κόσμο να αφιερώνει πολύ από τον χρόνο του στον κόσμο των βιντεοπαιχνιδιών. Ωστόσο, αρκετοί από αυτούς αρέσκονται, όχι στο να παίζουν τα παιχνίδια, αλλά στο να παρακολουθούν άλλους να συναγωνίζονται σε αυτά, τόσο πολύ μάλιστα που είναι διατεθειμένοι και να… πληρώσουν ώστε να τους δουν.
Κι αυτό γιατί, το να παίξει κάποιος ένα παιχνίδι είναι απλό, αλλά το να συναγωνιστεί σε κορυφαίο επίπεδο απαιτεί σοβαρή προσπάθεια, αφοσίωση και ίσως και ταλέντο. Η παρακολούθηση αυτών των παιχνιδιών έχει αποκτήσει ολοένα και αυξανόμενο κοινό, κι έτσι αρκετές μεγάλες εταιρίες έχουν “μπει στο χωρό”, με τη δημιουργία μεγάλων γεγονότων, χορηγίες και πολλά βραβεία αξίας χιλιάδων δολαρίων σε χρήματα ή σε αξίες βραβείων (ορισμένες φορές έχουν δοθεί και υποτροφίες σε πανεπιστήμια) για τους νικητές.
Ένα τρανό παράδειγμα αυτού του νέο φαινομένου έρχεται και από τη δική μας… γειτονιά, με τον ελληνικής καταγωγής Πίτερ Σαϊσανά να μην περιμένει το πως μπορεί να αλλάξει ο κόσμος του παίζοντας απλά ένα ποδοσφαιράκι όπως το γνωστό σε όλους FIFA.
Όπως λέει στον “Νέο Κόσμο”: “Ήμουν τρίτος στον κόσμο, αλλά ποτέ δεν ήξερα πως να ασχοληθώ επαγγελματικά με αυτό. Μέχρι το 2015, όπου και έγινε ένα τουρνουά στο οποίο εκπροσώπησα την Ελλάς Μελβούρνης, κατακτώντας μια από τις οχτώ πρώτες θέσεις και κερδίζοντας $5.000”.
Ο Σαϊσανάς συνέχισε την ενασχόλησή του με το άθλημα ως εκπρόσωπος της Ελλάς, φτάνοντας μέχρι και τα προημιτελικά του παγκοσμίου πρωταθλήματος στο Σίδνεϊ που διοργάνωσε η ίδια η Παγκόσμια Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου, αμοιβόμενος $8.000 για τους κόπους του.
Κάπου εκεί μπήκε στο “παιχνίδι” και η FFA, καθώς επιθυμούσε να διοργανώσει δικό της τουρνουά και κάλεσε τον Σαϊσανά να συμμετάσχει, ωστόσο κάτι τέτοιο δεν ήταν δυνατό όσο εκπροσωπούσε την Ελλάς.
“Η E-League δεν ήθελε παίκτες από ‘ξένες’ διοργανώσεις οπότε η South Melbourne είχε την καλοσύνη να με αφήσει ελεύθερο και με προσέγγισε η Perth Glory μέσω μιας κοινής γνωριμίας, του πρώην Διευθύνοντα Συμβούλου της South Melbourne Πίτερ Φιλόπουλου, κι έτσι υπέγραψα (συμβόλαιο) μαζί τους”.
Έκτοτε ο νεαρός συνεχίζει να εκπροσωπεί την ομάδα της Δυτικής Αυστραλίας σε διάφορες διοργανώσεις, όπως και το Melbourne Esports Open που θα πραγματοποιηθεί αυτό το σαββατοκύριακο (1-2 Σεπτεμβρίου).
Ο Σαϊσανάς πιστεύει πως η νέα αυτή κατηγορία αθλήματος έχει πολλά να προσφέρει καθώς δεν κάνει διακρίσεις: “Είναι σίγουρα κάτι που υπάρχει, δεν είναι άστοχο ή κάτι το οποίο θα πρέπει να θεωρείται ως αστείο πια. Η παλαιότερη γενιά βλέπει νέους κλειδωμένους στο δωμάτιό τους να παίζουν βιντεοπαιχνίδια. Ωστόσο αν ασχοληθείς με αυτό, μαθαίνεις ότι υπάρχουν πολλοί δημιουργοί που επενδύουν τόσα πολλά χρήματα και η βάση παικτών αποτελείται από εκατοντάδες χιλιάδες παίκτες. Και δεν διακρίνει, ο παίκτης μπορεί να είναι οποιουδήποτε φύλου, εθνικότητας, μεγέθους, ύψους και μπορούν να διακριθούν στο παιχνίδι τους. Οπότε έχει νόημα που αυξάνεται (σε αριθμό παρακολούθησης) γιατί είναι για όλους. Και νομίζω ότι μπορεί να γίνει, αν όχι τόσο δημοφιλές όσο το ποδόσφαιρο, τότε μάλλον δεύτερο σε θεατές”.
Οι αριθμοί πάντως προς το παρόν τουλάχιστον, δεν βγάζουν ψεύτη τον Πίτερ κι αν συνεχίσουν να αυξάνονται με τόσο γοργούς ρυθμούς, υπάρχει σοβαρή πιθανότητα στο μέλλον να χάσει τα σκήπτρα του και ο βασιλιάς των σπορ! Ήδη τα αποκαλούμενα “Esports” έχουν θέσει ως στόχο τη συμμετοχή σε κάποια από τις επόμενες Ολυμπιάδες. Ίδωμεν…
