Ανησυχία προκλήθηκε στο άκουσμα της είδησης ότι ένας άνδρας κατέληξε στα επείγοντα έχοντας καταναλώσει μια απλή φράουλα, αφού μέσα σε αυτήν ανακαλύφθηκε μια… βελόνα ραφής. Μάλιστα, αυτό δεν ήταν το μοναδικό κρούσμα από τα μολυσμένα φρούτα, σε ό,τι πιστεύεται από την Αστυνομία πως συνιστά απόπειρα ενός πρώην υπαλλήλου της εταιρίας να εκδικηθεί τους μέχρι πρότινος εργοδότες του.
Οι βελόνες ανακαλύφθηκαν σε άλλα δύο περιστατικά στη Βικτώρια, το ένα στην περιοχή Ballarat και το δεύτερο στο Yarram, ενώ επίσης μια μητέρα από το Gladstone του Κουίνσλαντ βρήκε άλλη μια τη στιγμή που προετοίμαζε γεύμα για το 12χρονο παιδί της.
Η Ένωση Καλλιεργητών Φράουλας Κουίνσλαντ εξέδωσε ανακοίνωση στην οποία τονίζει ότι τα μολυσμένα φρούτα προέρχονται από μια συγκεκριμένη φάρμα και ότι είχε ξεκάθαρους λόγους να υποψιάζεται τον συγκεκριμένο πρώην υπάλληλο για την απόπειρα αυτή, ενώ οι Αρχές ζήτησαν από όσους καταναλωτές είχαν αγοράσει φράουλες από τα Woolworths, να τις πετάξουν, με την επικεφαλής του τμήματος υγείας του Κουίνσλαντ Δρ Ζανέτ Γιανγκ να υποστηρίζει ότι πρόκειται για θέμα ασφάλειας.
Ακόμη, εκπρόσωπος των καταστημάτων Woolworths δήλωσε ότι μόλις ενημερώθηκαν για τα επικίνδυνα φρούτα (από τις μάρκες Berry Licious και Berry Obsession) έδρασαν άμεσα, κατεβάζοντάς τα από τα ράφια. Παρ’ όλα αυτά, εκπρόσωπος της βιομηχανίας φράουλας τόνισε ότι το περιστατικό αυτό είναι μεμονωμένο και τα φρούτα εξακολουθούν να είναι απολύτως ωφέλιμα για την υγεία, καθησυχάζοντας το κοινό ότι γίνονται συνεχόμενοι έλεγχοι στα φρούτα πριν να δοθούν προς πώληση. Ωστόσο, εκφράστηκαν ανησυχίες πως ο κόσμος θα χάσει την εμπιστοσύνη του και θα φοβάται πλέον να αγοράσει φράουλες λόγω του γεγονότος αυτού, κάτι που μπορεί να έχει δραματικές συνέπειες για τους καλλιεργητές. Όπως δηλώνει ο αγρότης από το Sunshine Coast, Άντριαν Σουλτζ: “είναι ήδη μια αρκετά δύσκολη χρονιά για τους καλλιεργητές φράουλας. Πολλοί άνθρωποι έχουν ήδη σταματήσει ή μειώσει τη παραγωγή τους”.
Αν τελικά εντοπιστεί ο ένοχος, θα βρεθεί αντιμέτωπος με βαρύτατη ποινή αφού η μόλυνση φαγητού στην Πολιτεία του Κουίνσλαντ επισείει 10 χρόνια στη φυλακή.
