Σύμφωνα με έρευνα στους νεαρούς Αυστραλούς κάτω των 21 ετών, η χρήση του Facebook ως βασικός τρόπος επικοινωνίας, έχει μειώσει την ικανότητά τους να αντιλαμβάνονται τα συναισθήματα από τις εκφράσεις του προσώπου, κάτι που οδηγεί σε λιγότερες φιλίες και δυσχεραίνει την ψυχολογική τους κατάσταση.
Η μη λεκτική επικοινωνία εκτός ψηφιακού κόσμου έχει γίνει πρόβλημα για τους νέους που δυσκολεύονται να διατηρήσουν οπτική επαφή και να διαβάσουν τα συναισθήματα των άλλων. Ενδεικτικό είναι ότι ένας στους τέσσερις Αυστραλούς ηλικίας 15-19 ετών πληρεί τα κριτήρια για πιθανή εμφάνιση σοβαρής πνευματικής ασθένειας .
Όπως αναφέρει ο φοιτητής ψυχολογίας Tharen Kander που εκπόνησε την έρευνα, τα άτομα μεγαλύτερης ηλικίας είναι λιγότερο επιρρεπή σε τέτοιου είδους προβλήματα αλληλεπίδρασης, αξιοποιώντας τις εμπειρίες που απέκτησαν από παλαιότερες σχέσεις, σε αντίθεση με τους νέους που δεν έχουν ζήσει ποτέ σε ένα κόσμο χωρίς μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Θα πρέπει να ανησυχείτε για τη νέα γενιά που δεν έχει αναπτύξει ορισμένες πτυχές των κοινωνικών δεξιοτήτων. Αυτοί είναι οι ενήλικες του μέλλοντος που θα αναμορφώσουν τους κοινωνικούς κανόνες και τα πρότυπα για τις επόμενες γενιές», δήλωσε ο Tharen Kander. Ο φοιτητής ψυχολογίας υποστήριξε επίσης ότι θα πρέπει να ανοίξει μια συζήτηση ανάμεσα στους επαγγελματίες υγείας για το πώς η χρήση του Facebook επηρεάζει την ψυχολογική κατάσταση των νέων η οποία επιδεινώνεται.
Σύμφωνα με την έρευνα που παρουσιάστηκε στο Australian Psychology Congress, ο κύριος λόγος που οι νέοι μένουν για πολλές ώρες στο Facebook είναι η μοναξιά. Παράλληλα φαίνεται πως η μείωση των αλληλεπιδράσεων πρόσωπο με πρόσωπο είναι μια από τις αιτίες που οι Αυστραλοί νιώθουν ανεπαρκείς όσον αφορά τις κοινωνικές τους δεξιότητες και φοβούνται να μείνουν μακριά από τις οθόνες των συσκευών τους.
