Οι καταιγίδες που προκαλούν άσθμα αποτελούν γρίφο για τους μετεωρολόγους της Βικτώριας καθώς είναι εξαιρετικά δύσκολες στην πρόβλεψη. Για πρώτη φορά, όμως, οι ειδικοί χρησιμοποιούν νέα δεδομένα, αναπτύσσοντας μια παγκοσμίως πρωτοποριακή υπηρεσία πρόβλεψης για αυτού του τύπου καταιγίδες.

Η νέα υπηρεσία που κάνει τριήμερη πρόβλεψη, ξεκίνησε στην αρχή της περσινής σεζόν του αλλεργικού άσθματος και χρησιμοποιεί οκτώ μόνιτορ που καταγράφουν τα επίπεδα της γύρης σε όλη την Πολιτεία. Τα στοιχεία συνδυάζονται με μετεωρολογικά στοιχεία της τελευταίας δεκαετίας ώστε να προβλέπονται οι πιθανότητες εκδήλωσης «καταιγίδας άσθματος».

Η υπηρεσία θεωρήθηκε αναγκαία ύστερα από τον θάνατο δέκα ανθρώπων λόγω του καιρικού φαινομένου το 2016, όταν ξαφνική καταιγίδα με κεραυνούς στη Βικτώρια προκάλεσε αλλεργίες σε χιλιάδες ανθρώπους ταυτόχρονα. Το γεγονός χαρακτηρίστηκε ως η χειρότερη επιδημία άσθματος του πλανήτη. Όπως αναφέρει ο ανώτερος μετεωρολόγος, Tony Bannister, υπάρχει μια σειρά παραγόντων που απαιτούνται για να προκύψει το δυνητικά θανατηφόρο φαινόμενο. «Είναι ένας συνδυασμός υψηλών ή ακραίων προβλέψεων γύρης μαζί με ένα συγκεκριμένο είδος καταιγίδας. Πρακτικά αυτό που μας αφορά είναι μια καταιγίδα με πολύ σκόνη. Αυτός ο συνδυασμός προκύπτει μόνο δυο-τρεις φορές το χρόνο στη Βικτώρια» είπε.

O κ. Bannister λέει ότι τέτοιες καταιγίδες είναι σαν «χαοτικά θηρία» που κάνουν δύσκολη την πρόβλεψη πολλές μέρες νωρίτερα. «Οι εκδηλώσεις άσθματος με καταιγίδες είναι πραγματικά αρκετά σπάνιες και, κοιτάζοντας το παρελθόν, βλέπουμε ότι είναι κάτι που συμβαίνει πιθανότατα λιγότερο από μία φορά την σεζόν».

Όπως αναφέρει, τα περσινά στοιχεία χρησιμοποιήθηκαν για τη βελτίωση της ακρίβειας των φετινών προβλέψεων. «Οι πληροφορίες για το επίπεδο της γύρης από την περασμένη σεζόν έχουν ενσωματωθεί στο φετινό στατιστικό μοντέλο και ορισμένες από τις μεταβλητές έχουν αναπροσαρμοστεί μετά την περσινή έρευνα. Αυτό το μοντέλο πρόβλεψης αλλεργικού άσθματος είναι αυτή τη στιγμή μοναδικό στον κόσμο» είπε ο ίδιος.

ΟΣΟΙ ΕΧΟΥΝ ΑΣΘΜΑ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΒΡΙΣΚΟΝΤΑΙ ΣΕ ΕΤΟΙΜΟΤΗΤΑ

Η κυβέρνηση της Βικτώριας κάνει έκκληση σε όσους υποφέρουν από άσθμα να φροντίσουν ώστε να είναι έτοιμοι για την πιθανότητα αύξησης των αλλεργιογόνων παραγόντων στην ατμόσφαιρα.

Οι ειδικοί και οι υπηρεσίες κάνουν διαρκώς καμπάνιες ενημέρωσης του κοινού. «Αν τα μάτια σας δακρύζουν ή φταρνίζεστε μπορεί να έχετε αλλεργία στη γύρη. Και αυτό μπορεί με τη σειρά του να είναι ένδειξη άσθματος. Λέμε σε όλους όσοι έχουν τέτοια συμπτώματα, να επισκεφθούν το γιατρό τους και να έχουν έτοιμο ένα ιατρικό πλάνο, με τις απαραίτητες εισπνοές».

Ο αναπληρωτής καθηγητής του Πανεπιστημίου Μελβούρνης, Ed Newbigin, δήλωσε ότι η γύρη από τα χόρτα -που ήταν παρούσα κατά τη διάρκεια της καταιγίδας του 2016- είναι ένα από τα πιο σοβαρά αλλεργιογόνα που υπάρχουν.

«Οι περισσότεροι άνθρωποι στην Αυστραλία που έχουν εποχιακές αλλεργίες, έχουν και αλλεργία στη γύρη από τα χόρτα» είπε. «Αυτή είναι συνήθως η εποχή του χρόνου που οι περισσότεροι έχουν καταρροή, ερεθισμένα μάτια και φτέρνισμα» κατέληξε.

Είναι, επίσης, μια κακή περίοδος για τους ασθματικούς, καθώς η γύρη πυροδοτεί το άσθμα τους.