Οι κάτοικοι της Βικτώριας ίσως δουν αυξήσεις τιμών σε εισαγόμενα προϊόντα, μετά από μια σημαντική αύξηση του κόστους εισόδου των κοντέινερ στο λιμάνι της Μελβούρνης που θα ισχύσει από το νέο έτος.
Η εταιρεία λιμενεργατών DP World Australia ανακοίνωσε πως από την 1η Ιανουαρίου 2019, το κόστος εισόδου στο λιμάνι της Μελβούρνης θα ανέβει στα $85,30 ανά κοντέινερ, από τα $49,20 που ήταν σήμερα. Το αντίστοιχο κόστος τον Απρίλιο του 2017 ήταν μόλις $3,5 ανά κοντέινερ.
Άνθρωποι της βιομηχανίας εκφράζουν ανησυχίες πως το κόστος των αυξήσεων θα περάσει στους καταναλωτές, επιβαρύνοντας και τους αγρότες οι οποίοι ήδη αντιμετωπίζουν σοβαρά οικονομικά προβλήματα. Παρόλα αυτά, η DP World Australia εμφανίζεται καθησυχαστική, με εκπρόσωπό της να δηλώνει πως οι αυξήσεις στα κόστη παράδοσης ανά προϊόν περιορίζονται σε 15 cents για μια τηλεόρασης και 10 cents για ένα φούρνο μικροκυμάτων. Η εταιρεία δικαιολόγησε αυτές τις αυξήσεις ως αναγκαίες για να εξασφαλιστεί ένα βιώσιμο μέλλον σε μια ολοένα και πιο ανταγωνιστική αγορά.
Ο Peter Anderson, CEO του συνδέσμου μεταφορέων της Βικτώριας, κάλεσε την κυβέρνηση να διερευνήσει το θέμα, ενώ ο αντιπρόεδρος της ένωσης αγροτών της Βικτώριας, Brett Hosking δήλωσε πως οι επιπτώσεις θα είναι αλυσιδωτές επιβαρύνοντας το ήδη αυξημένο κόστος ζωής.
Από τη μεριά της κυβέρνησης, ο υπουργός Λιμανιών, Luke Donellan δήλωσε απογοητευμένος για τα αυξημένα κόστη και ανέφερε πως η βιομηχανία περιμένει αντίστοιχη βελτίωση των παρεχόμενων υπηρεσιών.
Το 2016, η κυβέρνηση Andrews είχε μισθώσει το λιμάνι της Μελβούρνης έναντι $9,8 δισεκατομμύρια, λέγοντας τότε πως θα κάλυπτε τις ετήσιες αυξήσεις στους δασμούς προστατεύοντας του αγρότες, τους παραγωγούς και τους καταναλωτές.
Τον Ιούλιο του 2018, 115.690 γεμάτα κοντέινερ έφτασαν στο λιμάνι της Μελβούρνης, το οποίο έχει γίνει πλέον ένα από τα ακριβότερα της Αυστραλίας, με $20 επιπλέον κόστος εισόδου ανά κοντέινερ σε σύγκριση με τα λιμάνια του Σύδνεϋ και του Μπρίσμπαν.
