Το εισοδηματικό χάσμα μεταξύ αυτών που ζουν στα κεντρικά προάστια της Μελβούρνης σε σχέση με αυτούς που ζουν σε προάστια που απέχουν 30 χιλιόμετρα από το κέντρο της πόλης μεγαλώνει.
Σε αυτό το πόρισμα καταλήγει έρευνα που διεξήγαγε ομάδα επιστημόνων για λογαριασμό της Ένωσης Δήμων και Κοινοτήτων της Βικτώριας (Municipal Association of Victoria), πόρισμα που συμπίπτει με ανακοίνωση της «Επιτροπής για τη Μελβούρνη (Committee for Melbourne) ενός οργανισμού που τελεί υπό την αιγίδα της Κυβερνήτη της Βικτώριας που την προηγούμενη εβδομάδα ανέφερε ότι ενώ η ανάπτυξη της Μελβούρνης μέχρι στιγμής είναι πραγματικά αξιόλογη, η πόλη αναπτύσσεται με πολωτικό τρόπο όσον αφορά τα εισοδήματα των κατοίκων της ανάλογα με το πού αυτοί κατοικούν.
Ο οργανισμός ζητά από τον νικητή των πολιτειακών εκλογών του επόμενου μήνα να εξετάσει το ενδεχόμενο ίδρυσης μιας ειδικής επιτροπής για τα εξωτερικά προάστια της Μελβούρνης, που θα επιφορτιστεί με το έργο δυναμικής και βιώσιμης ανάπτυξης των εξωτερικών προαστίων της πόλης εντός των επομένων ετών καθώς υπολογίζεται ότι ο πληθυσμός της από τα 5 εκατομμύρια κατοίκους σήμερα θα φτάσει στα 8 εκατ. κατοίκους μέχρι το 2050.
Την έρευνα διεξήγαγαν τρεις επιστήμονες, o οικονομολόγος, Peter Brain, ο ειδικός σε θέματα δημοσίων συγκοινωνιών και μεταφορών καθηγητής John Stanley και η ερευνήτρια κοινωνικής ανθεκτικότητας, Janet Stanley.
Εκείνο που διαπίστωσαν είναι ότι ενώ το μέσο εισόδημα αυτών που ζούσαν στα εξωτερικά προάστια που συμπεριλαμβάνονται στους Δήμους Cardinia, Casey, Hume, Melton, Whittlesea και Wyndham, το 1992 ήταν πάνω από το μέσο εισόδημα της Πολιτείας, το 2017 μειώθηκε κατά 21% σε σχέση με το μέσο εισόδημα των κατοίκων της Βικτώριας.
Η μείωση των εισοδημάτων αυτών που ζουν στους εξωτερικούς Δήμους της Μελβούρνης, οφείλεται εν μέρει στην αδυναμία τους να αποκτήσουν εύκολη πρόσβαση σε καλοπληρωμένες θέσεις εργασίας επειδή ζουν στα εξωτερικά προάστια και τόσο το οδικό δίκτυο όσο και οι δημόσιες συγκοινωνίες καθιστούν πολύ δύσκολο το να μεταβούν στα εσωτερικά προάστια όπου και υπάρχουν αυτές οι θέσεις εργασίας.
«Η έρευνά μας δείχνει χωρίς αμφιβολία ότι όταν η αύξηση του πληθυσμού μίας περιοχής υπερβαίνει το 2 με 2,5% ετησίως, χρειάζονται και σημαντικές επενδύσεις στις υποδομές αυτής της περιοχής» δήλωσε ο καθηγητής John Stanley.
Ο καθηγητής Stanley είπε, επίσης, ότι η ανάπτυξη στα εξωτερικά προάστια αν δεν συνδυαστεί με ανάπτυξη των υποδομών θα πρέπει να επιβραδυνθεί, προσθέτοντας ότι οποιοδήποτε κόμμα και αν εκλεγεί θα πρέπει να επικεντρωθεί περισσότερο στην αναβάθμιση του οδικού δικτύου και των δημοσίων συγκοινωνιών των περιοχών αυτών και όχι στην κατασκευή έργων- μαμούθ.
Η κυβέρνηση Andrews έχει τα τελευταία δύο χρόνια επιταχύνει δραματικά τις δαπάνες για έργα οδικών και δημόσιων μεταφορών, μετά από δεκαετίες ανεπαρκούς επένδυσης από διαδοχικές κυβερνήσεις Εργατικών και Συνασπισμού, ιδιαίτερα στις αναπτυσσόμενες περιοχές.
Η «Επιτροπή για τη Μελβούρνη» αναμένεται να καταθέσει αίτημα και στα δύο κόμματα που διεκδικούν τη διακυβέρνηση της Βικτώριας, ώστε να ιδρυθεί ειδική επιτροπή για τα εξωτερικά προάστια της Μελβούρνης η οποία θα είναι ένα θεσμικό όργανο με δικαιοδοσίες παρόμοιες με αυτές που έχει η ανάλογη επιτροπή που εξετάζει και επικυρώνει έργα δυναμικής ανάπτυξης και πολιτικές στη Ν. Ν. Ουαλία.
