Μπορεί η προεκλογική εκστρατεία να σημείωσε μία προσωρινή παύση αυτό το Σαββατοκύριακο, λόγω του πένθους για το τραγικό τρομοκρατικό περιστατικό στο κέντρο της Μελβούρνης που στοίχισε τη ζωή στον γνωστό εστιάτορα Sisto Malaspina, ωστόσο, οι δύο βασικοί διεκδικητές της πρωθυπουργίας της Βικτώριας είχαν προλάβει να κάνουν αρκετές εξαγγελίες τις περασμένες ημέρες. Τελευταία από τις προεκλογικές υποσχέσεις που είχε κάνει το Εργατικό Κόμμα μέχρι την Παρασκευή ήταν η διάθεση 850 εκατομμυρίων δολαρίων για την ανέγερση 100 νέων δημόσιων σχολείων την επόμενη οκταετία, κυρίως στις ταχύτερα αναπτυσσόμενες περιοχές της Πολιτείας, όπως το Casey, το Wyndham, το Hume και το Melton.
Από αυτά, 21 ήδη έχουν λάβει χρηματοδότηση και αναμένεται να ξεκινήσουν να λειτουργούν σύντομα, ενώ άλλα 24 σχολεία αναμένεται να χτιστούν στην επόμενη θητεία της κυβέρνησης Andrews, με τα υπόλοιπα 55 να δρομολογηθούν για την επόμενη τετραετία – ένα έργο που αναμένεται να δημιουργήσει 2500 θέσεις εργασίας για την κατασκευή των σχολείων και άλλες 1700 για εκπαιδευτικό και διοικητικό προσωπικό των σχολείων, όταν ολοκληρωθούν οι εργασίες.
“Οι εγγραφές μαθητών στα σχολία της Βικτώριας αυξάνονται και πρέπει να κάνουμε μακροπρόθεσμο σχεδιασμό” δήλωσε σχετικά ο Υπουργός Παιδείας, James Merlino, τονίζοντας τη σημασία που έχει αυτή η εξαγγελία, δεδομένης της αύξησης του πληθυσμού της πολιτείας. “Το μόνο που κάνει το Φιλελεύθερο Κόμμα είναι να προτείνει την μετακίνηση των ανθρώπων στην περιφέρεια της Βικτώριας – αλλά ξέρουμε ότι ο καλύτερος τρόπος διαχείρισης της πληθυσμιακής αύξησης είναι η δημιουργία νέων σχολείων και η επένδυση στην υποδομή που χρειάζεται ο κόσμος”.
Παράλληλα, για κάθε νέο δημοτικό σχολείο που θα χτίζεται στην Βικτώρια, το Εργατικό Κόμμα υποσχέθηκε να δημιουργείται κοντά ένα νηπιαγωγείο, για την εξυπηρέτηση των γονέων. Αυτό περιλαμβάνεται στην επένδυση των 5 δισ. που έχει υποσχεθεί για την επόμενη δεκαετία το Εργατικό Κόμμα, για την χρηματοδότηση νηπιαγωγείων για παιδιά τριών ετών.
Οι εξαγγελίες αυτές έγιναν δεκτές με ικανοποίηση από τον κλάδο της εκπαίδευσης, ιδιαίτερα από το Ινστιτούτο Grattan που εκπόνησε μελέτη για τις ανάγκες σε σχολική υποδομή, εν όψει της αύξησης του πληθυσμού της Βικτώριας. Η έκθεση του Ινστιτούτου τονίζει ότι μέχρι το 2020, τα σχολεία της Βικτώριας -δημόσια, ιδιωτικά και Καθολικά- θα υποδεχτούν ένα εκατομμύριο νέους μαθητές, αριθμός-ρεκόρ για τα δεδομένα της πολιτείας.
Σύμφωνα με τους υπολογισμούς των ειδικών, στην επόμενη δεκαετία θα χρειαστεί να δημιουργηθούν 220 νέα σχολεία συνολικά για να καλύψουν την ζήτηση και η πρόταση της κυβέρνησης να δημιουργήσει 100 δημόσια σχολεία είναι κίνηση προς την σωστή κατεύθυνση. “Είναι η πρώτη φορά που βλέπω ένα πολιτικό κόμμα στην Βικτώρια να προτείνει ένα πρόγραμμα ανέγερσης σχολικών κτηρίων που να ανταποκρίνεται πραγματικά στην κλίμακα της πληθυσμιακής αύξησης” δήλωσε ο διευθυντής του προγράμματος σχολικής εκπαίδευσης του Ινστιτούτου Grattan, Peter Goss.
Τονίζοντας την ιδιότητα της Βικτώριας ως “Πολιτείας της εκπαίδευσης”, ο Daniel Andrews τόνισε ότι η συγκεκριμένη επένδυση θα εξασφαλίσει ότι κάθε παιδί θα έχει την ευκαιρία που του αξίζει. “Αυτές είναι οι προτεραιότητές μας και τις παρουσιάζουμε στην κοινωνία της Βικτώριας, ζητώντας την υποστήριξή τους στις 24 Νοεμβρίου, ώστε να μπορέσουμε να χτίσουμε αυτά τα σχολεία”.
“ΦΥΛΑΚΗ ΣΗΜΑΙΝΕΙ ΦΥΛΑΚΗ”
Την ίδια στιγμή ο αντίπαλός του στην κούρσα για την πρωθυπουργία της Βικτώριας, υποσχέθηκε την επέκταση των φυλακών Lara, ώστε να μπορούν να χωρέσουν 1.300 επιπλέον κρατουμένους.
Διπλασιάζοντας την επένδυση ύψους 690 εκατομμυρίων που έχει υποσχεθεί η κυβέρνηση Andrews, ο Αρχηγός της Αξιωματικής Αντιπολίτευσης Matthew Guy έχει υποσχεθεί να προχωρήσει σε κοινοπραξία του δημοσίου και του ιδιωτικού τομέα, για να δημιουργηθούν νέες πτέρυγες χωρίς επιπλέον δαπάνη για το δημόσιο.
Οι νέες εγκαταστάσεις των φυλακών θα περιλαμβάνουν πτέρυγες υψίστης και μεσαίας ασφάλειας, με 700 και 300 νέες θέσεις αντιστοίχως, ενώ άλλες 300 θέσεις θα περιλαμβάνονται στο νέο κέντρο προσωρινής κράτησης που θα ελαφρύνει το έργο της αστυνομίας. Οι νέες εγκαταστάσεις θα περιλαμβάνουν επίσης και κέντρο αποτοξίνωσης από τα ναρκωτικά και το αλκοόλ, καθώς και ιατρικό κέντρο που θα προσφέρει αποσυμπίεση στην φυλακή του Port Phillip.
“Θα εξασφαλίσουμε ότι οι δρόμοι μας θα ξαναγίνουν ασφαλείς, βάζοντας πίσω από τα κάγκελα αυτούς που κατ’ επανάληψη διαπράττουν βίαια αδικήματα, γιατί θα έχουμε πλέον την δυνατότητα να το κάνουμε” δήλωσε ο Matthew Guy, παρουσιάζοντας την εξαγγελία του κόμματός του.
Σύμφωνα με τον αρχηγό της αντιπολίτευσης, η αύξηση των κλινών στις φυλακές αποτελεί βασική προϋπόθεση για την εφαρμογή του “απαραίτητου συστήματος σωφρονισμού στη Βικτώρια” που αποτελεί βασικό στόχο του Συνασπισμού. Ο ίδιος τόνισε ότι, αν κερδίσει τις εκλογές, ο πληθυσμός των φυλακών θα αυξηθεί, δεδομένου ότι το Φιλελεύθερο κόμμα έχει δεσμευτεί να καταστήσει υποχρεωτική την έκτιση ποινής για μια σειρά εγκλημάτων, όπως είναι η κακοποίηση ανηλίκων.
Σύμφωνα με το προεκλογικό πρόγραμμα του Φιλελεύθερου Κόμματος, η ελάχιστη ποινή για τους παιδεραστές θα είναι δέκα χρόνια, ενώ αν πρόκειται για δεύτερη καταδίκη, το ελάχιστο θα είναι 15 χρόνια. Παράλληλα, ακόμη και μετά την αποφυλάκισή τους, οι δράστες θα υποχρεούνται να φέρουν συσκευή εντοπισμού GPS.
“Το σύστημα δικαιοσύνης είναι χαλασμένο, ξέρουμε ότι χρειάζεται να διορθωθεί και έχουμε ένα αυστηρό σχέδιο για να το φτιάξουμε” δήλωσε ο Matthew Guy.
“Σε μία δική μου κυβέρνηση, η φυλακή θα σημαίνει φυλακή” τόνισε.
Σύμφωνα με κάποιους ειδικούς, αυτές οι εξαγγελίες συνιστούν μία “επιδερμική προσέγγιση” που θα έχει σοβαρές δημοσιονομικές επιπτώσεις.
