Το Festival Hall της Μελβούρνης συμπεριελήφθει στον κατάλογο πολιτιστικής κληρονομιάς της Βικτώριας βάζοντας σημαντικό εμπόδιο στις προσπάθειες των ιδιοκτητών του για μερική κατεδάφιση του ιστορικού κτιρίου που μετρά ήδη 63 χρόνια.
Οι ιδιοκτήτες είχαν καταθέσει αίτηση στο Δήμο Μελβούρνης με την οποία προγραμμάτιζαν να κατεδαφίσουν το μεγαλύτερο μέρος του αρχικού κτιρίου και να χτίσουν δύο πολυκατοικίες 16 ορόφων.
Ωστόσο, το Μάιο, ο οργανισμός Heritage Victoria προέβη στη σύσταση να προστεθεί το κτίριο στο Μητρώο Κληρονομιάς, σε αναγνώριση της κοινωνικής και πολιτιστικής σημασίας του για τη Μελβούρνη.
Σύμφωνα με απόφαση που εκδόθηκε την περασμένη εβδομάδα, το κτίριο καταχωρήθηκε στο Μητρώο ως «χώρος σημασίας για την πολιτιστική κληρονομιά της Βικτώριας».
«Το Festival Hall ήταν βασικός χώρος συναυλιών στη Βικτώρια από τη δεκαετία του 1950 έως τη δεκαετία του 1980 και φιλοξένησε μερικούς από τους σημαντικότερους Αυστραλούς και διεθνείς μουσικούς της εποχής» αναφέρεται στην απόφαση.
Ο χώρος είναι ιδιαίτερα σημαντικός και για τον Ελληνισμό της Μελβούρνης. Εκεί έγιναν δεκάδες συναυλίες Ελλήνων καλλιτεχνών (Θεοδωράκης, Αλεξίου, Νταλάρας, Πάριος, Γλυκερία, Μαρινέλλα, Διονυσίου κ.ά.), η εκδήλωση «Τα Κάλαντα», εθνικές εορτές αλλά και αγώνες πάλης με Έλληνες παλαιστές.
Έξι βασικά χαρακτηριστικά του εσωτερικού του κτιρίου χαρακτηρίστηκαν ως «εγγενή στις αξίες της πολιτιστικής κληρονομιάς», συμπεριλαμβανομένου του ξύλινου δαπέδου, των κλιμακωτών καθισμάτων του και των αρχικών χώρων που παραμένουν όπως χαρακτηρίστηκαν «ανέγγιχτοι».
Στην ίδια τοποθεσία υπήρξε και το Στάδιο της Δυτικής Μελβούρνης που κατασκευάστηκε το 1913, αλλά μετά από μια πυρκαγιά το 1955, το κτίριο ανακατασκευάστηκε και μετονομάστηκε σε Festival Hall.
Ο χώρος φιλοξένησε αγώνες πυγμαχίας και γυμναστικής κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων του 1956 με συμμετοχή μεγάλων ονομάτων, όπως ο Lionel Rose, και έχει φιλοξενήσει συναυλίες παγκόσμιας κλάσης με ονόματα όπως ο Frank Sinatra και οι Fleetwood Mac, και πιο πρόσφατα τους Red Hot Chili Peppers, τον Ed Sheeran και την Lorde.
Ο υπουργός Σχεδιασμού, Richard Wynne, δήλωσε ότι η προσθήκη στη λίστα της πολιτιστικής κληρονομιάς δεν σταματά την ανάπτυξη του κτιρίου, αλλά την περιορίζει. «Θα πρέπει να διατηρηθούν σημαντικά στοιχεία της αίθουσας, συμπεριλαμβανομένης της πρόσοψης, των γραφείων, των κλιμακωτών καθισμάτων και ο υπεύθυνος ανάπτυξης θα πρέπει να συνεργαστεί με το Συμβούλιο Πολιτιστικής Κληρονομιάς για να διασφαλίσει ότι οποιαδήποτε μελλοντική εξέλιξη του χώρου θα σέβεται την πλούσια κληρονομιά του Festival Hall» είπε ο κ. Wynne.
«Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να ανακαινιστεί, αλλά θα πρέπει η διαδικασία να σεβαστεί την κληρονομιά του εικονικού αυτού κτιρίου της Μελβούρνης».
Ο ΣΥΝΙΔΙΟΚΤΗΤΗΣ ΠΡΟΕΙΔΟΠΟΙΕΙ ΟΤΙ Ο ΧΩΡΟΣ ΔΕΝ ΜΠΟΡΕΙ ΝΑ ΣΥΝΕΧΙΣΕΙ ΝΑ ΛΕΙΤΟΥΡΓΕΙ
Ένας από τους ιδιοκτήτες του κτιρίου, δικηγόρος με ειδίκευση σε πολεοδομικά ζητήματα, Chris Wren QC, δήλωσε ότι ο χώρος δεν θα είναι πλέον σε θέση να φιλοξενεί συναυλίες.
«Δεν θα μπορέσει να συνεχίσει να λειτουργεί, πιθανότατα πρόκειται να γίνει αποθήκη ή κάτι ανάλογο» δήλωσε στο ραδιόφωνο ABC της Μελβούρνης, σχολιάζοντας το γεγονός ότι η κυβέρνηση της Βικτώριας έχει ξοδέψει χρήματα για την αναβάθμιση άλλων χώρων της πόλης.
«Είναι δύσκολο και μη ρεαλιστικό. Η πολιτειακή κυβέρνηση έχει ξοδέψει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια για να οικοδομήσει χώρους που λειτουργούν ανταγωνιστικά σε εμάς και στη συνέχεια περιμένει από εμάς να συνεχίσουμε να λειτουργούμε ως ιδιωτική επιχείρηση» δήλωσε. «Αν επιθυμούν να συνεχίσει το Festival Hall ως χώρος συναυλιών, τότε ίσως πρέπει να το αγοράσουν στην υψηλότερη, καλύτερη τιμή και θα χαρούμε να τους το πουλήσουμε» πρόσθεσε.
Ανέφερε, επίσης, ότι μέσω της πρότασής τους για την ανάπτυξη του χώρου του Festival Hall, προσπαθούν να αναγνωρίσουν την ιστορική του σημασία.
«Η πρόταση που έχουμε καταθέσει είναι προφανώς μια πρόταση που συμπεριλαμβάνει την άποψή μας για την πολιτιστική αξία του κτιρίου και διατηρεί τα στοιχεία που πιστεύουμε ότι πρέπει να παραμείνουν. Αν το Συμβούλιο Πολιτιστικής Κληρονομιάς δεν συμφωνήσει τελικά με αυτό και δεν μπορούμε να το λύσουμε φιλικά, θα πρέπει να βρούμε άλλο τρόπο να επιλυθεί το ζήτημα» κατέληξε.
