Η δημοφιλία του καράτε έχει ανέλθει θεαματικά τα τελευταία χρόνια, τόσο ώστε να καταφέρει να συμπεριληφθεί τελικά στην Ολυμπιάδα του 2020 στο Τόκιο. Και αυτό γιατί διδάσκει στους αθλητές από μικρή ηλικία, αξίες όπως η ευγενής άμιλλα, η δύναμη του χαρακτήρα, αλλά και η ικανότητα της ανταπόκρισης στις προκλήσεις της ζωής.

Ζωντανό παράδειγμα αποτελούν οι αδελφοί Τζέιμς και Λουκ Γεωργίου, που αν και δεν έχουν ακόμη συμπληρώσει τα 12 χρόνια της ηλικίας τους (ο Τζέιμς είναι 11 και ο Λουκ 10), έχουν ήδη κερδίσει το σεβασμό όλων στο dojo (όπως ονομάζεται στα Ιαπωνικά η σχολή τους) ενώ έχουν κατακτήσει και αναρίθμητα μετάλλια.

Όπως αναφέρει ο πατέρας τους, Γιώργος Γεωργίου, στον “Νέο Κόσμο”, τα παιδιά του δοκίμασαν διάφορα αθλήματα από μικρή ηλικία όμως έδεσαν αμέσως με το καράτε.
“Ευτυχώς, ο sensei (προπονητής) τους είναι ο ίδιος που προπονεί την εθνική ομάδα της Αυστραλίας. Δεν τα πήγαμε στη σχολή για να συμμετάσχουν σε ανταγωνιστικό επίπεδο, απλά για να μπορέσουν να μάθουν αυτοάμυνα, πειθαρχία και να μπορούν να προσέχουν τον εαυτό τους. Τα ίδια τα παιδιά, όμως, ήταν που ανέβασαν το επίπεδο παραπάνω, αφού το λάτρεψαν και τώρα έχουν λάβει μέρος σε τουρνουά και τα έχουν πάει περίφημα. Και μέσα από το καράτε κατάφεραν να αναπτύξουν κι άλλες ικανότητες αφού ο 10χρονος Τζέιμς είναι σπουδαίος κολυμβητής, ενώ συμμετέχει και σε άλλα αθλήματα”.

Τα δύο αδέλφια είναι ήδη μέλη της εθνικής παίδων Αυστραλίας, ενώ πιο πρόσφατη επιτυχία τους ήταν η ανάδειξή τους σε πρωταθλητές στο Pacific Cup που διεξήχθη στη Νέα Καληδονία.
Άλλες αξιοσημείωτες διακρίσεις τους είναι, για τον 11χρονο Τζέιμς, η κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου στις διοργανώσεις σχολικής ηλικίας της Ασίας, της Αυστραλίας και της Ωκεανίας και, για τον 10χρονο Λουκ, το χρυσό στην Ασία, την Αυστραλία και τη Βικτώρια.

Τα μετάλλια, όμως, δεν σταματούν εδώ και μαζί φυσικά ούτε και οι στόχοι για τους δύο νεαρούς πρωταθλητές, οι οποίοι όπως εξηγεί ο πατέρας τους έχουν ακόμη δρόμο μπροστά τους. Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Νέων της Κροατίας που διεξάγεται τον ερχόμενο Ιούλιο αλλά και οι Ολυμπιάδες 2024 ή 2028 είναι μόνο κάποια από τα μελλοντικά βήματα που θέλουν να πραγματοποιήσουν οι δύο νέοι:
“Όνειρό μου ως γονέας θα ήταν να δω μια μέρα τα παιδιά μου να αγωνίζονται στην Ελλάδα, αφού το επίπεδο του καράτε εκεί και γενικότερα στην Ευρώπη είναι πολύ προχωρημένο. Τα παιδιά αυτή τη στιγμή δεν μπορούν να το κατανοήσουν αυτό, αλλά είναι ένας στόχος που θα ήθελα να δω να εκπληρώνεται, απλά για να πούμε ότι τα καταφέραμε”.
Και μπορεί τα παιδιά να είναι ακόμη νέα, ωστόσο, το καράτε δεν κάνει διαχωρισμούς και αρκετές φορές βρίσκονται και οι ίδιοι στη θέση του… sensei, χάρη στο προχωρημένο τους επίπεδο (ο Τζέιμς είναι κάτοχος μαύρης ζώνης και ο Λουκ βρίσκεται στο πρώτο kyu της καφέ ζώνης, που είναι ουσιαστικά ένα βήμα πριν τη μαύρη):

“Τους αρέσει να διδάσκουν και να καθοδηγούν τα νεαρότερα παιδιά που βρίσκονται σε χαμηλότερα στάδια.
Είναι μέλη της πρώτης ομάδας του dojo και την περασμένη εβδομάδα για παράδειγμα που γινόντουσαν αγώνες και υπήρχαν αρκετές ελλείψεις στη σχολή, οδηγούσαν οι ίδιοι κάποιες προπονήσεις. Κι ήταν τώρα δύο 10χρονα να δείχνουν σε άλλα παιδιά της ηλικίας τους και μικρότερα που δεν είχαν αγωνιστεί ποτέ τους πως να κάνουν τις σωστές κινήσεις και τι άλλο να κάνουν και τι να προσέχουν, κλπ”.
Το μόνο σίγουρο είναι ότι το μέλλον αναμένεται λαμπρό για τα