Πανικό σε καταναλωτές και εργαζόμενους προκάλεσε έκρηξη σε αυτοκίνητο που ήταν σταθμευμένο στο πάρκινγκ του εμπορικού κέντρου Chadstone την Πέμπτη, ενώ από την πυρκαγιά που ακολούθησε, καταστράφηκαν και άλλα αυτοκίνητα.
Το περιστατικό συνέβη στις 1.30 το μεσημέρι της Πέμπτης στο μεγαλύτερο εμπορικό κέντρο της Αυστραλίας που βρίσκεται στα νοτιοανατολικά προάστια της Μελβούρνης.
Στον τόπο της έκρηξης έσπευσαν περισσότερα από 12 πυροσβεστικά οχήματα και 40 πυροσβέστες που κατάφεραν τελικά να περιορίσουν την πυρκαγιά θέτοντάς την υπό έλεγχο μετά από περίπου μία ώρα.
Ο διοικητής της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας, Paul Illman, δήλωσε ότι η πυρκαγιά ξεκίνησε από ένα αυτοκίνητο και ότι ζημιές υπέστησαν άλλα δέκα οχήματα.
Ο Illman είπε ότι ο ιδιοκτήτης του αυτοκινήτου είδε καπνό να βγαίνει από την μηχανή του όταν το στάθμευσε και απομακρύνθηκε από αυτό άμεσα. Η έκρηξη σημειώθηκε μετά από μερικά δευτερόλεπτα αργότερα. Λίγη ώρα αργότερα, η Αστυνομία της Βικτώριας επιβεβαίωσε ότι επρόκειτο περί ατυχήματος.
Μετά την έκρηξη οι Αρχές εκκένωσαν μέρος του εμπορικού κέντρου λόγω του καπνού που εξαπλώθηκε σε αυτό μέσα σε λίγα λεπτά.
Το ίδιο συνέβη και στο επίπεδο P1 του χώρου στάθμευσης, που επίσης εκκενώθηκε και έμεινε κλειστό μέχρι αργά το απόγευμα.
Παρά τον αρχικό πανικό και το γεγονός ότι το πολυσύχναστο εμπορικό κέντρο λόγω των εορτών ήταν γεμάτο από κόσμο δεν υπήρξαν τραυματισμοί.
