Ο 93χρονος πατέρας του Άγγελου Αγγελόπουλου, Αναστάσιος, απεβίωσε στις 23 Ιουνίου στο νοσοκομείο του Townsville, αλλά το πτώμα του άτυχου άνδρα παρέμενε στο νεκροτομείο όσο καιρό ο γιος του πάλευε με την πολιτειακή κυβέρνηση του Queensland, σε μια απέλπιδα προσπάθεια να εξασφαλίσει την κάλυψη των εξόδων της κηδείας του πατέρα του.
Όλα ξεκίνησαν τον περασμένο Ιούνιο, όταν ο κ. Αγγελόπουλος λόγω οικονομικών δυσκολιών έκανε αίτηση σε αρμόδια κρατική υπηρεσία του Κουίνσλαντ για παραχώρηση επιδόματος ώστε να καλυφθούν τα έξοδα ενταφιασμού του πατέρα του.

Το αίτημα έγινε μεν δεκτό, αλλά, όπως ενημέρωσαν οι υπεύθυνοι της αρμόδιας υπηρεσίας, ο νόμος (Burial Assistance Scheme του Queensland), σε αυτές τις περιπτώσεις δεν προβλέπει καμία επιπρόσθετη κάλυψη εξόδων για θρησκευτικές τελετές ανεξαρτήτως φρονήματος.
«Παρά τις γραπτές διαβεβαιώσεις μου απέναντι στο κράτος ότι δεν πρόκειται να επιβαρυνθεί η υπηρεσία με επιπλέον κόστος για την ελληνορθόδοξη τελετή, σύμφωνα με τις πολιτειακές Αρχές εξακολουθεί να υπάρχει νομικό κώλυμα αφού το κράτος δεν είναι υποχρεωμένο να καλύψει τα έξοδα του ενταφιασμού όταν και εφόσον έχει προηγηθεί οποιασδήποτε τελετουργία θρησκευτικού χαρακτήρα».
Κι ενώ τελικά τη λύση στο πρόβλημα έδωσαν δύο Ενορίες της Ιεράς Ελληνικής Ορθόδοξης Αρχιεπισκοπής Αυστραλίας, οι οποίες προσφέρθηκαν να καλύψουν τα έξοδα ενταφιασμού του 93χρονου ομογενούς, ο κ. Αγγελόπουλος δηλώνει ότι δεν θα σταματήσει να αγωνίζεται εναντίον οποιαδήποτε είδους ρατσισμού.

«Παρά το γεγονός ότι το ζήτημα του πατέρα μου πλέον επιλύθηκε, θα εξακολουθήσω να συνεργάζομαι με τις αρμόδιες νομικές υπηρεσίες, σε μια απέλπιδα προσπάθεια να εξαλείψουμε ανάλογα περιστατικά τα οποία, κατά την ταπεινή μου άποψη, αποτελούν όχι μόνο θρησκευτική διάκριση, αλλά και ασέβεια απέναντι σε κάθε άνθρωπο που διατηρεί το αναφαίρετο δικαίωμα να επιλέξει ο ίδιος τον τρόπο που επιθυμεί να ταφεί» λέει ο κ. Αγγελόπουλος, ο οποίος σε συνεργασία με την νομικό Klaire Coles, υπέβαλε αίτηση διαμαρτυρίας στην Επιτροπή Εναντίον των Διακρίσεων της Πολιτείας (Anti-Discrimination Commission Queensland (ADCQ).

Η απάντηση ήρθε από τον γενικό διευθυντή, David Mackie, ο οποίος, αν και αρχικά στην επιστολή του αναγνώρισε τη σημαντικότητα των θρησκευτικών και πολιτιστικών πεποιθήσεων λέγοντας ότι το Queensland είναι μια πολυπολιτισμική κοινωνία που απαρτίζεται από πολλές και ποικίλες κουλτούρες και θρησκείες, αμέσως μετά υποστήριξε ότι «στην περίπτωση που το DJAG (Department of Justice and Attorney-General) συμφωνήσει να παραχωρήσει το δικαίωμα διεξαγωγής εκκλησιαστικών τελετών υπό αυτές τις συνθήκες τότε είναι υποχρεωμένο να κάνει το ίδιο και με τους αιτούντες που προέρχονται από όλες τις υπόλοιπες κουλτούρες και θρησκείες, με αποτέλεσμα το κόστος αυτών των σύνθετων τελετών να επιβαρύνει κατά πολύ την Πολιτεία σε αντίθεση με τις απλές τελετές ενταφιασμού όταν αυτές προβλέπονται».

Ο κ. Αγγελόπουλος, από την μεριά του, υποστήριξε ότι κάθε άνθρωπος ανεξαρτήτως θρησκείας και εθνικότητας δικαιούται να ταφεί όπως ο ίδιος επιθυμεί και καταδίκασε το επιχείρημα των υπευθύνων ως παράλογο.
«Ουσιαστικά, μου έδωσαν ένα τελεσίγραφο, ή να δεχτώ τη δική τους πρόταση ή να παραιτηθώ από το δικαίωμα ενταφιασμού του πατέρα μου όπως εκείνος επιθυμούσε» λέει ο κ. Αγγελόπουλος ο οποίος δεν αποδέχθηκε την συγνώμη της Πολιτείας και πλέον σχεδιάζει να φέρει την υπόθεση ενώπιον του Queensland Civil Administrative Tribunal ζητώντας να αλλάξει η ισχύουσα νομοθεσία.

«Θα μπορούσα να κλείσω το θέμα εδώ εφόσον πλέον ο πατέρας μου αναπαύεται, όμως επιθυμία μου είναι να βοηθήσω τους συνανθρώπους μου που βρίσκονται σε δύσκολη και ευάλωτη θέση, ανεξάρτητα με το αν είναι Αβορίγινες, καθολικοί, Έλληνες ή οτιδήποτε άλλο να έχουν το δικαίωμα επιλογής τουλάχιστον σε ό,τι αφορά την διαδικασία ενταφιασμού τους μετά θάνατον» είπε ο κ. Αγγελόπουλος, ο οποίος υποστήριξε ότι από την μεριά της η εκπρόσωπος του Τμήματος Δικαιοσύνης και Γενικής Εισαγγελίας (Department of Justice and Attorney-General) δήλωσε ότι η νομοθεσία δεν προβλέπει επιπλέον κάλυψη κόστους για θρησκευτικές τελετές που προηγούνται του ενταφιασμού και ότι σύμφωνα με την σχετική νομοθεσία, Burials Assistance Act 1965, η Πολιτεία υποχρεούται να θάψει ή να αποτεφρώσει το πτώμα του θανόντα, ακολουθώντας μια διαδικασία που εξασφαλίζει την δημόσια υγεία και επιβαρύνει τον φορολογούμενο.

«Αυτό είναι ξεκάθαρα θρησκευτικός ρατσισμός και πρέπει να πάψει να υφίσταται», λέει ο κ. Αγγελόπουλος ο οποίος έχει ήδη ξεκινήσει την δική του καμπάνια για την συγκεκριμένη υπόθεση.
https://www.change.org/p/premier-annastacia-palaszczuk-queensland-government-stop-discriminating-7d897cb3-82a4-42ec-8d6d-e93ace300f03