Εκατοντάδες κόσμου συγκεντρώθηκαν το Σάββατο στην παραλία της St Kilda, στο πλαίσιο διαδήλωσης ομάδας ακροδεξιών, με τις αρχές να επιδίδονται επί ώρες στο να διατηρήσουν αποστάσεις μεταξύ των διαδηλωτών και των ακτιβιστών από παράλληλη διαμαρτυρία κατά του φασισμού.
Η αστυνομική παρουσία ήταν ενισχυμένη από το πρωί μέχρι περίπου τις 4.30μμ., με ένστολες ομάδες πεζών και εφίππων και επιπλέον υπηρεσιακά οχήματα κατά μήκος της ακτογραμμής.
Ωστόσο, δεν ήταν δυνατό να αποφευχθεί το γενικότερο κλίμα διαμάχης ανάμεσα στις δύο ομάδες και μεμονωμένα συμβάντα με αυξημένες εντάσεις.
Με τον τίτλο “Πολιτική Συνάντηση στην παραλία της St Kilda”, τη διαδήλωση οργάνωσε ο επιφανής εκπρόσωπος ακροδεξιών ακτιβιστών, Neil Erikson, ο οποίος έχει καταδικαστεί για υποκίνηση μίσους κατά των Μουσουλμάνων και πέρυσι πλησίασε τον γερουσιαστή του Εργατικού Sam Dastyari σε μπαρ αποκαλώντας τον “τρομοκράτη” και “μαϊμού”.
Σε ρόλο συνδιοργανωτή ήταν ο Blair Cottrell, καταδικασθείς στο παρελθόν για εγκληματική συμπεριφορά και επικεφαλής της συλλογικότητας United Patriots Front που τάσσεται κατά των μεταναστών.
Όπως ανέφερε το δίδυμο, αφορμή για τη διαμαρτυρία υπήρξαν πρόσφατα περιστατικά μικροκλοπών στην παραλία από ομάδες νεαρών.
Σύμφωνα με τα όσα ανακοίνωσε ο Αστυνομικός Επιθεωρητής Tony Silva σε συνέντευξη τύπου το απόγευμα του Σαββάτου μετά τη διαδήλωση, συνελήφθησαν τρία άτομα για παράβαση όρων αποφυλάκισης με εγγύηση, κατηγορίες που σχετίζονται με ναρκωτικά και κατοχή επικίνδυνου αντικειμένου εν δυνάμει όπλου αντίστοιχα.
Αδιευκρίνιστος αριθμός ατόμων υποβλήθηκαν επίσης σε προσωρινή κράτηση προτού αφεθούν ελεύθεροι για περιστατικά διατάραξης δημόσιας τάξης, εντούτοις οι αρχές δήλωσαν ικανοποιημένες από τη γενικότερη έκβαση της επιχείρησης.
“Σε κάθε περίπτωση πιστεύω ότι διατηρήσαμε την κατάσταση υπό έλεγχο.
“Από όσο γνωρίζω, δεν σημειώθηκαν τραυματισμοί, ούτε ανάμεσα στο κοινό ούτε σε αστυνομικούς”, δήλωσε μεταξύ άλλων ο κ. Silva προσθέτοντας πάντως ότι ευελπιστεί να μη γίνουν συνήθεια αντίστοιχες εξελίξεις σε διαμαρτυρίες.
“Χρειάστηκε να χρησιμοποιηθούν αυξημένες αστυνομικές δυνάμεις για τον έλεγχο της σημερινής διαδήλωσης. Βέβαια, ο κόσμος έχει το δικαίωμα να διαδηλώνει – πρόκειται για βασικό ανθρώπινο δικαίωμα όπως ακριβώς ο κόσμος έχει το δικαίωμα να περπατά κατά μήκος της ακτής της St Kilda”.
Οι διαπληκτισμοί μεταξύ των δύο αντιπαλόμενων διαδηλώσεων εντάθηκαν, όταν ομάδα ατόμων ακροδεξιών πεποιθήσεων επιτέθηκαν κατά ενός οχήματος που μετέδιδε με μεγάφωνα το μήνυμα “Οι Σουδανοί είναι ευπρόσδεκτοι, οι ρατσιστές όχι”.
Ανάμεσα σε αυτούς που έδωσαν το παρών στη συγκέντρωση της ομάδας ήταν και ο γερουσιαστής του Κουίνσλαντ Fraser Anning, ο οποίος επικρίθηκε πρόσφατα κατά κόρον για την παρθενική αγόρευση μετά την εκλογή του σχετικά με τη μεταναστευτική πολιτική της Αυστραλίας.
Καλώντας τότε σε κλείσιμο των συνόρων της χώρας σε μετανάστες μουσουλμανικής καταγωγής, ο κ. Anning χρησιμοποίησε τη φράση “Τελική Λύση”, γνωστή ως ο ευφημισμός που χρησιμοποιούσαν οι ηγέτες της Ναζιστικής Γερμανίας εννοώντας το σχέδιο εξόντωσης των Εβραίων.
Εκ μέρους των διοργανωτών της διαδήλωσης, ο κ. Erikson ευχαρίστησε τον κ. Anning για την παρουσία του.
Εν τω μεταξύ, μόλις την περασμένη Παρασκευή, ο κ. Erikson είχε προκαλέσει αναταραχή στην παραλία της St Kilda αρνούμενος να υπακούσει στις υποδείξεις αστυνομικών, που του ζητούσαν να σταματήσει να βιντεοσκοπεί ομάδα νεαρών αφρικανικής καταγωγής που έπαιζαν ποδόσφαιρο.
Η ομάδα των νεαρών είχε επίσης ζητήσει επανειλημμένα από τον κ. Erikson τη διακοπή της βιντεοσκόπησης, με τη διαφωνία να κλιμακώνεται και να καταλήγει σε καβγά με ακόλουθη επέμβαση της αστυνομίας.
Το περιστατικό οδήγησε την υπουργό Αστυνομίας, Lisa Neville, να προβεί σε δημόσια έκκληση για την αποφυγή υποκίνησης βίας σε δημόσιους χώρους.
Από την πλευρά της Αυστραλιανής Επιτροπής για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, ο επίτροπος για θέματα ρατσιστικής μεταχείρισης, Chin Tan, καταδίκασε ανοιχτά τα ρατσιστικά κίνητρα στο πλαίσιο της διαδήλωσης του Σαββάτου.
“Όλοι οι Αυστραλοί δικαιούνται να διαδηλώνουν ειρηνικά… Ωστόσο, δεν είναι ποτέ αποδεκτό ο κόσμος να προβαίνει σε πράξεις ή συμπεριφορές που είναι πιθανό ή έχουν την πρόθεση να πυροδοτήσουν ρατσιστικό φόβο και εντάσεις, μίσος και βία” δήλωσε χαρακτηριστικά ο κ. Tan.
