Παρ’ ότι μετά τις υψηλές θερμοκρασίες που σημειώθηκαν την περασμένη Παρασκευή σε όλη την Βικτώρια, η Μετεωρολογική Υπηρεσία της Πολιτείας προβλέπει ότι κατά την επόμενη εβδομάδα ο καιρός θα είναι ηπιότερος, αυτό δεν αναμένεται να δώσει στις ομάδες πυρόσβεσης την ευκαιρία να σβήσουν δύο πυρκαγιές που καίνε σε δασώδεις περιοχές στα ανατολικά της Μελβούρνης.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας η πυρκαγιά που ξέσπασε την Παρασκευή κοντά στο Rosedale της περιοχής Gippsland, έχει μέχρι στιγμής καταστρέψει πάνω από 25.000 στρέμματα και αν και τέθηκε μερικώς υπό έλεγχο τα ξημερώματα του Σαββάτου, θα συνεχίσει να καίει για μερικές εβδομάδες.
Οι Αρχές ανέφεραν ότι τα αίτια εκδήλωσης της συγκεκριμένης πυρκαγιάς είναι, κατά πάσα πιθανότητα, ύποπτα και ο λόγος για τον οποίο θεωρούν ότι αυτή θα καίει για εβδομάδες είναι το γεγονός ότι καίει φυτείες υλοτομίας και ότι οι θερμοκρασίες θα αρχίσουν και πάλι να ανεβαίνουν άνω των 30 βαθμών Κελσίου το επόμενο Σαββατοκύριακο.
Ο επικεφαλής των ομάδων πυρόσβεσης που βρίσκονται στην περιοχή, Peter West, δήλωσε ότι η πυρκαγιά είναι τεράστια.
«Αυτή η πυρκαγιά είναι 1000 μικρές πυρκαγιές. Καίει χίλια δέντρα και χίλιους κορμούς ταυτόχρονα και δεν πρόκειται να σταματήσει έως ότου τα κάνει όλα κάρβουνο» είπε ο West, προσθέτοντας, εντούτοις, ότι έστω και αν οι καιρικές συνθήκες αυτής της εβδομάδες είναι ευνοϊκές, ο χρόνος για την κατάσβεσή της ίσως να μην είναι αρκετός καθώς το πρώτο μέλημα των ομάδων πυρόσβεσης είναι να θωρακίσουν τους κοντινούς οικισμούς και τις καλλιέργειες που βρίσκονται εκεί.
Από την πυρκαγιά απειλούνται 14 παραπλήσιοι οικισμοί.
Η πυρκαγιά ξέσπασε το μεσημέρι της Παρασκευής και, αρχικά, κατευθυνόταν προς τα νοτιοανατολικά έως ότου η αλλαγή της φοράς και της δριμύτητας των ανέμων γύρω στις 7.00 το απόγευμα άλλαξαν την πορεία της πυρκαγιάς προς τα ανατολικά αυξάνοντας παράλληλα και το μέτωπό της.
Σε κάποια φάση, η πυρκαγιά κατευθυνόταν προς την φυλακή Fulham, αλλά, τελικά, χάρη στις προσπάθειες των ομάδων πυρόσβεσης, το συγκεκριμένο μέτωπο της πυρκαγιάς αναχαιτίστηκε πριν φτάσει κοντά στο σωφρονιστικό κέντρο.
Για την κατάσβεσή της και τη δημιουργία αντιπυρικών ζωνών προκειμένου να προστατευθούν οι οικισμοί που βρίσκονται κοντά επιχειρούν 200 πυροσβέστες ενώ την ημέρα που αυτή ξέσπασε στο έργο πυρόσβεσης συμμετείχαν και 11 αεροσκάφη.
Στο πέρασμά της η πυρκαγιά σκότωσε πολλά άγρια ζώα ενώ υπολογίζεται ότι το κόστος από την ζημιά που προκαλεί στην φυτεία υλοτομίας θα ξεπεράσει τα $20 εκατ.
Η πυρκαγιά που ξέσπασε στο Rosedale είναι η μεγαλύτερη των 200 και πλέον πυρκαγιών που εκδηλώθηκαν στην Βικτώρια την περασμένη Παρασκευή όταν το θερμόμετρο σε κάποιες περιοχές της Βικτώριας άγγιξε τους 47 βαθμούς Κελσίου.
Η άλλη επίσης μεγάλη πυρκαγιά που οι ομάδες πυρόσβεσης της πολιτείας εκτιμούν ότι θα συνεχίσει να καίει δύο εβδομάδες ακόμα είναι αυτή που ξέσπασε στα βόρεια της Μελβούρνης στην τοποθεσία Strathbogie. Οι Αρχές εκτιμούν ότι όπως και στην περίπτωση της πυρκαγιάς στο Rosedale, τα αίτια εκδήλωσής της είναι ύποπτα.
Η πυρκαγιά στο Strathbogie έχει καταστρέψει πολύ μικρότερη έκταση δασώδους γης αλλά οι Αρχές εκτιμούν ότι επειδή βρίσκεται σε ιδιαίτερα δύσβατη περιοχή και τα συνεργεία δεν είναι σε θέση να επιχειρήσουν, το έργο κατάσβεσής της θα καθυστερήσει.
