Η απόφαση του πρωθυπουργού Scott Morrison να στηρίξει ως υποψήφιο του Φιλελεύθερου κόμματος στην έδρα Gilmore της Ν. Ν. Ουαλίας, τον επιχειρηματία και πρώην πρόεδρο του Εργατικού Warren Mundine, διχάζει εκ νέου τα μέλη του κόμματος, προκαλώντας περαιτέρω απώλειες στη βάση του. Δεκάδες μέλη έχουν ήδη αρχίσει να αναχωρούν από τις τοπικές οργανώσεις και όχι μόνο αυτές που βρίσκονται στα όρια της εν λόγω έδρας αλλά και από άλλα παραρτήματα του κόμματος που βρίσκονται σε παραπλήσιες έδρες.
Μάλιστα, ο πρόεδρος της οργάνωσης του Φιλελεύθερου στην περιοχή Berry David Gregory ανακοίνωσε ότι αναχωρεί από το Φιλελεύθερο κόμμα αποκαλώντας την απόφαση του πρωθυπουργού ως «ηλίθια» και ως «χαστούκι» στα μέλη του κόμματος.
Εξίσου εξοργισμένοι με τα μέλη του κόμματος που αναχωρούν είναι και πολιτικοί που εκλέγονται στην περιοχή, που, έστω και αν σχολιάζουν ανώνυμα την απόφαση του αρχηγού του κόμματός τους, δεν κρύβουν την απογοήτευση τους γι’ αυτή εκτιμώντας ότι θα έχει καταστροφικές συνέπειες στις προοπτικές του κόμματος στις επόμενες εκλογές.
Παρά το γεγονός ότι τα όργανα του Φιλελεύθερου κόμματος και τα μέλη του αποφάσισαν πριν από οκτώ μήνες, μετά την ανακοίνωση παραίτησης της βουλευτή που εκλεγόταν στην έδρα Gilmore, Ann Sudmalis, να δώσουν στον κτηματομεσίτη Grant Schultz το χρίσμα του υποψηφίου, ο πρωθυπουργός αδιαφορώντας για αυτήν τάχθηκε την Τρίτη υπέρ της ανάληψης του χρίσματος από τον Mundine.
Το δημόσιο «άδειασμα» από τον αρχηγό του κόμματός του, εξόργισε τον Schultz που αποκάλεσε την απόφαση του πρωθυπουργού ως αντιδημοκρατική ενώ παράλληλα ανακοίνωσε ότι έστω και αν δεν θα χαίρει της στήριξης του Φιλελεύθερου κόμματος, η απόφασή του να κατέβει ως υποψήφιος στην έδρα Gilmore είναι αμετάκλητη και θα το κάνει ως ανεξάρτητος.
Εκτιμάται μάλιστα ότι ο πρωθυπουργός αντί να βοηθήσει το κόμμα του να διατηρήσει στις επόμενες εκλογές την έδρα Gilmore – στην οποία το Φιλελεύθερο κόμμα υπερίσχυσε στις προηγούμενες εκλογές με οριακή διαφορά 0,7% – με τη συγκεκριμένη απόφασή του δυσχεραίνει τις προοπτικές των Φιλελευθέρων να διατηρήσουν την έδρα. Πρόκειται για άποψη που τα εξοργισμένα μέλη υποστηρίζουν, λέγοντας ότι το Φιλελεύθερο κόμμα έχασε μία και για πάντα την ψήφο τους.
Ωστόσο, ο πρωθυπουργός απαντώντας στη σωρεία των επικριτικών δηλώσεων εκ μέρους μελών του κόμματός του είπε ότι ο πρώην πρόεδρος του Εργατικού, ο οποίος αποχώρησε από το Εργατικό το 2012, και έγινε μέλος του Φιλελεύθερου την Τρίτη – την ίδια μέρα που ο πρωθυπουργός ανακοίνωσε την απόφασή του να τον στηρίξει- ήταν ο σωστός υποψήφιος για να διατηρήσει την έδρα Gilmore στα χέρια του Φιλελεύθερου κόμματος.
