Ο επιχειρηματικός κόσμος θεωρεί βέβαιη τη νίκη του Εργατικού Κόμματος στις επικείμενες ομοσπονδιακές εκλογές και προετοιμάζεται αναλόγως για το ενδεχόμενο μίας κυβέρνησης με πρωθυπουργό τον Bill Shorten. Αυτό προκύπτει από χθεσινό δημοσίευμα της εφημερίδας Sunday Age, όπου παρουσιάζονται οι απόψεις 18 κορυφαίων οικονομολόγων, οι οποίοι τονίζουν τη σημασία να προσφέρει το εκλογικό σώμα μία ξεκάθαρη κοινοβουλευτική πλειοψηφία στην επόμενη κυβέρνηση, ώστε να μπορέσει να πραγματοποιήσει τις όποιες μεταρρυθμίσεις θα εξαγγείλει και να δημιουργήσει κλίμα οικονομικής σιγουριάς στον επιχειρηματικό και επενδυτικό κόσμο.
“Αυτό που θέλουν οι επιχειρήσεις είναι βεβαιότητα, μία ξεκάθαρη εικόνα του φορολογικού περιβάλλοντος, ώστε να μπορέσουν να καταστρώσουν τα ανάλογα σχέδια,” δήλωσε στην εφημερίδα η Sarah Hunter, στέλεχος της εταιρείας συμβούλων επιχειρήσεων BIS Oxford.
Σύμφωνα με τις προβλέψεις των οικονομολόγων, την περίοδο πριν τις εκλογές – που αναμένεται να πραγματοποιηθούν τον ερχόμενο Μάιο – το κλίμα στην οικονομία θα εμφανίσει, όπως γίνεται συνήθως, στοιχεία αβεβαιότητας, οδηγώντας τις επιχειρήσεις να αναβάλλουν τη λήψη σημαντικών αποφάσεων για μετά τις εκλογές.
Τα βλέμματα των οικονομολόγων είναι στραμμένα στον στεγαστικό κλάδο που προβλέπεται να παίξει σημαντικό ρόλο στις εκλογές, δεδομένου ότι μέχρι τον Μάιο, οι τιμές των ακινήτων στην Μελβούρνη και το Σίδνεϊ θα έχουν σημειώσει πτώση της τάξης του 15% σε έναν χρόνο.
Αυτό θα οδηγήσει αναπόφευκτα σε μείωση των καταναλωτικών δαπανών, καθώς οι ιδιοκτήτες ακινήτων θα προσανατολιστούν στην εξοικονόμηση χρημάτων. Με τη σειρά της, η πτώση της κατανάλωσης, θα επιφέρει πτώση στα φορολογικά έσοδα και θα επιβραδύνει τον ρυθμό ανάπτυξης της οικονομίας.
“Αν όμως οι εκλογές αναδείξουν κυβέρνηση με καθαρή πλειοψηφία, η Αυστραλία θα μπορέσει να εργαστεί με στόχο μια θετική πολιτική που θα ευνοήσει ξανά τις επενδύσεις από το εσωτερικό και το εξωτερικό”, δήλωσε ο οικονομολόγος του Συνδέσμου Επιχειρήσεων Στεγαστικού Κλάδου (Housing Industry Association), Tim Reardon.
Εκτός από τη στεγαστική πολιτική, άλλοι παράγοντες που επηρεάζουν την ‘ψυχολογία’ της οικονομίας είναι οι αλλαγές στις αποδόσεις του μερίσματος κοινών μετοχών και στις εργασιακές σχέσεις που αναμένεται να επέλθουν, σε περίπτωση σχηματισμού κυβέρνησης από το Εργατικό Κόμμα. Αυτό τόνισε στην εφημερίδα η οικονομολόγος Sally Auld, διευθύντρια της επενδυτικής τράπεζας J.P. Morgan.
Ωστόσο, ο οικονομολόγος του πανεπιστημίου Monash Jakob Madsen εξέφρασε την πεποίθηση ότι οι αγορές έχουν ήδη εντάξει το ενδεχόμενο νίκης του Εργατικού Κόμματος στις προσδοκίες του, οπότε είναι απίθανο να επηρεαστούν από το επικείμενο προεκλογικό τετράμηνο.
Σύμφωνα με τις πιο πρόσφατες δημοσκοπήσεις, το Εργατικό Κόμμα προηγείται με 54% (στη δημοσκόπηση της The Age) και 53% (στο Newspoll της NewsCorp), έναντι 46% και 47% αντιστοίχως για τον Συνασπισμό. Αν αυτό το προβάδισμα επιβεβαιωθεί στις εκλογές, τότε το Εργατικό Κόμμα θα σημειώσει μία άνετη νίκη.
ΦΥΛΛΟΡΡΟΕΙ ΤΟ ΦΙΛΕΛΕΥΘΕΡΟ ΚΟΜΜΑ
Το Φιλελεύθερο Κόμμα βρίσκεται ήδη σε θέση μάχης, καθώς δεν είναι λίγες οι εκλογικές περιφέρειες που προβλέπεται από τώρα ότι θα είναι ιδιαίτερα δύσκολες. Μια από αυτές είναι και εκείνη του Flinders, όπου ο υπουργός Υγείας Greg Hunt επικράτησε με διαφορά 7% στις προηγούμενες εκλογές. Κι όμως, αυτό το μέχρι πρότινος προπύργιο του Φιλελεύθερου Κόμματος κινδυνεύει να αλλάξει χέρια, ειδικά μετά και την ανακοίνωση της Julia Banks να διεκδικήσει την έδρα. Παρ’ ότι η πρώην Φιλελεύθερη και νυν ανεξάρτητη βουλεύτρια δεν θεωρείται επισήμως απειλή για το εκλογικό επιτελείο του κυβερνώντος κόμματος, το γεγονός ότι ο γιος του πρώην πρωθυπουργού, Alex Turnbull, δήλωσε ότι θα την στηρίξει, έχει επηρεάσει το ηθικό στις τάξεις του Συνασπισμού και πολλοί φοβούνται ότι θα επαναληφθεί το φαινόμενο των επαναληπτικών εκλογών του Wentworth, όταν η έδρα του πρώην πρωθυπουργού κατέληξε στην ανεξάρτητη υποψήφια Kerryn Phelps, πρώην πρόεδρο του Ιατρικού Συλλόγου, η οποία κατέκτησε με άνεση μία παραδοσιακή Φιλελεύθερη έδρα με διαφορά 19% – και μάλιστα προωθώντας μια προοδευτική πολιτική ατζέντα που περιλαμβάνει την κλιματική αλλαγή και τα δικαιώματα των ομοφυλοφίλων.
To περιβάλλον είναι το κοινό στοιχείο των ανεξάρτητων που έχουν βάλει στο στόχαστρο τις έδρες του Φιλελεύθερου Κόμματος, εστιάζοντας σε ένα πολιτικό ζήτημα που αποτελεί τη μεγάλη αδυναμία της κυβέρνησης, καθώς η ατολμία, η αναβλητικότητα και η αμφιθυμία για την αντιμετώπιση του προβλήματος, θεωρείται απόδειξη της εξάρτησης της παράταξης από τα μεγάλα συμφέροντα της βιομηχανίας εξορύξεων.
Ένας από τα πρώην στελέχη των Φιλελευθέρων που κατεβαίνει ως ανεξάρτητος, εναντίον του Θησαυροφύλακα Josh Frydenberg στο Kooyong, με το περιβάλλον ως πρώτο θέμα στην ατζέντα, είναι και ο Oliver Yates, πρώην επικεφαλής της Εταιρείας Χρηματοδότησης Καθαρής Ενέργειας (Clean Energy Finance Corporation). Αν και δεν αναμένεται να κερδίσει την έδρα, η παρουσία του αποτελεί σίγουρα έναν παράγοντα που θα διχάσει τους παραδοσιακούς ψηφοφόρους του Φιλελεύθερου κόμματος.
Ακόμη πιο δύσκολη φαίνεται πως θα είναι η μάχη στην περιφέρεια του Higgins, ειδικά μετά και την απόφαση της Kelly O’ Dwyer να μην κατέλθει στις εκλογές. Έξι στελέχη του κόμματος διεκδικούν το χρίσμα για την έδρα, την οποία διεκδικούν με αξιώσεις οι Πράσινοι.
Αλλά η έδρα όπου έχει ήδη σημειωθεί συνωστισμός υποψηφίων είναι το Warrigah, με πιο πρόσφατη την ανακοίνωση της υποψηφιότητας της Zali Steggal. Η ολυμπιονίκης έχει ήδη αρχίσει να κερδίζει δημοτικότητα, ως επιφανέστερη μίας σειράς υποψηφίων που απειλούν να αφήσουν τον πρώην πρωθυπουργό, Tony Abbott εκτός βουλής. Ανάμεσά τους ήταν και η Alice Thompson, πρώην στέλεχος του γραφείου του Malcolm Turnbull, η οποία απέσυρε την υποψηφιότητά της χθες, εκφράζοντας τη στήριξή της για την Steggal, κάτι που ενίσχυσε ακόμα περισσότερο την θεωρία ότι πίσω από όλες αυτές τις υποψηφιότητες βρίσκεται ο πρώην πρωθυπουργός, με σκοπό την εκδίκηση για την εκθρόνισή του. Σε κάθε περίπτωση, φαίνεται ότι το κυβερνών κόμμα θα κατέβει στις εκλογές αντιμέτωπο με τον εαυτό του και όχι με την αντιπολίτευση.
