Ο Πρωθυπουργός της Αυστραλίας Scott Morrison ανέφερε ότι η κυβέρνηση του αναμένει να υπάρξουν απώλειες εκατοντάδων χιλιάδων ζώων και οι αρχές καταπονούν ένα σχέδιο προκειμένου να προμηθεύσουν ζωοτροφή σε παγιδευμένα ζώα.
Σύμφωνα με την πρωθυπουργό του Κουίνσλαντ Annastacia Palaszczuk οι πλημμύρες στάθηκαν αφορμή να χαθούν 300.000 αγελάδες και οι κτηνοτρόφοι να υποστούν ζημιές 300 εκατομμυρίων δολαρίων.
Οι καταρρακτώδεις βροχές στην παραθαλάσσια πόλη του Τάουνσβιλ του Κουίνσλαντ την περασμένη εβδομάδα, έχουν προκαλέσει πλημμύρες σε εκτάσεις όπου μέχρι πρότινος έβοσκαν αμέτρητα κοπάδια βοοειδών. Μάλιστα, οι συγκεκριμένες εκτάσεις είχαν πληγεί επί πολυετή ξηρασία, τα προηγούμενα χρόνια.
Οι εικόνες που δημοσιεύθηκαν στα social media είναι αποκαρδιωτικές, με παγιδευμένες αγελάδες, στριμωγμένες σε ένα κομμάτι γης, με πλημμυρισμένο όλο το τοπίο γύρω τους. Ο θάνατος μοιάζει προδιαγεγραμμένος για όλα αυτά τα ζώα, που είτε θα πεθάνουν από την πείνα είτε θα πνιγούν στη λάσπη, στην προσπάθεια τους να φύγουν.
Οι αρχές ρίχνουν από τον αέρα ζωοτροφή σε εγκαταλειμμένα βοοειδή στην πλημμυρισμένη περιοχή όπου μεγάλα τμήματα γης βρίσκονται κάτω από το νερό και οι απώλειες ζώων κτηνοτροφίας υπολογίζονται σε εκατοντάδες χιλιάδες.
«Έπεσε βροχή ενάμιση χρόνου μέσα σε περίπου επτά ημέρες», λέει ο κτηνοτρόφος Μάικλ Μπάλεϊ από το Μπιντούραν Στέισον δυτικά του Τζούλια Κρικ στην ύπαιθρο της Κουίνσλαντ.
Ο Μπάλεϊ λέει πως πέταξε με ελικόπτερο πάνω από τις τρεις ιδιοκτησίες του και είδε το νερό να εκτείνεται για μίλια προς κάθε κατεύθυνση. Υπολόγισε πως έως το 60% των βοοειδών, που έτρεφε στη διάρκεια της ξηρασίας, σκοτώθηκαν από την πλημμύρα.
«Είναι καταστροφή … υπάρχουν παντού νεκρά ζώα», είπε. «Όχι μόνο βοοειδή, αλλά και πρόβατα, καγκουρό, αγριογούρουνα, πέθαναν όλα υποφέροντας».
Τα νερά των βροχών, ωστόσο, έφεραν σε κατοικημένες περιοχές κροκόδειλους και φίδια.
