Ο Robert Richter QC, ένας από τους κορυφαίους δικηγόρους της Αυστραλίας παραιτήθηκε από τη νομική ομάδα του Καρδινάλιου George Pell που έχει υποβάλει έφεση κατά της καταδίκης του.
«Είμαι εξαγριωμένος με την απόφαση των ενόρκων. Πιστεύω ότι ο Καρδινάλιος είναι αθώος και καλύτερα να αναλάβει την υπόθεση της έφεσης κάποιος άλλος πιο αποστασιοποιημένος» είπε ο κ. Richter.
Όπως είναι γνωστό ο άλλοτε ισχυρός άντρας του Βατικανό Τζορτζ Πελ. Έχει προφυλακιστεί, μετά την καταδίκη του για σεξουαλικές επιθέσεις σε ανηλίκους.
Οι συνήγοροι υπεράσπισης του 77χρονου άσκησαν έφεση, ζητώντας ο Πελ να παραμείνει ελεύθερος ως την εκδίκαση της έφεσής του όμως ο δικαστής Πίτερ Κιντ ακύρωσε το αίτημα και διέταξε να τεθεί υπό κράτηση αμέσως.
Ο καρδινάλιος κρίθηκε ένοχος για μία κατηγορία περί σεξουαλικής επίθεσης και σεξουαλικής κακοποίησης ανηλίκου καθώς και για άλλες τέσσερις κατηγορίες για ασέλγεια με θύματα δύο ανήλικους, μέλη μιας παιδικής χορωδίας, όταν ήταν ακόμη ηλικίας 12 και 13 ετών.
Υπήρξε το «νούμερο 3» στην ιεραρχία της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, εκτελώντας χρέη ταμία και στενός συμβούλους του Πάπα.
Να σημειώσουμε πως ένας από τους μάρτυρες, ο οποίος είχε πέσει θύμα του Πελ όταν ήταν παιδί, τον καταράστηκε φωνάζοντάς του «Να καείς στην Κόλαση».
Η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία πασχίζει το τελευταίο διάστημα να αντιμετωπίσει μια σωρεία σκανδάλων σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών, από τις ΗΠΑ ως τη Χιλή, από τη Γερμανία ως την Αυστραλία.
Ο πάπας Φραγκίσκος έκανε λόγο δημόσια για μια «μάχη μέχρις εσχάτων» εναντίον ενός «εγκλήματος που πρέπει να σβηστεί από τη Γη».
Ο 77χρονος καρδινάλιος είναι το πλέον υψηλόβαθμο στέλεχος της ρωμαιοκαθολικής ιεραρχίας που καταδικάστηκε ποτέ για εγκλήματα σεξουαλικής φύσης με θύματα ανήλικους.
