Με πολιτική μαεστρία και θέτοντας την ατζέντα όσον αφορά τα θέματα που θα κυριαρχήσουν στην προεκλογική περίοδο που ξεκινά και επισήμως από ώρα σε ώρα, ο αρχηγός του Εργατικού Κόμματος, Bill Shorten, παρουσίασε την Πέμπτη το βράδυ, τοποθετούμενος στον προϋπολογισμό του κυβερνώντος συνασπισμού, τη δημοσιονομική πολιτική του Εργατικού αν και εφόσον το εκλογικό σώμα του δώσει την εξουσία.

Σύμφωνα με πολιτικούς αναλυτές, ενώ ο Συνασπισμός προσπάθησε να ρίξει χρήματα όπου έβλεπε ότι έχανε έδαφος (δες περικοπές στο φόρο εισοδήματος χαμηλότερες για τους χαμηλόμισθους και μεγαλύτερες για αυτούς με μεσαία εισοδήματα για να σκεπάσει το πρόβλημα της συρρίκνωσης των μισθών ή επίδομα ενέργειας για να σκεπάσει το πρόβλημα της έλλειψης ενεργειακής πολιτικής από την κυβέρνηση) ο Bill Shorten ανακοίνωσε πολιτικές που αφορούν ένα ευρύ φάσμα του εκλογικού σώματος αποφεύγοντας ταξικούς διαχωρισμούς.
Μία από αυτές τις πολιτικές που απευθύνονται σε ένα ευρύ φάσμα του εκλογικού σώματος και αποτελεί ίσως τη βασικότερη εξαγγελία της δημοσιονομικής πολιτικής του Εργατικού Κόμματος,είναι η δαπάνη $2,3 δισ. για τα επόμενα τέσσερα χρόνια με απώτερο στόχο να εξαλειφθούν εντελώς τα ιατρικά έξοδα αυτών που πάσχουν από καρκίνο. Τα χρήματα αυτά θα διατεθούν ώστε το Medicare, να καλύπτει όχι μόνο όλες τις εξετάσεις των καρκινοπαθών αλλά και τις επισκέψεις τους σε γιατρούς.

«Κάθε χρόνο 145.000 άνθρωποι μαθαίνουν ότι πάσχουν από καρκίνο. Το Εργατικό Κόμμα ανακοινώνει τη μεγαλύτερη μεταρρύθμιση στο Εθνικό Σύστημα Υγείας (Medicare). Αυτοί οι άνθρωποι δεν θα είναι υποχρεωμένοι να πουλήσουν το σπίτι τους για να επιβιώσουν. Η θεραπεία τους θα παρέχεται εντελώς δωρεάν από την Πολιτεία» είπε ο Shorten.
Το πακέτο περιλαμβάνει $600 εκατ. για ακτινογραφίες, υπερηχογραφήματα, μαστογραφίες, αξονικές τομογραφίες (CT) και μαγνητικές τομογραφίες (MRI) και $433 εκατ. για δωρεάν επισκέψεις σε τους ογκολόγους και χειρουργούς, μετατρέποντας εντάσσοντας τις υπηρεσίες αυτές στο Medicare έτσι ώστε οι ασθενείς να μην πληρώνουν από την τσέπη τους όπως γίνεται σήμερα που καλύπτουν μέχρι και 40% του κόστους.

Η πιο δαπανηρή πρόβλεψη της συγκεκριμένης πολιτικής είναι η «εγγύηση» ότι κάθε φάρμακο για τον καρκίνο που συνιστάται από ειδικούς θα επιδοτηθεί από το Πρόγραμμα Επιδότησης Φαρμάκων (Pharmaceutical Benefits Scheme – PBS).
Επιβεβαιώνοντας τα όσα ακούγονταν για πιο στοχευμένες περικοπές στο φόρο εισοδήματος με κύριους δέκτες τους χαμηλόμισθους εργαζόμενους ο Shorten ανακοίνωσε μεγαλύτερες περικοπές από αυτές που εξήγγειλε ο Συνασπισμός στους εργαζόμενους με ετήσιο εισόδημα κάτω των $48,000 και ότι οι μεσαίων εισοδημάτων εργαζόμενοι από την 1η Ιουλίου θα λάβουν το ίδιο ποσό με αυτό που εξήγγειλε ο Συνασπισμός ως περικοπή φόρου, δηλαδή $1080 οι άγαμοι και $2,160 τα ζευγάρια.
Εντούτοις, ο Shorten απέρριψε τις περικοπές φόρου σε εργαζόμενους με μεγάλα εισοδήματα που έχει δρομολογήσει ο Συνασπισμός, εξοικονομώντας έτσι περίπου $140 δισ. για τον προϋπολογισμό, χρήματα που του παρέχουν τεράστιες δυνατότητες και μπορεί να χρησιμοποιήσει αν τελικά το Εργατικό Κόμμα αναλάβει την εξουσία, όχι μόνο για να εξασφαλίσει μεγαλύτερο πλεόνασμα αλλά και για να καλύψει τις δεσμεύσεις του για μεγαλύτερες δαπάνες στους τομείς της Παιδείας και Υγείας.

Ο Shorten όσον αφορά τον τομέα της επαγγελματικής κατάρτισης και των εκπαιδευτικών ιδρυμάτων TAFE, δεσμεύτηκε ότι θα προσφέρει νέα χρηματοδότηση ύψους $430 εκατ., εκτός από τις δαπάνες ύψους $570 εκατ. για τις οποίες έχει δεσμευτεί στο παρελθόν.
Η νέα χρηματοδότηση περιλαμβάνει $330 εκατ. για ένα πρόγραμμα που ονομάζεται Apprentice Incentives, παρέχοντας στους εργοδότες που απασχολούν μαθητευόμενο ποσό $8.000, διπλάσιο δηλαδή από τις $4.000 που ελάμβαναν μέχρι τώρα.

Το πρόγραμμα θα προσφέρει επίσης $2.000 σε νέους μαθητευόμενους για να καλύψουν ένα μέρος του κόστους της εκπαίδευσής τους.
Άλλα $100 εκατ. από τα $430 εκατ. θα ενισχύσουν ταμείο για την αναβάθμιση των υποδομών των TAFE, διπλασιάζοντας το ποσό που είχε προηγουμένως παραχωρήσει το Εργατικό Κόμμα για το σκοπό αυτό.
Η εξαγγελίες του Εργατικού Κόμματος στον τομέα της τεχνικής κατάρτισης έρχονται μετά από το πακέτο δαπανών που ανακοίνωσε ο Συνασπισμός την Τρίτη κατά την κατάθεση του προϋπολογισμού, ύψους $525 εκατ., δαπάνες που τέθηκαν υπό αμφισβήτηση καθώς βασίστηκε σε κονδύλια που ανακατανέμονται από άλλα τμήματα του προϋπολογισμού για την τεχνική εκπαίδευση.
Εν τω μεταξύ ο πρωθυπουργός Scott Morrison προέτρεψε τους ψηφοφόρους να απορρίψουν τις υποσχέσεις του Shorten καθώς όπως είπε όλες τους βασίζονται σε «ψέματα και φόρους» επειδή «οι πολιτικές του Εργατικού στηρίζονται σε φορολογική επιβάρυνση των εργαζομένων ύψους $200 δισ. σε διάστημα 10 ετών, κάτι που δεν ισχύει για τον Συνασπισμό».