Όπως κάθε χρόνο έτσι και φέτος, η Αυστραλία σε λίγες μέρες θα τιμήσει την τα παιδιά της που υπηρέτησαν και πολλά από αυτά έχασαν τη ζωή τους στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο.

Μεταξύ αυτών που υπηρέτησαν στην στρατιωτική δύναμη των ANZACs ήταν και 80 ελληνικής καταγωγής, με τους 10 από αυτούς να χάνουν τη ζωή του στο δυτικό μέτωπο και άλλους 27 να επιστρέφουν στην Αυστραλία σοβαρά τραυματισμένοι.
Από το 1914 έως το 1918 η Αυστραλία έστω και αν ήταν ένα νεαρό και μικρό έθνος με πληθυσμό που άγγιζε μόλις τα πέντε εκατομμύρια, έστειλε περίπου 332.000 στρατιώτες για να στηρίξει τη «μητέρα» Αγγλία και τους συμμάχους της στον Μεγάλο Πόλεμο.
Παρ’ ότι μόνο νέοι άνω των 18 ετών επιτρεπόταν να καταταγούν στον στρατό και να πολεμήσουν στο μέτωπο πολλά παιδιά από 16 έως 17 ετών κατατάχθηκαν για να υπηρετήσουν τη χώρα τους.

Ο James Martin, γεννημένος το 1901 στη Ν. Ν. Ουαλία, ήταν μόλις 14 ετών όταν κατατάχθηκε στον στρατό. Λέγοντας ψέματα για την ηλικία του έφυγε για την Καλλίπολη το 1915. Ο James δεν πέθανε στην μάχη αλλά από τυφοειδή πυρετό. Ήταν ένας από τους 20 Αυστραλούς που πέθαναν στον πόλεμο σε ηλικία κάτω των 18 ετών.
Ακριβό το τίμημα που πλήρωσε και η Αυστραλία στο Μεγάλο Πόλεμο. Γύρω στους 62.000 Αυστραλοί στρατιώτες έχασαν τη ζωή τους ενώ ο αριθμός των τραυματιών ανέρχεται στους 156.000.

Τώρα από τους 80 ελληνικής καταγωγής Αυστραλούς που υπηρέτησαν στην δύναμη των ANZACs, οι 47 είχαν γεννηθεί στην Ελλάδα. Προέρχονταν από κάθε γωνιά της Ελλάδας – Αθήνα, Κύθηρα, Σπάρτη, Λαμία, Κόρινθο, Πάτρα, Θεσσαλονίκη, αλλά και από την Κύπρο. Συνολικά 12 ελληνικής καταγωγής Αυστραλοί στρατιώτες πολέμησαν στην Καλλίπολη, αλλά μόνο ένας σκοτώθηκε εκεί. Ο Peter Rados σκοτώθηκε στις 19 Μαΐου 1915, σε ηλικία 24 ετών και είχε γεννηθεί στην Αθήνα. Οι υπόλοιποι ελληνικής καταγωγής στρατιώτες των ANZACs που έχασαν τη ζωή τους κατά το Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο σκοτώθηκαν στη Γαλλία και το Βέλγιο κατά την περίοδο 1916–1917.

Ο γηραιότερος των ελληνικής καταγωγής Αυστραλών στρατιωτών που πολέμησε με τηνδύναμη των ANZACs ήταν ο Αλέξανδρος Δήμας, που στρατολογήθηκε σε ηλικία 44 ετών και είχε γεννηθεί το 1872 στη Ν. Ν. Ουαλία.

Οι ελληνικής καταγωγής Αυστραλοί στρατιώτες που άφησαν την τελευταία τους πνοή πολεμώντας με την δύναμη των ANZAC στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο είναι οι:
Chifithis Alexander – γεννήθηκε στη Σπάρτη το 1892 και σκοτώθηκε στην Γαλλία το 1916, σε ηλικία 24 ετών.
Elias Charles – γεννήθηκε στην Ιθάκη το 1886 και σκοτώθηκε στη Βάσρα το 1917, σε ηλικία 31 ετών.
Florence John – γεννήθηκε στον Πειραιά το 1887 και σκοτώθηκε στο Βέλγιο το 1917, σε ηλικία 30 ετών.
Halkas Arthur – γεννήθηκε στην Αθήνα το 1886 και σκοτώθηκε στην Γαλλία το 1916, σε ηλικία 30 ετών.
Kellas George – γεννήθηκε στην Βικτώρια το 1896 και σκοτώθηκε στο Βέλγιο 1917, σε ηλικία 31 ετών.
Macryannis Basil – γεννήθηκε στη Ν.Ν. Ουαλία το 1894 και σκοτώθηκε στο Βέλγιο το 1917, σε ηλικία 23 ετών.
Manousos Leonidas – γεννήθηκε στη Ν.Ν. Ουαλία το 1896 και σκοτώθηκε στο στη Γαλλία το 1916, σε ηλικία 20 ετών.
Paxin (Paxinos) George – γεννήθηκε στην Βικτώρια το 1878 και σκοτώθηκε στη Γαλλία 1917, σε ηλικία 39 ετών.
Rados Peter – γεννήθηκε στην Αθήνα το 1891 και σκοτώθηκε στην Καλλίπολη το 1915, σε ηλικία 24 ετών.
Zula (Zulanos) Reuben(Jewish Mother) – γεννήθηκε στη Βικτώρια το 1891 και σκοτώθηκε στο Βέλγιο το 1917, σε ηλικία 26 ετών.

ΠΡΟΣΚΛΗΣΗ ΣΤΗΝ ΠΑΡΕΛΑΣΗ ΑΝΗΜΕΡΑ ΤΗΣ ΗΜΕΡΑΣ ΤΩΝ ΑΝΖΑC ΣΤΗΝ ΜΕΛΒΟΥΡΝΗ

Εκ μέρους του ΔΣ του Ελληνικού Παραρτήματος Παλαιών Πολεμιστών RSL Βικτώριας, προσκαλούμε όλα τα μέλη να παρελάσουν την Πέμπτη, 25 Απριλίου.
Το σημείο συνάντησης για όσους πάνε στο κέντρο μόνοι τους, θα είναι στο Flinders St μεταξύ Swanston και Elizabeth St στις 10.45πμ. όπου και θα είμαστε όλοι έτοιμοι για να ξεκινήσουμε την παρέλασή μας προς το Μνημείο στις 11 π.μ.

Για όσους χρειάζονται συγκοινωνία, έχουμεδρομολογήσει λεωφορείο που θα αναχωρήσει από το παράρτημά μας στο South Melbourne για την παρέλαση στις 10πμ ακριβώς.
Στο τέλος της παρέλασης το λεωφορείο θα μας επαναφέρει από τη γωνία St Kilda Rd και Park St στο παράρτημά μας, όπου και θα προσφερθεί ελαφρύ γεύμα.
Για περισσότερες πληροφορίες μπορείτε να επικοινωνήσετε μαζί μου στο 0418 571 800 ή με τον Σωτήρη Κανέλλο, γραμματέα του Παραρτήματος Παλαιών Πολεμιστών Βικτώριας στο 0414 209 674.