Ο τελικός του Γιουρόπα Λιγκ που διεξάγεται την Τετάρτη (29/5) στο Μπακού μεταξύ Άρσεναλ και Τσέλσι θα έχει και έντονο “ελληνικό” ενδιαφέρον, αφού με τους “κανονιέρηδες” αναμένεται να αγωνιστεί ως βασικός ο Σωκράτης Παπασταθόπουλος.

Ο 30χρονος διεθνής θα έχει την ευκαιρία να γίνει ο μοναδικός Έλληνας αθλητής ο οποίος “σηκώνει” ευρωπαϊκό τίτλο (σε ότι αφορά ομάδες, και όχι χώρες, αφού εκεί ήδη έχει προηγηθεί ο θρίαμβος του 2004), μετά από αρκετές… αποτυχημένες απόπειρες των ομοεθνών του.

Πιο συγκεκριμένα, άλλοι 14 ποδοσφαιριστές επιχείρησαν να κάνουν αυτό που θα προσπαθήσει και ο “Sokratis” απόψε, αποχωρώντας τελικά με σκυμμένο το κεφάλι.

Οι 11 από αυτούς άνηκαν στην ομάδα του Παναθηναϊκού που έπαιξε στον τελικό του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος στο Γουέμπλεϊ την σεζόν 1970/71, όμως βρήκε μπροστά του τον μεγάλο Άγιαξ του αείμνηστου Γιόχαν Κρόιφ, με αποτέλεσμα να ηττηθεί με 2-0.

Οι παίκτες αυτοί ήταν οι εξής: Οικονομόπουλος, (Άνθιμος) Καψής, Τομαράς, Βλάχος, Σούρπης, Ελευθεράκης, Καμάρας, Γράμμος, Φυλακούρης, Αντωνιάδης και Δομάζος.

Πέρασαν παραπάνω από δύο δεκαετίες μέχρι να υπάρξει ξανά ελληνική “εκπροσώπηση” σε τελικό ευρωπαϊκού κυπέλλου, με την ονομασία του να αλλάζει σε Τσάμπιονς Λιγκ.

Ήταν η σεζόν 2003/04 που οι Πόρτο και Μονακό είχαν φέρει τα “πάνω-κάτω” στο ποδοσφαιρικό στερέωμα, αποκλείοντας όποιον έβρισκαν μπροστά τους και καταρρίπτοντας όλα τα προγνωστικά.

Οι δύο ομάδες έφτασαν μέχρι και τον τελικό, ενώ τότε τη φανέλα των μονεγάσκων φορούσε και ο Άκης Ζήκος, ο οποίος ήταν αναντικατάστατος στο χώρο του κέντρου για την ομάδα του Ντιντιέ Ντεσάμπ.

Δυστυχώς δεν τα κατάφερε ούτε αυτός, καθώς η Μονακό φάνηκε “εύκολη λεία” για τον Ζοζέ Μουρίνιο και τους ποδοσφαιριστές του και έχασε με 0-3.

Δεν χρειάστηκε να περιμένουμε τόσο πολύ για να δούμε ξανά Έλληνα σε τελικό μεγάλης διοργάνωσης, αφού το 2009 ήταν η σειρά του Αλέξαντρου Τζιόλη να προσπαθήσει αυτή τη σειρά στο Γιουρόπα Λιγκ, εκπροσωπώντας τη γερμανική Βέρντερ Βρέμης.

Η ομάδα του έμεινε ισόπαλη 1-1 με την ουκρανική Σαχτάρ στην κανονική διάρκεια του παιχνιδιού, ωστόσο στην παράταση οι τυπικά γηπεδούχοι βρήκαν το δρόμο προς τα δίχτυα και μαζί το βαρύτιμο τρόπαιο.

Ο Τζιόλης είχε περάσει στον αγωνιστικό χώρο στη διάρκεια της παράτασης. Ο τελευταίος που έπαιξε σε τελικό ήταν ο Κώστας Μήτρογλου, που μόλις πέρσι είχε αγωνιστεί στο παιχνίδι της Μαρσέιγ με την Ατλέτικο Μαδρίτης.

Οι μαδριλένοι φάνηκαν ανυπέρβλητο εμπόδιο για τους μασσαλούς που δεν μπόρεσαν να προβάλλουν αντίσταση και ηττήθηκαν με 0-3, με τον διεθνή φορ να μπαίνει ως αλλαγή στο δεύτερο ημίχρονο.

Οι οιωνοί πάντως δεν είναι καλοί για τον Παπασταθόπουλο αφού φέτος η Άρσεναλ έχει μια νίκη και μια ήττα κόντρα στην Τσέλσι, ενώ η ομάδα του Ουνάι Έμερι δεν δείχνει να βρίσκεται σε καλή κατάσταση αγωνιστικά, έχοντας τρεις σερί ήττες στα τελευταία της ματς για την Πρέμιερ Λιγκ.

Αξίζει να σημειωθεί πως στην Άρσεναλ παίζει και ο Κώστας Μαυροπάνος, ο οποίος όμως δεν έχει δηλωθεί για τα παιχνίδια του Γιουρόπα Λιγκ.