Μισθολογική αύξηση της τάξης του 3% θα πάρουν από την 1η Ιουνίου πάνω από 2,2 εκατ. εργαζόμενοι, ο μισθός των οποίων καθορίζεται βάσει του κατώτατου μισθού της χώρας ή πρόσφατων συλλογικών συμβάσεων που τέθηκαν σε ισχύ μετά το 2010.
Ο κατώτατος μισθός της χώρας, σύμφωνα με την απόφαση της Διαιτητικής Επιτροπής Εργασιακών Σχέσεων (Fair Work Commission – FWC), θα αυξηθεί κατά $21,60 την εβδομάδα φτάνοντας τα $740,80 την εβδομάδα ή τα $19,49 την ώρα.
Η μισθολογική αύξηση που επικύρωσε η FWC σε ποσοστιαία βάση είναι κατά 0,5% χαμηλότερη από αυτή που έδωσε στους χαμηλόμισθους εργαζόμενους πέρυσι, γεγονός που ο επικεφαλής της Επιτροπής, Iain Ross, αιτιολόγησε, λέγοντας ότι οι οικονομικές συνθήκες επέβαλαν χαμηλότερη αύξηση των αποδοχών σε σχέση με αυτή που δόθηκε την προηγούμενη χρονιά.
«Είμαστε πεπεισμένοι ότι το επίπεδο της μισθολογικής αύξησης που αποφασίσαμε δεν θα οδηγήσει σε αρνητικό πληθωριστικό αποτέλεσμα και δεν θα έχει καμία μετρήσιμη αρνητική επίπτωση στην απασχόληση» δήλωσε ο Ross, προσθέτοντας ότι οι αυξήσεις θα βελτιώσουν τον πραγματικό μισθό και το βιοτικό επίπεδο των εργαζομένων που λαμβάνουν τον κατώτατο μισθό.
Από την πλευρά τους, τα συνδικάτα, που είχαν ζητήσει από την FWC να αυξήσει τους μισθούς κατά 6% ή $43 την εβδομάδα, χαρακτήρισαν ως νίκη των εργαζόμενων την αύξηση, αλλά δήλωσαν ότι δεν ήταν αρκετή και το ποσό των $740,80 δεν μπορεί να χαρακτηριστεί ως ικανό για να επιβιώσει κανείς.
«Η αύξηση είναι ευπρόσδεκτη για εκατομμύρια χαμηλόμισθους εργαζόμενους, ιδιαίτερα ενόψει περαιτέρω περικοπών στα ωρομίσθια αυτών που εργάζονται Σαββατοκύριακα σε λίγες εβδομάδες» δήλωσε ο αναπληρωτής Γραμματέας του Αυστραλιανού Συμβουλίου Συνδικάτων (ACTU), Liam O’ Brien.
«Έχουμε να διανύσουμε πολύ δρόμο ακόμα έως ότου διασφαλίσουμε ότι ο κατώτατος μισθός είναι αρκετός ώστε οι εργαζόμενοι να μπορούν να ζήσουν με αξιοπρέπεια και να στηρίξουν τις οικογένειές τους”.
Τα όσα ανέφερε ο εκπρόσωπος των συνδικάτων επιβεβαίωσε και ο επικεφαλής της FWC, ο οποίος είπε ότι το βιοτικό επίπεδο για τους χαμηλόμισθους εργαζομένους είχε βελτιωθεί, παραδεχόμενος, εντούτοις, ότι ορισμένοι εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν ‘σημαντικό πρόβλημα».
Το Αυστραλιανό Εμπορικό και Βιομηχανικό Επιμελητήριο, που εκπροσωπεί τον επιχειρηματικό κόσμο της χώρας, είχε εισηγηθεί ακόμα χαμηλότερη αύξηση, μόλις 1,8%, υποστηρίζοντας ότι «μισθολογικές αυξήσεις που δεν συνοδεύονται και από αύξηση της παραγωγικότητας ή αύξηση στις τιμές αγαθών και υπηρεσιών για τους καταναλωτές, είναι πιθανό να στοιχίσουν θέσεις εργασίας».
Ωστόσο, ο Ross δήλωσε ότι τα δεδομένα δείχνουν ότι η αγορά εργασίας παραμένει ισχυρή, παρά την επιβράδυνση των αναπτυξιακών ρυθμών της Αυστραλίας και τις προηγούμενες αυξήσεις του κατώτατου μισθού.
«Καμία πλευρά (συνδικάτα και επιχειρήσεις) δεν έχει προβάλει στοιχεία που να δείχνουν ότι η αύξηση του κατώτατου μισθού είχε δυσμενείς επιπτώσεις στην απασχόληση» δήλωσε ο Ross, αναφερόμενος στις προηγούμενες αυξήσεις κατά τα προηγούμενα δύο χρόνια της τάξης του 3,3% και 3,5% αντίστοιχα.
