Στην Όπερα του Σίδνεϊ και με μία σεμνή τελετή, δημοσία δαπάνη, παρουσία πρωθυπουργών, πρώην και νυν, συνεργατών, φίλων και συγγενών, αλλά και απλών πολιτών εντός και εκτός του κτιρίου, αποχαιρέτησε η Αυστραλία έναν από τους πιο άξιους ηγέτες της που έφυγε από τη ζωή πριν από ένα μήνα σε ηλικία 89 ετών, τον Robert James Lee Hawke, ή Bob Hawke, όπως ήταν γνωστός.
«Bob, το έργο σου τιμούμε, η κληρονομιά που αφήνεις είναι εξασφαλισμένη και η χώρα σου θα σε ευγνωμονεί παντοτινά». Με αυτά τα λόγια ολοκλήρωσε τον λόγο του ο πρωθυπουργός, Scott Morrison, τιμώντας τη μνήμη του Hawke, ενός από τους σημαντικότερους πρωθυπουργούς της Aυστραλίας, οι ηγετικές ικανότητες του οποίου, «η βαθιά του αγάπη για τη χώρα του» όπως χαρακτηριστικά είπε ο αρχηγός του Εργατικού Κόμματος, Anthony Albanese, και η ακούραστη δουλειά, έκτισε την σύγχρονη Αυστραλία.
Κορυφαίοι συνεργάτες του όπως ο πρώην πρωθυπουργός Paul Keating, ο πρώην ηγέτης του Εργατικού Κόμματος και πρώην υπουργός Εθνικής Άμυνας, Kim Beazley, και ο συνδικαλιστής, Bill Kelty, εκθείασαν την αποφασιστικότητα και την αφοσίωσή του στη βελτίωση των συνθηκών διαβίωσης όλων των Αυστραλών, την ευαισθησία του και μεγαλοψυχία του.
Διαβάστε περισσότερα: Ο Μπομπ Χόουκ και οι Έλληνες φίλοι του
«Μπορεί να συγκρουστήκαμε, αλλά τα γεγονότα εκείνης της εποχής δεν κατάφεραν να σβήσουν τα 8,5 χρόνια της βαθιάς φιλίας και συνεργασίας που μας έδενε» είπε ο Paul Keating, αναφερόμενος, όχι μόνο στη σχέση του με τον Hawke, όχι μόνο κατά την διάρκεια των χρόνων που συνεργάστηκαν στην διακυβέρνηση της χώρας, αλλά και για την εποχή που έγιναν «ορκισμένοι εχθροί» όταν ο Keating απομάκρυνε τον Hawke από τον πρωθυπουργικό θώκο.
Η κόρη του, Sue Pieters-Hawke, θυμήθηκε προσωπικές στιγμές με τον πατέρα της, όπως όταν έχασε την έδρα Corio, την πρώτη φορά που προσπάθησε να μπει στην πολιτική. «Μου είχε υποσχεθεί ότι θα με ξυπνήσει να μου πει τι έγινε» είπε η κόρη του. «Κράτησε την υπόσχεσή του και όταν με ξύπνησε στη μέση της νύχτας μου είπε ‘καλά πήγα αλλά έχασα’ και όταν τον ρώτησα γιατί, άρχισε να μου εξηγεί πώς μοιράστηκαν οι προτιμήσεις στο κόμμα των Εθνικών με κάθε λεπτομέρεια. Ήμουν μόλις έξι ετών» είπε η Pieters-Hawke.
Η εγγονή του, Sophie Taylor-Price, εξήρε τη στάση του παππού της στο θέμα της απαγόρευσης εξόρυξης στην Ανταρκτική.
«Το 1989, ο Bob έλαβε κάποια έγγραφα ζητώντας την υποστήριξη της Αυστραλίας στην εξόρυξη μεταλλευμάτων στην Ανταρκτική. Τρομοκρατήθηκε. Αλλά του είπαν ότι χρόνια διεθνών διαπραγματεύσεων δεν μπορούσαν να αναιρεθούν πληροφορώντας τον ότι η συμφωνία ήταν τελειωμένη υπόθεση. Αναφώνησε ‘βλακείες’ και αυτό ήταν. Αρνούμενος να υπογράψει, την συμφωνία άλλαξε το status quo. Έκανε τον κόσμο καλύτερο και δικαιότερο. Αυτή είναι η κληρονομιά που αφήνει ο παππούς μου» κατέληξε η εγγονή του.
