Βαθιά το χέρι στην τσέπη θα χρειαστεί να βάλουν οι κάτοχοι διαμερισμάτων στο συγκρότημα κατοικιών Mascot Towers στη Νέα Νότια Ουαλία, καθώς το κτίριο είναι πολύ παλιό και δεν το καλύπτει πλέον η εγγύηση, προκαλώντας την αντίδραση των εμπειρογνωμόνων οι οποίοι κάνουν έκκληση για καλύτερη προστασία του καταναλωτή.

Οι κάτοικοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν το δεκαόροφο κτίριο το βράδυ της περασμένης Παρασκευής, λόγω των εκτεταμένων ρωγμών που παρατηρήθηκαν στις δοκούς στήριξης.

Σύμφωνα με μαρτυρίες των κατοίκων, νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα είχαν τοποθετηθεί προσωρινά στηρίγματα στο πάρκινγκ, λόγω του «ταχέως εκφυλισμού» μιας από τις κεντρικές δοκούς στήριξης.

Με βάση σχετικό νόμο που ισχύει στην Πολιτεία της Νέας Νότιας Ουαλίας, τα κατασκευαστικά ελαττώματα καλύπτονται από την εγγύηση για έξι χρόνια μετά την ολοκλήρωση της κατασκευής.

Έτσι, το συγκεκριμένο κτίριο που μετρά πλέον 10 χρόνια, δεν καλύπτεται πλέον από την εγγύηση και ως εκ τούτου υπεύθυνοι για τις ζημιές είναι οι ιδιοκτήτες των διαμερισμάτων.

Όπως δήλωσε στο ABC News ο εκπρόσωπος του Δικτύου Ιδιοκτητών Διαμερισμάτων (Owners Corporation Network), Stephen Goddard, «Οι καταναλωτές δεν έχουν πού να στραφούν σε τέτοιες περιπτώσεις, δεν υπάρχει κανείς να μηνύσουν, δεν υπάρχει κανείς για να τους βοηθήσει».

«Οι καταναλωτές έχουν καλύτερη προστασία όταν αγοράζουν ένα ψυγείο από ότι ένα διαμέρισμα αξίας ενός εκατομμυρίου δολαρίων», είπε χαρακτηριστικά και διευκρίνισε ότι η ένωση των ιδιοκτητών θα καλύψει το κόστος των επισκευών του κτιρίου αυξάνοντας τα κοινόχρηστα.

O κ. Goddard προειδοποιεί τους επίδοξους αγοραστές ότι δεν είναι ασφαλές να αγοράσουν διαμέρισμα που είναι κάτω της δεκαετίας και πρόσθεσε ότι ένα καινούριο διαμέρισμα δε σημαίνει απαραίτητα ότι είναι χτισμένο με βάση τις νόμιμες προδιαγραφές. Δικηγόρος ο ίδιος με ειδικότητα στα ιδιοκτησιακά, ανέφερε ότι το Ανώτατο Δικαστήριο απεφάνθη πρόσφατα ότι οι κατασκευαστές και οι εργολάβοι δε φέρουν καμία ευθύνη φροντίδας έναντι των ενώσεων ιδιοκτητών για το λόγο ότι οι ενώσεις αυτές δεν υφίστανται κατά την έκδοση της οικοδομικής άδειας.

Ο κ. Goddard κάλεσε το Κοινοβούλιο της Νέας Νότιας Ουαλίας να δημιουργήσει ένα νόμιμο καθήκον φροντίδας για την καλύτερη προστασία των καταναλωτών, σχολιάζοντας ότι μέχρι στιγμής οι κυβερνήσεις δεν είχαν κανένα κίνητρο για να το πράξουν.

Αξίζει να σημειωθεί ότι τα κατασκευαστικά προβλήματα στο Μάσκοτ έρχονται έξι μήνες αργότερα από την ημέρα που 3.000 κάτοικοι του Opal Tower στο Olympic Park αναγκάστηκαν να εκκενώσουν το κτίριο καθώς παρατηρήθηκαν σημαντικές μετατοπίσεις.

Έτσι δημιουργείται το φαινόμενο των «τοξικών κτιρίων» καθώς οι ιδιοκτήτες τους δεν μπορούν να τα πουλήσουν καθώς τα προβλήματά τους είναι γνωστά σε όλο τον κόσμο. Όπως είπε ο κ. Goddard, «βλέπουμε πλέον ιδιοκτήτες να έρχονται αντιμέτωποι με τη σκληρή πραγματικότητα η επένδυσή τους να είναι χαμηλότερης αξίας από τις βαριές υποθήκες που έχουν βάλει».

Την άποψη αυτή συμμερίζεται και ο κτηματομεσίτης Michael Xylas, ο οποίος είχε προς πώληση ένα διαμέρισμα στο Mascot Tower αντί 740.000 δολαρίων, το οποίο προφανώς –κατά τα λεγόμενά του– δεν πρόκειται να αγοράσει κανείς μετά τα γεγονότα της Παρασκευής.

Ο κ. Xylas δήλωσε ότι υπάρχουν κενά στο σύστημα πολλαπλών κατοικιών και ότι θα έπρεπε να διενεργούνται ετήσιοι έλεγχοι από ειδικούς ώστε να διασφαλίζεται η δομική ακεραιότητα των κτιρίων.

«Νομίζω ότι πλέον θα πραγματοποιούνται εξονυχιστικοί έλεγχοι των κτιρίων από κατασκευαστικής άποψης πριν από την υποβολή οποιωνδήποτε συστάσεων» είπε.
«Υπάρχουν πολλά κτίρια που γνωρίζω ότι δεν έχουν ελεγχθεί ποτέ και μόνο όταν συμβαίνει κάτι ξαφνικά τότε αρχίζουν να παίρνουν μηχανικούς για να τα ελέγξουν» λέει χαρακτηριστικά και προτείνει την καθιέρωση του ελέγχου της καταλληλότητας των κτιρίων που στεγάζουν πολλαπλές κατοικίες σε ετήσια βάση.

Ο ειδικός σε θέματα διαμερισμάτων και αρθρογράφος Jimmy Thomson δήλωσε ότι πολλά νέα κτίρια δεν έχουν κατασκευαστεί με βάση τις προδιαγραφές προκειμένου οι κατασκευαστές και οι εργολάβοι να μειώσουν το κόστος κατασκευής.

«Όλοι γνωρίζουμε ότι κάθε νέο συγκρότημα διαμερισμάτων στο Σίδνεϊ έχει προβλήματα κάποιου είδους – τα περισσότερα από τα οποία μπορούν να διορθωθούν», δήλωσε.

Τα πιο κοινά προβλήματα περιελάμβαναν διαρροή νερού και έλλειψη πυροπροστασίας, σύμφωνα με τον κ. Thomson.

Τα μεγάλα δομικά ελαττώματα ήταν λιγότερο κοινά, αλλά ήταν δύσκολο να καταμετρηθούν, ειδικά όταν συμβαίνουν εκτός της νόμιμης περιόδου εγγύησης.
«Είναι πολύ δύσκολο να ανακαλύψουμε πόσα υπάρχουν επειδή το τελευταίο πράγμα που θέλουν να κάνουν οι ιδιοκτήτες είναι να δημοσιοποιήσουν το γεγονός ότι διαθέτουν διαμερίσματα σε ένα ελαττωματικό κτίριο», δήλωσε.

Ο κ. Thomson είπε ακόμη ότι οι υποψήφιοι αγοραστές διαμερισμάτων πρέπει να επιδεικνύουν πάντα τη δέουσα επιμέλεια προκειμένου να βεβαιωθούν ότι ο κατασκευαστής του έργου είναι αξιόπιστος, πριν αγοράσουν.

Όσοι δε είναι ιδιοκτήτες σε κτίρια ηλικίας κάτω των έξι ετών, θα πρέπει να βεβαιωθούν ότι ολόκληρη η κατασκευή έχει επιθεωρηθεί πλήρως για ελαττώματα.

Η πρωθυπουργός, Gladys Berejiklian, δήλωσε ότι το υπουργείο εμπορίου θα διερευνήσει τα αίτια της δομικής βλάβης στο Mascot Towers ενώ η κυβέρνηση θα ξεκινήσει άμεσα τη διαδικασία απόδοσης ευθυνών.

Η κ. Berejiklian παραδέχτηκε ότι πρέπει να γίνουν περισσότερα για την προστασία των καταναλωτών, δεδομένου του μεγάλου αριθμού των ανθρώπων που ζουν σε συγκροτήματα πολλαπλών κατοικιών.

«Κάνουμε ό,τι μπορούμε για να υποστηρίξουμε όλους τους κατοίκους διαμερισμάτων που βρίσκονται σε αυτές τις συνθήκες και κυρίως προσπαθούμε να εξασφαλίσουμε ότι αυτές οι καταστάσεις δεν θα επαναληφθούν στο μέλλον» ανέφερε.