Μετά την κοινή εισήγηση τριών δήμων στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση για μη έγκριση του North East Link, στην κατασκευή της οδικής αρτηρίας αντιτάσσεται και ο δήμος Manningham που θα παρουσιάσει την επίσημη αναφορά του για τον αντίκτυπο του έργου τον επόμενο μήνα.
Σύμφωνα με τη δήμαρχο Paula Piccinini, το οικονομικό και κοινωνικό κόστος του αυτοκινητόδρομου αναμένεται να επηρεάσει και την πολυάριθμη ελληνική κοινότητα της περιοχής, μέσω απαλλοτριώσεων κατοικιών και απώλεια περισσότερων από 1.200 θέσεων εργασίας μεταξύ άλλων με την κατάρρευση της βιομηχανικής ζώνης κατά τη διάρκεια επτά ετών κατασκευαστικών έργων.
“Ο υπαίθριος χώρος στο Bulleen Park και το Koonung Creek Linear Park θα μειωθεί σημαντικά[…] Θα χάσουμε υπαίθριο χώρο που ισοδυναμεί με 4 στάδια MCG και κάποια κέντρα αναψυχής και αθλητισμού θα χρειαστεί να μετακινηθούν. Στις περιβαλλοντικές επιπτώσεις συγκαταλλέγεται η απομάκρυνση 15.800 δέντρων, ενώ θα επηρεαστούν ακόμη 10.000”, είπε η κ. Piccinini.
Μεταξύ των οικοπέδων που αναμένεται να απαλλοτριωθούν, όπως επισημαίνει σε δηλώσεις του ο ομογενής δημοτικός σύμβουλος Σάκης Ζαφειρόπουλος, είναι αυτό που ανήκει στην Ελληνική Κοινότητα στο Bulleen και σχεδίαζε να αξιοποιήσει για την ανέγερση ενός νέου κέντρου για πολιτιστικές και αθλητικές δραστηριότητες και με εγκαταστάσεις για υπηρεσίες φροντίδας τρίτης ηλικίας.
“Ο δήμος δίνει σκληρή μάχη για το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα προκειμένου να προστατέψουμε την κοινότητά μας και το περιβάλλον”, ανέφερε χαρακτηριστικά ο κ. Ζαφειρόπουλος.
Η κυβέρνηση της Βικτώριας εξέδωσε τον Απρίλιο την Έκθεση για τις Περιβαλλοντικές Επιπτώσεις του έργου και έχει αναθέσει σε μια συμβουλευτική – ερευνητική επιτροπή την εξέταση της έκθεσης, της εξασφάλισης αδειών για την κατασκευή του έργου και τις τροπολογίες του πολεοδομικού σχεδίου. Στις 25 Ιουλίου θα ξεκινήσει επίσης η διεξαγωγή δημόσιων συναντήσεων, όπου οι κάτοικοι θα μπορούν να εκφέρουν τις απόψεις τους για γνωστοποίηση στον πολιτειακό υπουργό Χωροταξίας, Richard Wynne.
Ο δήμος Manningham υπέβαλε απάντηση στην Έκθεση για τις Περιβαλλοντικές Επιπτώσεις, με λεπτομερή στοιχεία για τον αντίκτυπο του έργου, την οποία και θα παρουσιάσουν οι νομικοί εκπρόσωποι του δήμου σε σχετική ακρόαση τον Ιούλιο.
Κοινή απάντηση στην Έκθεση υπέβαλαν πρόσφατα και οι δήμοι Banyule, Boroondara και Whitehorse, όπως επίσης και κοινή εισήγηση καλώντας την ομοσπονδιακή υπουργό Περιβάλλοντος, Sussan Ley, να μην εγκρίνει την κατασκευή του έργου στο πλαίσιο του νόμου για την προστασία του περιβάλλοντος και τη διατήρηση της βιοποικιλότητας.
“Όπου κρίνεται ορθό θα συνεχίζουμε να συνεργαζόμαστε με άλλους δήμους”, δήλωσε ο κ. Ζαφειρόπουλος διευκρινίζοντας ότι παρότι τους συνδέουν κοινές ανησυχίες, εντοπίζονται διαφωνίες για κάποια ζητήματα σχετικά με τους υπαίθριους χώρους στο Manningham.
“Το σημαντικό είναι ότι θα συνεχίσουμε να αγωνιζόμαστε για το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα για την κοινότητά μας. Πιστεύουμε ότι οι ανάγκες της κοινότητάς μας και του περιβάλλοντος πρέπει να ληφθούν υπόψιν πριν, κατά τη διάρκεια και μετά της κατασκευής.
Από την πλευρά της πολιτειακής κυβέρνησης, ο περιφερειακός αυτοκινητόδρομος θεωρείται έργο μείζονος σημασίας για την αναβάθμιση του οδικού δικτύου της πόλης και την κυκλοφοριακή αποσυμφόρηση.
Συνδέοντας την οδική αρτηρία Eastern Freeway στο Bulleen με τον περιφερειακό δρόμο M80 στο Greensborough, ο αυτοκινητόδρομος θα χρησιμοποιείται από 135.000 οχήματα ημερησίως.
Η κατασκευή του North East Link αναμένεται να ξεκινήσει το 2020.
