Την ελάττωση ή και πλήρη απαλοιφή των διαφημίσεων των στοιχηματικών εταιριών στο πρωτάθλημα AFL επιθυμεί να δει ο άσος των Western Bulldogs, Easton Wood.
Μάλιστα, όπως υποστηρίζει, δεν θα είχε πρόβλημα να δεχτεί και μείωση στο μισθό του προκειμένου να πάψουν να υφίστανται.
Το θέμα του τζόγου στο άθλημα αναζωπυρώθηκε ξανά πριν από λίγες ημέρες, όταν ο αθλητής του Collingwood Jaidyn Stephenson δέχτηκε αυστηρότατη ποινή 22 αγωνιστικών και $20.000 έπειτα από την εμπλοκή του σε σκάνδαλο (είχε στοιχηματίσει σε αγώνες που αγωνιζόταν ο ίδιος).
Ο Wood, ο οποίος έχει θέση στο συμβούλιο της ομοσπονδίας παικτών του AFL, δήλωσε πως θα κάνει προσπάθεια ώστε να υπάρξουν αλλαγές στην επόμενη εμπορική συμφωνία που θα πραγματοποιηθεί μεταξύ των τηλεοπτικών σταθμών και των εταιριών που διαφημίζονται μέσω αυτών.
Πιο συγκεκριμένα, όπως δήλωσε, θα πρέπει να αλλάξουν οι συνθήκες κάτω από τις οποίες γίνονται αυτές οι συμφωνίες:
“Ευχαρίστως θα έπαιρνα λιγότερα αν αυτό πρέπει να συμβεί έτσι ώστε να κάνουμε το σωστό και να κάνουμε το άθλημα καλύτερο και για τη νέα γενιά αθλητών. Όμως το αν το AFL συμφωνεί με τα όσα λέμε εμείς εδώ από την ομοσπονδία παικτών, αν συμμερίζονται την άποψή μας, αυτό δεν το νομίζω. Αυτό θα είναι δύσκολο και είναι μια κουβέντα που θα πρέπει να κάνουμε. Όμως είναι σίγουρα κάτι που θα θίξω”, υποστήριξε ο Wood.
Από την πλευρά του, ο σύλλογος φαίνεται να στηρίζει την προσπάθεια του αθλητή αφού όπως υποστήριξε ο πρόεδρος της ομάδας, Peter Gordon, τα σχόλια του παίκτη σηματοδοτούν μια πολύ σημαντική εξέλιξη στο συγκεκριμένο ζήτημα:
“Οι μισθοί των αθλητών αποτελούν ένα πολύ μεγάλο κομμάτι των οικονομικών του AFL και μια από τις αιτίες για την ανάμειξη των εταιριών στοιχηματισμού στη βιομηχανία είναι ώστε να μπορούμε να ανταποκριθούμε με τα στάνταρ των αθλητών. Άρα το να το προκαλέσει αυτό ένας αθλητής και να πει “ξέρετε κάτι; θα δεχτούμε λιγότερα αν απλά τις βγάλετε (τις διαφημίσεις)” είναι μια πολύ σημαντική εξέλιξη αφού μιλάμε για μεγάλο όγκο χρημάτων”, τόνισε ο Gordon.
Ο ιδιοκτήτης των Bulldogs προσέθεσε πως το θέμα αυτό προβληματίζει αρκετούς ανθρώπους στο χώρο του αθλήματος, από προέδρους συλλόγων μέχρι απλούς φιλάθλους και μια κίνηση αφαίρεσης των διαφημίσεων εταιριών στοιχηματισμού από το AFL θα έβρισκε μεγάλη στήριξη.
Αρκετοί αθλητές τα τελευταία χρόνια έχουν μιλήσει ανοικ΄τα για τον εθισμό τους στον τζόγο, με πιο πρόσφατο παράδειγμα εκείνο του Allen Christensen των Brisbane Lions.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο μέσος αθλητής του AFL αμείβεται με $371.000 το χρόνο, ενώ πέρσι η λίγκα απέφερε κέρδη ύψους $50,4 εκατ.
