“Ανάσα” για τον θρύλο του AFL, Mark Thompson, ήταν η απόσυρση των βαρύτατων κατηγοριών περί διακίνησης ναρκωτικών.
Οι Αρχές άσκησαν δίωξη κατά του πρώην άσου του Essendon, όταν ανακάλυψαν τις παράνομες ουσίες μεθαμφεταμίνη και MDA κατά τη διάρκεια εφόδου στην οικία του.
Ωστόσο, το πρωί της Πέμπτης, ο δικαστής Duncan Reynolds απεφάνθη ότι δεν ευσταθούσαν οι κατηγορίες περί διακίνησης των παράνομων ουσιών.
Ο ίδιος ο Thompson είχε δηλώσει χρήστης ενώπιον του δικαστηρίου, όμως αρνήθηκε κατηγορηματικά ότι είχε κάνει απόπειρα να τις πουλήσει.
Σύμφωνα με τις Αρχές, στο σπίτι του κατηγορούμενου ανακαλύφθηκαν 33 γραμμάρια μεθαμφεταμίνης, 481 χάπια MDA, μια καρτέλα LSD, ένας σωλήνας καπνίσματος και μια ζυγαριά, με τις ποσότητες αυτές να ξεπερνούν κατά πολύ το όριο κατοχής για το οποίο μπορεί κανείς να κατηγορηθεί για διακίνηση σύμφωνα με τον νόμο.
Ωστόσο, οι συνήγοροι του Thompson υποστήριξαν ότι με βάση την οικονομική του ευρωστία αλλά και το δημόσιο προφίλ του, δεν είχε ανάγκη να διακινήσει ναρκωτικά.
Ο Thompson είχε αναλάβει προπονητής του Essendon ύστερα από τη 12μηνη τιμωρία του James Hird, ωστόσο, όπως είπε, δεν ήταν σε καλή ψυχολογική κατάσταση εκείνη την περίοδο.
Είχε προσκαλέσει τον διακινητή ναρκωτικών, Thomas Windsor, να μείνει μαζί του, αφού, όπως υποστήριξε, ένιωθε την ανάγκη να μιλήσει σε κάποιον. Η ομάδα υπεράσπισης του Thompson υποστήριξε ότι τα ναρκωτικά ανήκαν στον Windsor.
“Ήταν μια δύσκολη περίοδος και πήρα τα ναρκωτικά για να κρύψω τον πόνο”, είπε ο προπονητής στο δικαστήριο.
Ο κατήγορος ζήτησε την καταδίκη του Thompson, ενώ ο δικαστής τόνισε πως είναι απαραίτητη κάποιου είδους “κοινωνική συμμόρφωση”.
