Ο Andrew Sheldrick ήταν μόλις οκτώ ετών όταν ένα βράδυ πήρε το φάρμακό του, έπεσε στο κρεβάτι του και δεν ξύπνησε ποτέ. Έπρεπε να περάσουν τέσσερις μήνες αγωνίας μέχρι να μάθει η μητέρα του την αιτία. Ο μικρός Andrew είχε μια διαταραχή του ύπνου και έτσι ήταν σε καθημερινή φαρμακευτική αγωγή. Στην πραγματικότητα επρόκειτο για ένα αμινοξύ το οποίο παρασκεύαζε ο φαρμακοποιός σε υγρή μορφή μιας και το παιδί ήταν πολύ μικρό για να πάρει χάπια. Ώσπου μια μέρα, παρέλαβαν το σκεύασμα από το φαρμακείο, ο Andrew πήρε τη δόση του και πήγε να κοιμηθεί. Για τελευταία φορά.

Μετά από έρευνες που έγιναν για να εξακριβωθούν τα αίτια θανάτου του οχτάχρονου, αποκαλύφθηκε ότι υπήρξε ένα σφάλμα στα υποκατάστατα που χρησιμοποίησε το φαρμακείο με αποτέλεσμα να μπει λάθος φάρμακο στο σιρόπι που παρασκευάστηκε για το παιδί. Αυτό το λάθος φάρμακο ήταν στην πραγματικότητα ένα μυοχαλαρωτικό και ο Andrew πήρε τρεις φορές τη συνταγογραφούμενη δόση με αποτέλεσμα να χάσει τη ζωή του.

Το τραγικό γεγονός συνέβη πριν από τρία χρόνια στον Καναδά και τώρα η κ. Melissa Sheldrick, μητέρα του άτυχου παιδιού, πιέζει για μεταρρυθμίσεις στη σχετική νομοθεσία σε όλο τον κόσμο, προκειμένου να μπει ένα τέλος στα λάθη, όπως αυτό που οδήγησε στο θάνατο του γιου της.

Στο πλαίσιο αυτής της εκστρατείας αφύπνισης και αλλαγής, επισκέφθηκε και την Αυστραλία αυτή την εβδομάδα, θορυβημένη από τις προειδοποιήσεις των ειδικών υγείας ότι το σύστημα που επικρατεί στη χώρα θα μπορούσε θα μπορούσε να οδηγήσει σε παρόμοιες τραγικές περιπτώσεις.

Η Ομοσπονδία Φαρμακοποιών Αυστραλίας (PSA) στέκεται δίπλα στην κ. Sheldrick, υποστηρίζοντας το σκοπό της, έχοντας μάλιστα δημοσιεύσει έρευνα που δείχνει έναν «ανησυχητικό» αριθμό φαρμακευτικών σφαλμάτων.

Σύμφωνα με τα στοιχεία της έρευνας αυτής 250.000 εισαγωγές σε νοσοκομεία ετησίως είναι αποτέλεσμα προβλημάτων σχετικών με τη φαρμακευτική αγωγή. Επιπλέον, 400.000 πρόσθετες προσελεύσεις στα επείγοντα περιστατικά είναι πιθανό να οφείλονται σε προβλήματα σχετιζόμενα με τη φαρμακευτική αγωγή. Πρακτικά, αυτό κοστίζει στο κράτος ετησίως 1,4 δισεκατομμύρια δολάρια. Σύμφωνα με τους ειδικούς, το 50% αυτών των περιστατικών μπορεί να προληφθεί.

Οι εκπρόσωποι της Ομοσπονδίας Φαρμακοποιών ενώνουν τη φωνή τους με αυτή των υποστηρικτών της ασφάλειας των ασθενών, όπως η Melissa, πιέζοντας για αλλαγές στους αυστραλιανούς νόμους, σύμφωνα με τις οποίες οι φαρμακοποιοί θα υποχρεώνονται πλέον να αναφέρουν λάθη που έχουν κάνει όταν δίνουν φάρμακα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι στην πατρίδα της το Οντάριο του Καναδά, η κ. Sheldrick πέτυχε την εισαγωγή αυτών των νόμων, κάτι που, όπως λέει, ανακουφίζει τον πόνο της, γνωρίζοντας ότι αυτή θα είναι η κληρονομιά του Andrew.

Αυτό το Σαββατοκύριακο θα μιλήσει στο εθνικό συνέδριο της Ομοσπονδίας Φαρμακοποιών στο Σύδνεϋ.

Σε δηλώσεις της πάντως ξεκαθάρισε ότι σκοπός της υποχρεωτικής αναφοράς των περιστατικών λάθους δεν είναι η τιμωρία ή ο στιγματισμός του φαρμακοποιού που το έπραξε. «Πρέπει να συλλέξουμε τα δεδομένα για να δούμε πού συμβαίνουν τα λάθη, πώς συμβαίνουν. Δεν πρόκειται για το ποιος το έπραξε, αλλά για το πώς συνέβη και τι μπορούμε να κάνουμε για να μην ξανασυμβεί», είπε χαρακτηριστικά.

Στο ίδιο μήκος κύματος και η διευθύνουσα σύμβουλος της Ομοσπονδίας Φαρμακοποιών, κα Belinda Wood, η οποία δήλωσε ότι το ανθρώπινο λάθος είναι αποδεκτό, αλλά το ζήτημα αφορά ολόκληρο το σύστημα και πρέπει να διορθωθεί.

«Τα λάθη που σχετίζονται με τη φαρμακευτική αγωγή μπορεί να συμβούν στη φάση της συνταγογράφησης, της διανομής, ακόμα και της χορήγησης», είπε.
«Αυτό που πραγματικά θέλουμε είναι η συνεχής βελτίωση της ποιότητας και η διδαχή από τα λάθη και τις αστοχίες που συμβαίνουν έτσι ώστε να μπορούμε να μειώσουμε τον αριθμό των φαρμακευτικών σφαλμάτων».

«Αυτό που λένε οι φαρμακοποιοί μας είναι ότι πραγματικά επιθυμούν να εφαρμόσουν τις απαιτούμενες αλλαγές, αλλά αυτό απαιτεί αναπροσαρμογές στο εργατικό δυναμικό κάτι που με τη σειρά του απαιτεί την εξεύρεση πόρων», κατέληξε η κ. Wood.

Η έρευνα της Ομοσπονδίας Φαρμακοποιών της χώρας διαπίστωσε επίσης ότι 98% των τροφίμων σε μονάδες φροντίδας ηλικιωμένων αντιμετωπίζουν τουλάχιστον ένα πρόβλημα υγείας το οποίο σχετίζεται με τη φαρμακευτική αγωγή, ενώ περισσότεροι από τους μισούς λαμβάνουν τουλάχιστον ένα δυνητικά ακατάλληλο φάρμακο. Για το λόγο αυτό, η Ομοσπονδία ζητά την ενσωμάτωση των φαρμακοποιών στις εγκαταστάσεις φροντίδας ηλικιωμένων και μεγαλύτερη συμβολή από πλευράς της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.

Με ενδιαφέρον αναμένεται η ομιλία του ομοσπονδιακού υπουργού Υγείας Greg Hunt στο συνέδριο του Σαββάτου, όπου θα παρουσιάσει τα σχέδια της κυβέρνησης για τη βελτίωση των τρόπων διαχείρισης των φαρμάκων.

«Η διαχείριση των φαρμάκων είναι θεμελιώδους σημασίας και η κυβέρνηση δεσμεύεται να συνεργαστεί με τους γιατρούς, τους φαρμακοποιούς και άλλους επαγγελματίες του τομέα της υγείας για να βελτιώσει τη διαχείριση των φαρμάκων, την ορθή χρήση τους και την αντιμετώπιση των εισαγωγών στο νοσοκομείο λόγω προβλημάτων που σχετίζονται με τη φαρμακευτική αγωγή τα οποία μπορούν να αποφευχθούν», δήλωσε εκπρόσωπος του κ. Hunt.