Ο επαγγελματικός αθλητισμός έρχεται με τις ανάλογες απαιτήσεις.
Πέρα από τις σωματικές και ψυχικές, υπάρχουν και οι οικονομικές, οι οποίες συνήθως περνούν απαρατήρητες από το ευρύ κοινό λόγω της μη συχνής αναφοράς τους.
Αυτό διαπίστωσε και η οικογένεια του 15χρονου ομογενή Πήτερ Κωστόπουλου, ο οποίος διαπρέπει στο άθλημα του καράτε.
Ο νεαρός πάτησε για πρώτη φορά τατάμι στα πέντε του έτη, κι ενώ για άλλους σε αυτήν την ηλικία μπορεί να θεωρείται κατόρθωμα το να τρέχεις και να πηδάς ψηλά, ο Κωστόπουλος δοκίμαζε ήδη τα πρώτα του mawashi geri (γυριστή κλωτσιά).
Το ταλέντο του είχε αρχίσει να φαίνεται από νωρίς κι έτσι μετά από λίγα χρόνια ξεκίνησε εντατικές προπονήσεις με σκοπό να λάβει μέρος σε επίσημες διοργανώσεις.
Το 2014, όντας μόλις δέκα ετών έλαβε μέρος στο πρώτο του πολιτειακό πρωτάθλημα κατακτώντας το χάλκινο μετάλλιο, ενώ η επιτυχία του αυτή του χάρισε μια θέση για το Αυστραλιανό πρωτάθλημα της επόμενης χρονιάς, όπου επίσης βγήκε τρίτος, με το πρώτο χρυσό να έρχεται στο τουρνουά της Βικτώριας.
Αυτή θα ήταν μόλις η αρχή των πολλών σπουδαίων επιτευγμάτων του Κωστόπουλου, αφού έκτοτε έγινε γνωστή φυσιογνωμία στα πολιτειακά και εθνικά πρωταθλήματα, με το όνομά του μάλιστα να φιγουράρει αρκετά συχνά μεταξύ εκείνων των φιναλίστ.
Το 2017 εκτόξευσε την καριέρα του, κατακτώντας το χρυσό σε όλα (πλην ενός) τα τουρνουά της Βικτώριας και προσθέτοντας ακόμη δύο χρυσά μετάλλια σε εθνικό επίπεδο στη συλλογή του, και με αυτόν τον τρόπο θεμελίωσε τη θέση του ως τον κορυφαίο αθλητή της γενιάς του.
Ένα χρόνο αργότερα ξεκίνησε να δοκιμάζει την τύχη του σε διεθνές επίπεδο, λαμβάνοντας μέρος σε διάφορα τουρνουά του εξωτερικού ως μέλος της εθνικής ομάδας καράτε των νέων της Αυστραλίας.
Σημαντικότερη επιτυχία του η κατάκτηση του ασημένιου μεταλλίου στο πρωτάθλημα Ωκεανίας του 2018.
Επόμενοι στόχοι για τον φιλόδοξο Κωστόπουλο, που έχει φτάσει το νούμερο ένα της γενιάς του στην κατάταξη της Αυστραλίας και το νούμερο επτά στον κόσμο, αποτελούν το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Καράτε που θα διεξαχθεί στο Σαντιάγο της Χιλής αλλά και οι Ολυμπιακοί Αγώνες του Τόκιο.
Όμως για να φτάσει μέχρι εκεί, θα χρειαστεί και η απαραίτητη οικονομική υποστήριξη.
Το καράτε συγκαταλέγεται σε μια κατηγορία αθλημάτων τα οποία στην Αυστραλία λαμβάνουν μηδαμινές παροχές από πλευράς του κράτους, με αποτέλεσμα όλοι όσοι συμμετέχουν σε αυτό να είναι αυτοχρηματοδοτούμενοι.
Προκειμένου όμως να σταθεί ένας αθλητής σε διεθνές επίπεδο, τα έξοδα είναι εξαντλητικά, με συνεχή αεροπορικά, ξενοδοχεία, εξοπλισμό και πολλά άλλα μικροπράγματα τα οποία συσσωρεύονται.
Οι γονείς του 15χρονου, σε μια προσπάθεια να δουν την καριέρα του γιου τους να φτάνει στο ανώτατο επίπεδο, απευθύνουν έκκληση μέσω του “Νέου Κόσμου” προς όποιον θα ήθελε να υποστηρίξει τον νεαρό πρωταθλητή.
Όπως τονίζει ο πατέρας του Πήτερ, Ηλίας Κωστόπουλος, η ενίσχυση θα εκτιμηθεί ιδιαιτέρως και θα βοηθήσει σε μεγάλο βαθμό τις προσπάθειες του καρατέκα.
Αν επιθυμείτε να μάθετε περισσότερα για το πως μπορείτε να βοηθήσετε έναν Ελληνο-Αυστραλό να εκπληρώσει τις φιλοδοξίες του και να φτάσει -γιατί όχι;- και μέχρι το Τόκιο, μπορείτε να επικοινωνήσετε με το alex@neoskosmos.com.au ή το enquiries@neoskosmos.com.au
