Την αρχή έκανε το Δημοτικό Συμβούλιο Monash με την επιτυχή άσκηση δίωξης εναντίον δημότη για παράνομη δηλητηρίαση δέκα δένδρων «ιδιαιτέρας σημασίας» σε ακίνητο στο Wheelers Hill. Η υπόθεση ήρθε σε γνώση των υπαλλήλων του Συμβουλίου μετά από καταγγελία που έκανε κάτοικος της περιοχής. Αμέσως ξεκίνησε διεξοδική έρευνα για τυχόν ύπαρξη δηλητηριωδών ουσιών στα δέκα δέντρα της οδού 286-292 Jells Road, στο Wheelers Hill.
Τα εργαστηριακά αποτελέσματα έδειξαν ότι τα δείγματα που λήφθηκαν από τα δέντρα περιείχαν ίχνη γλυφοσάτης που είναι το βασικό συστατικό του γνωστού ζιζανιοκτόνου και ξηραντικού καλλιεργειών «Roundup». Στη συνέχεια, απαγγέλθηκαν στον ιδιοκτήτη του ακινήτου δέκα διαφορετικές κατηγορίες για πρόκληση ζημιών και καταστροφής βλάστησης που προστατεύεται από το Σχέδιο Προστασίας Βλάστησης του Δήμου Monash.
Ο ιδιοκτήτης εμφανίστηκε ενώπιον του Πλημμελειοδικείου Dandenong όπου δήλωσε ένοχος και στις δέκα κατηγορίες. Το Δικαστήριο τού επέβαλε πρόστιμο ύψους 60.000 δολαρίων χωρίς να του επιβάλει καμία άλλη ποινή. Ο ιδιοκτήτης καταδικάστηκε επίσης να πληρώσει τα έξοδα ύψους περίπου 12.000 δολαρίων τα οποία έκανε το Συμβούλιο για την υπόθεση.
Ο δήμαρχος Shane McCluskey, δήλωσε ότι το αποτέλεσμα ήταν μια σημαντική νίκη για το Δημοτικό Συμβούλιο και την ευρύτερη κοινότητα του Monash. «Αυτή είναι μια από τις μεγαλύτερες περιπτώσεις καταστροφής δέντρων που έχουμε δει και είναι εξαιρετικά απογοητευτική. Η άσκηση δίωξης από πλευράς μας στέλνει το μήνυμα ότι δεν θα ανεχτούμε αυτήν την καταστροφή στο Monash» δήλωσε ο κ. McCluskey. «Γνωρίζουμε ότι τα δέντρα είναι σημαντικά για την κοινότητά μας και το Συμβούλιο θα επιδιώξει με πολλαπλούς τρόπους την τιμωρία των παράνομων δράσεων όπου αυτές εντοπίζονται. Η υπόθεση αυτή στέλνει ένα ισχυρό μήνυμα τόσο στους κατασκευαστές όσο και στους ιδιοκτήτες ακινήτων ότι η παράνομη απομάκρυνση ή δηλητηρίαση προστατευόμενων δένδρων θα επισύρει αυστηρότατες κυρώσεις».
Παράλληλα με την άσκηση ποινικής δίωξης, το Συμβούλιο πέτυχε επίσης την έκδοση από το Διαιτητικό Δικαστήριο διαταγής η οποία επιβάλει στον ιδιοκτήτη την υποχρέωση όχι μόνο επαναφύτευσης δέκα ανεπτυγμένων δέντρων, αλλά και παροχής διαρκών αναφορών από φυτοκόμο σχετικά με την υγεία των νέων δέντρων καθώς και της υποβολής Σχεδίου Εξωραϊσμού Τοπίου και της διασφάλισης ότι τα δέντρα διατηρήθηκαν τουλάχιστον για μια δεκαετία.
Το Συμβούλιο ενθαρρύνει τους δημότες που έχουν υποψίες σχετικά με παράνομη απομάκρυνση ή δηλητηρίαση δέντρων να επικοινωνήσουν με την ειδική ομάδα ερευνών (Planning Investigations Team) του Δήμου Monash στο τηλέφωνο 9518 3555.
