Την πρόθεσή του να ελέγξει πού ξοδεύουν το κάθε δολάριο που λαμβάνουν από επιδόματα πρόνοιας, όλοι οι κάτω των 30 ετών δικαιούχοι εξέφρασε ο πρωθυπουργός Scott Morrison, σε αποκλειστική συνέντευξη που παραχώρησε στις εφημερίδες της Μελβούρνης The Age και Herald Sun.

Ο Scott Morrison εξέφρασε την πρόθεση της κυβέρνησής του να επεκτείνει το μέτρο χορήγησης κάρτας και όχι μετρητών στην πλειοψηφία αυτών που λαμβάνουν κοινωνικά επιδόματα σε εθνικό επίπεδο με την ηλικιακή ομάδα των κάτω των 30 ετών να είναι αυτή η οποία δεν θα λαμβάνει τα επιδόματα πρόνοιας σε μετρητά αλλά τα χρήματα θα καταθέτονται σε λογαριασμό και θα μπορούν να τα ξοδέψουν μόνο μέσω της εν λόγω κάρτας.

Ο πρωθυπουργός κατά την συνέντευξη ανέφερε ότι τα αποτελέσματα της δοκιμαστικής εφαρμογής του προγράμματος σε συγκεκριμένες περιοχές της χώρας -τα οποία απομονώνουν το 80% όσων ελάμβαναν το επίδομα ανεργίας και διάφορα άλλα επιδόματα πρόνοιας, από τα μετρητά για να αποφευχθεί η κατανάλωσή τους στο αλκοόλ, τα ναρκωτικά ή τα τυχερά παιχνίδια- «συνιστούν την ευρύτερη εφαρμογή του μέτρου».

Παρά το γεγονός ότι ο πρωθυπουργός χρησιμοποίησε ως βασικό του επιχείρημα για την επέκταση του προγράμματος σε εθνικό επίπεδο, το ότι στις κοινότητες όπου εφαρμόστηκε απέφερε ευεργετικά αποτελέσματα, επιχείρημα που στήριξε σε στοιχεία που ανακοίνωσε το υπουργείο Κοινωνικών Υπηρεσιών, τα στοιχεία αμφισβητήθηκαν από την Αυστραλιανή Επιθεώρηση Δημόσιας Διοίκησης η οποία διαπίστωσε ότι οι αξιολογήσεις του υπουργείου ήταν ανεπαρκείς αναγκάζοντας την κυβέρνηση να αναθέσει την αξιολόγηση του προγράμματος σε ανεξάρτητους ερευνητές, οι οποίοι εντούτοις δεν έχουν ακόμα δώσει τα πορίσματά τους.

Ο Morrison δήλωσε ότι προτεραιότητα της κυβέρνησής του δεν είναι να επιβαρύνει το σύστημα κοινωνικής πρόνοιας που αυτήν την στιγμή κοστίζει ήδη $191 δισ., -σύμφωνα με τις προβλέψεις η γήρανση του πληθυσμού της Αυστραλίας θα το επιβαρύνει κατά περίπου $36 δις. την επόμενη δεκαετία– και ότι η κυβέρνηση θα συνεχίσει στοχεύει στους Αυστραλούς που «είναι παγιδευμένοι στο σύστημα πρόνοιας» βοηθώντας τους, αυξάνοντας τις προσπάθειες καταπολέμησης του φαινομένου των αστέγων, εστιάζοντας στην δημιουργία θέσεων εργασίας και απασχόλησης των νέων κάτω των 24 ετών και ενισχύοντας τους πιο ηλικιωμένους εργαζόμενους έτσι ώστε αυτοί να συνεχίσουν να εργάζονται ακόμα και μετά την συντάξιμη ηλικία τους.

Τόσο η πρόθεση της κυβέρνησης να αρχίσει την δοκιμαστική εφαρμογή του μέτρου υποβολής των νέων δικαιούχων του επιδόματος ανεργίας σε ναρκοτέστ και η πρόθεσή της να επεκτείνει δοκιμαστικά το μέτρο της κάρτας άνευ μετρητών στη Βόρεια Επικράτεια και στο Cape York, θέτουν τον Συνασπισμό σε τροχιά σύγκρουσης τόσο με το Εργατικό Κόμμα όσο και με αυτό των Πρασίνων αλλά και με φιλανθρωπικούς οργανισμούς που εκφράζουν την άποψη ότι αυτά τα μέτρα όχι μόνο δεν θα ωφελήσουν τις κοινότητες στις οποίες θα εφαρμοστούν αλλά θα στιγματίσουν κάποια μέλη τους.

«Η πρόνοια δεν είναι αυτοσκοπός», δήλωσε ο Morrison, «είναι ένας τρόπος να βοηθήσουμε τους ανθρώπους να σταθούν γίνουν δυνατότεροι όχι πιο αδύναμοι» είπε να είναι ισχυροί, όχι αδύναμοι. Δεν είναι παράλογο ο φορολογούμενος να πει: ‘Λοιπόν, είμαι στην ευχάριστη θέση να σας δώσω την υποστήριξη, αλλά δεν θα σας στηρίζουμε για να τα ξοδέψετε σε ναρκωτικά ή τον τζόγο».

Το Εργατικό κόμμα είχε υποστηρίξει την δοκιμαστική εφαρμογή του μέτρου χορήγησης κάρτας άνευ μετρητών το 2016, σε περιοχές της επαρχιακής Αυστραλίας αλλά τώρα αντιτίθενται στην εφαρμογή του σε περισσότερες κοινότητες και σε εθνικό επίπεδο αναφέροντας την έλλειψη αποδεικτικών στοιχείων και την υποστήριξη της κοινότητας στην εφαρμογή του μέτρου για την παρούσα στάση που κρατά.

Η κυβέρνηση προετοιμάζεται να επιτρέψει σε όσους λαμβάνουν κοινωνικά επιδόματα να συμμετάσχουν εθελοντικά στο πιλοτικό πρόγραμμα διαχείρισης εισοδήματος από την 1η Ιανουαρίου και συνεργάζεται με τράπεζες και επιχειρήσεις για να εξομαλύνει ζητήματα που έχουν προκύψει όσον αφορά τη χρήση της κάρτας στα καταστήματα και να βελτιώσει την τεχνολογία πληρωμών με την κάρτα μέσω κινητής τηλεφωνίας.

Ο Morrison δήλωσε ότι δεν προτίθεται να βιαστεί να εφαρμόσει το μέτρο σε εθνικό επίπεδο προβάλλοντας ως βασικό επιχείρημα για την επιτυχία του μέτρου το γεγονός ότι κάποιες κοινότητες ζήτησαν να συμμετάσχουν εθελοντικά σε αυτό.

Οι νέες ανεξάρτητες μελέτες αξιολόγησης του δοκιμαστικού προγράμματος από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Αυστραλίας πρόκειται να ολοκληρωθούν μέχρι το τέλος του έτους, εντούτοις η φιλανθρωπική οργάνωση St Vincent’s De Paul, μία από τις πολλές που επικρίνουν το μέτρο, η οποία έρχεται και σε άμεση επαφή με τις κοινότητες που αυτό εφαρμόζεται τα τελευταία χρόνια δοκιμαστικά ανέφερε προχθές ότι δεν υπάρχουν στοιχεία που να δείχνουν ότι η υποχρεωτική διαχείριση εισοδήματος είχε ωφελήσει ούτε τα άτομα που συμμετείχαν στο πρόγραμμα ούτε την ευρύτερη κοινότητα.

.