Ούτε τέσσερις μήνες δεν πέρασαν από την επανεκλογή της κυβέρνησης του Συνασπισμού στην εξουσία της χώρας και η νέα κυβέρνηση άρχισε να αποκαλύπτει την μεταχείριση που επιφυλάσσει στους συνταξιούχους της χώρας για τα επόμενα τρία χρόνια.

Μετά την ξεκάθαρη άρνηση της υπουργού Κοινωνικών Υπηρεσιών, Anne Ruston, να τοποθετηθεί σε ερώτηση του «Νέου Κόσμου», στο εάν ή το πότε η κυβέρνηση θα επαναφέρει στην Βουλή της χώρας το νομοσχέδιο για την κατάργηση της προσαύξησης σύνταξης (Pension Supplement) για συνταξιούχους που ταξιδεύουν στο εξωτερικό για πάνω από έξι εβδομάδες, η απάντηση που δόθηκε στην βουλευτή του Εργατικού, Μαρία Βαμβακινού, μετά από σχετική ερώτησή της στον πρωθυπουργός, Scott Morrison, κατά την συνεδρίαση της Βουλής, καθιστά εμφανές ότι η κυβέρνηση είναι αποφασισμένη να προχωρήσει στην κατάθεση του εν λόγω νομοσχεδίου στην Βουλή.

Ο πρωθυπουργός απέφυγε να απαντήσει στην ερώτηση που του υπέβαλλε η ομογενής βουλευτής, η οποία τον ρώτησε αν γνωρίζει τον αριθμό των συνταξιούχων που θα υποστούν αρνητικές συνέπειες αν το νομοσχέδιο αυτό που κατατέθηκε για πρώτη φορά στη Βουλή το 2017, ψηφιστεί. Το ίδιο έκανε και ο υπουργός Paul Fletcher, υπουργός που δεν έχει καμία σχέση με το υπουργείο Κοινωνικών Υπηρεσιών που αρκέστηκε μόνο στο να πει ότι πρωταρχικό μέλημα της κυβέρνησης Morrison είναι να εξασφαλίσει την βιωσιμότητα του συστήματος Κοινωνικής Πρόνοιας, λέγοντας εμμέσως πλην σαφώς ότι από την στιγμή που οι αριθμοί ευημερούν, δεν ενδιαφέρεται για το αν ισχύει το ίδιο και για τους ανθρώπους.

Στην ερώτηση της ομογενή βουλευτή έδωσε απάντηση ο συνάδερφός της και βουλευτής του Εργατικού κόμματος Tony Burke, λέγοντας ότι πάνω από 170.000 συνταξιούχοι θα υποστούν αρνητικές συνέπειες από το εν λόγω νομοσχέδιο, απάντηση που η κυβέρνηση δεν προσπάθησε να αμφισβητήσει.

Αν το νομοσχέδιο ψηφιστεί όσοι ηλικιωμένοι λαμβάνουν το κρατικό επίδομα σύνταξης και επιλέξουν να ταξιδέψουν και παραμείνουν στο εξωτερικό για πάνω από έξι εβδομάδες μετά τις έξι εβδομάδες η σύνταξή τους θα μειωθεί έως και $100 από το ποσό που λαμβάνει ένα ζευγάρι ηλικιωμένων το δεκαπενθήμερο ενώ αντίστοιχο ποσό που θα κοπεί από τους μοναχικούς συνταξιούχους θα φτάνει έως και τα $68 το δεκαπενθήμερο.

Σύμφωνα με τα όσα ισχύουν επί του παρόντος όσοι συνταξιούχοι λαμβάνουν την κρατική σύνταξη γήρατος αν απουσιάσουν από την Αυστραλία για πάνω από έξι εβδομάδες χάνουν μέρος του Pension Supplement αλλά όχι ολόκληρο. Αν λαμβάνουν το ανώτατο ποσό, επί της παρούσης χάνουν περίπου το μισό.

Το νομοσχέδιο επίσης προβλέπει να αλλάξει τα κριτήρια διαμονής στην Αυστραλία πριν κάποιος ηλικιωμένος αποκτήσει το δικαίωμα να λάβει το κρατικό επίδομα γήρατος από την Αυστραλία.

Η κυβέρνηση θέλει να αυξήσει τον αριθμό των ετών για να κατοχυρώσει κάποιος ηλικιωμένος το δικαίωμα χορήγησης σύνταξης γήρατος, αλλά και σύνταξης αναπηρίας.

Επί του παρόντος, οι Αυστραλοί υπήκοοι κατοχυρώνουν το δικαίωμα χορήγησης κρατικής σύνταξης γήρατος αν έχουν ζήσει στην Αυστραλία συνολικά 10 χρόνια με τα 5 από αυτά να είναι συνεχούς διαμονής στην Αυστραλία.

Η κυβέρνηση θέλει να αυξήσει το χρονικό διάστημα συνεχούς διαμονής στα 15 χρόνια ή στα 10 χρόνια αν κάποιος έχει ζήσει τα 5 από αυτά τα 10 χρόνια συνεχούς διαμονής στην Αυστραλία κατά τη διάρκεια της εργασιακής του ζωής δηλαδή από τα 16-66 του χρόνια, ή αν από τα 10 χρόνια έχει 5 χρόνια διαμονής όχι απαραίτητα συνεχούς αρκεί κατά τη διάρκεια των πέντε ετών συνεχούς διαμονής να μην έχει λάβει κάποιο κοινωνικό επίδομα.

Η αλλαγή στα κριτήρια διαμονής, θα ισχύσει όχι μόνο για την πληρωμή της κρατικής σύνταξης γήρατος αλλά και της σύνταξης αναπηρίας όπως αναφέραμε.

ΝΕΟ ΜΕΤΡΟ ΤΟ ΠΙΣΤΟΠΟΙΗΤΙΚΟ ΖΩΗΣ ΓΙΑ ΟΣΟΥΣ ΛΑΜΒΑΝΟΥΝ ΑΥΣΤΡΑΛΙΑΝΗ ΣΥΝΤΑΞΗ ΣΤΟ ΕΞΩΤΕΡΙΚΟ

Ενώ η κυβέρνηση εμφανίζεται αποφασισμένη να επαναφέρει το παραπάνω νομοσχέδιο στη Βουλή εντός των επομένων μηνών κατά πάσα πιθανότητα, μία άλλη αλλαγή στα κριτήρια χορήγησης σύνταξης που ψηφίστηκε την Τρίτη στη Βουλή θα αρχίσει να ισχύει άμεσα.

Η αλλαγή αυτή αφορά τους συνταξιούχους που λαμβάνουν το επίδομα σύνταξης γήρατος και μένουν μόνιμα στο εξωτερικό. Απ’ εδώ και μπρος αυτοί οι συνταξιούχοι θα πρέπει κάθε δύο χρόνια να στέλνουν στο Centerlink πιστοποιητικό ζωής, δηλαδή το ίδιο έγγραφο που χρειάζεται να υποβάλλουν και στην Ελλάδα αν λαμβάνουν σύνταξη από εκεί.

To νέο αυτό μέτρο θα τεθεί σε ισχύ από την 1η Οκτώβρη και αφορά τα άτομα ηλικίας άνω των 80 ετών που διεκδικούν τη σύνταξη στο εξωτερικό.

Εάν δεν προσκομιστεί το πιστοποιητικό εντός 13 εβδομάδων από την ημερομηνία λήξης, οι κανονισμοί προβλέπουν μετά τις 26 εβδομάδες την διακοπή της σύνταξής τους.

Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση αναμένει να εξοικονομήσει $219 εκατ. σε διάστημα τεσσάρων ετών.

Η υπουργός Κοινωνικών Υπηρεσιών Anne Ruston στο κοινοβούλιο.

Οι δικαιούχοι σύνταξης γήρατος αν χάσουν την σύνταξή τους θα έχουν την ευκαιρία αυτή να αποκατασταθεί με το πλήρες ποσό που θα τους επιστραφεί αναδρομικά εάν το πιστοποιητικό προσκομιστεί μετά την διορία υποβολής του.

Η αλλαγή αναμένεται να επηρεάσει 25.000 συνταξιούχους.