Η αποχώρηση του ομογενή Kosmos Samaras από το ρόλο του ως υπεύθυνου χάραξης της εκλογικής στρατηγικής στο Εργατικό Κόμμα, μετά από δεκατέσσερα χρόνια, έρχεται εν μέσω της γενικότερης αλλαγής φρουράς που συμβαίνει στο κέντρο επιχειρήσεων του κόμματος.
Ο κ. Samaras, που ανακοίνωσε την απόφασή του το απόγευμα της Τετάρτης στα μέλη του προσωπικού των Κεντρικών Γραφείων του Κόμματος στα Docklands, δήλωσε ότι αλλάζει πλέον πορεία καθώς ξεκινά μια εταιρία παροχής πολιτικών συμβουλών.
Ο βετεράνος σύμβουλος διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο σε τέσσερις εκλογικές αναμετρήσεις των Εργατικών και 12 επαναληπτικές εκλογές με αντίστοιχα αποτελέσματα τρεις νίκες έναντι μιας ήττας και 11 επιτυχίες έναντι μιας απώλειας στις αναμετρήσεις για τις μονοεδρικές.
Η παραίτηση του κ. Samaras, τον Ιανουάριο, έρχεται σε μια περίοδο που το Εργατικό Κόμμα βρίσκεται στη διαδικασία αναζήτησης αντικαταστάτη του απερχόμενου υπεύθυνου διοικητικών θεμάτων, Sam Rae.
Από ό,τι φαίνεται, τη θέση του κ. Rae θα καταλάβει η πρώην υποψήφια για την έδρα του Northcote, Clare Burns, ενώ τη θέση του κ. Samara, πιθανότατα, θα καταλάβει η Nicola Castleman, η οποία επί του παρόντος είναι υπεύθυνη εκλογικής στρατηγικής σε επίπεδο τοπικών συμβουλίων.
Μπορεί ο κ. Samaras να διατηρούσε πάντα χαμηλό προφίλ όσον αφορούσε τα προσωπικά του, αλλά από την καριέρα του δεν έλειψαν οι εκρηκτικές στιγμές. Για όσους θυμούνται είχε αναλάβει πλήρως την ευθύνη για το «σκάνδαλο του μαγνητοφώνου» (Dictaphone Αffair), όπου είχε κλαπεί το κασετόφωνο ενός δημοσιογράφου της εφημερίδας Age και το υλικό που περιείχε χρησιμοποιήθηκε από τους Εργατικούς κατά του τότε πρωθυπουργού, Ted Baillieu.
Ο κ. Samaras είπε ότι η απόφαση να παραιτηθεί ήταν «πολύ δύσκολη», αλλά ήταν «η κατάλληλη στιγμή», ενώ θεωρεί ότι αφήνει τον μηχανισμό εκλογικής στρατηγικής του Κόμματος σε «εξαιρετική» κατάσταση.
Ωστόσο, δήλωσε ότι θα εξακολουθήσει να διατηρεί κάποιο ρόλο σε αυτόν τον μηχανισμό και ότι θα συνεργαστεί με τη νέα ομάδα προκειμένου να τους μεταφέρει όλη την τεχνογνωσία που κατέχει προκειμένου να καταφέρουν να κερδίσουν τις επόμενες εκλογές. Κάνοντας τον απολογισμό της έντονης δεκατετράχρονης καριέρας του, ο 48χρονος εκλογικός σύμβουλος ξεχώρισε τη μεγάλη εκλογική νίκη του 2018 που χάρισε στον πρωθυπουργό και στενό του σύμμαχο Daniel Andrews, μία σαρωτική νίκη και μια ευρεία πλειοψηφία στο Πολιτειακό Κοινοβούλιο. Όπως λέει ο ίδιος, χαρακτηριστικά, η νίκη αυτή ήταν το αποτέλεσμα μιας ομαδικής προσπάθειας που διήρκησε μια οκταετία.
Από την άλλη, η ήττα στις επαναληπτικές εκλογές του 2017 στο Northcote είναι το αγκάθι στην καριέρα του ενώ στάθηκε η αφορμή για ενδοσκόπηση στο κόμμα των Εργατικών.
Η νέα εταιρία του κ.Samaras με την επωνυμία Redbridge Group, θα παρέχει υπηρεσίες συμβουλευτικής, δημοσκοπήσεων και άσκησης πίεσης σε πολιτικούς του προοδευτικού χώρου.
