Ομάδες της πυροσβεστικής έσπευσαν σήμερα το πρωί στα χωριά Rappville και Ewingar της βόρειας Νέας Νότιας Ουαλίας για να καταγράψουν τις εκτεταμένες ζημιές σε κατοικίες και άλλα ακίνητα που βρέθηκαν στο επίκεντρο μιας φλεγόμενης κόλασης.
Τέσσερα πύρινα μέτωπα είχαν αναπτυχθεί από χθες, Τρίτη, στην περιοχή σε απόσταση περίπου 100 χιλιομέτρων το ένα από το άλλο, και ενώ η άμεση απειλή είχε κατευναστεί κατά τη διάρκεια της ημέρας, δύο από τις φωτιές φαίνεται πως ενώθηκαν το βράδυ, με τους πυροσβέστες να έχουν δώσει ολονύχτια μάχη για να συγκρατήσουν την πύρινη λαίλαπα.
Ισχυροί άνεμοι και υψηλές θερμοκρασίες στέκονταν εμπόδιο στις επιχειρήσεις τους, όμως η κατάσταση βελτιώθηκε έκτοτε.
Ωστόσο, περισσότερα από 90.000 εκτάρια γης φέρεται να έχουν καεί ολοσχερώς, και έως και 30 σπίτια μπορεί να έχουν χαθεί στον πύρινο κλοιό ή υποστεί εκτεταμένες ζημιές.
Περίπου 50 κάτοικοι που έχασαν τα σπίτια τους αναγκάστηκαν να περάσουν τη νύχτα στο σχολείο της περιοχής. Πάντως, σύμφωνα με την τοπική πυροσβεστική υπηρεσία NSW Rural Fire Service (RFS) δεν υπήρξε απώλεια ανθρώπινης ζωής.
Όπως δήλωσαν στο ABC ορισμένοι κάτοικοι, είχαν καταφύγει σε καταυλισμούς τις ώρες που μαίνονταν οι φωτιές για να προστατευτούν.
“Σημειώθηκε πυρκαγιά τεράστιας έκτασης στην περιοχή”, ανέφερε χαρακτηριστικά ο βοηθός επιθεωρητή της RFS, Rob Rogers.
“Έχουμε ομάδες στην περιοχή σήμερα το πρωί που επιχειρούν να αξιολογήσουν [τις ζημιές] και ορισμένες φορές πρόκειται για αποθήκες ενώ νομίζαμε ότι μπορεί να ήταν σπίτια”, διευκρίνισε ο κ. Rogers.
“Οπότε πρέπει να το εξετάσουμε αυτό και είναι χρονοβόρα διαδικασία αλλά χρειάζεται να ολοκληρωθεί για να μπορούμε να δώσουμε έγκυρη ενημέρωση σε αυτούς τους κατοίκους”.
Στο μάτι του “πύρινου κυκλώνα” βρέθηκε πρωτίστως το χωριό Rappville, με τους κατοίκους να εμφανίζονται τρομοκρατημένοι έχοντας φοβηθεί ακόμη και για τη ζωή τους.
Σε κατάσταση απόγνωσης πολλοί από αυτούς δηλώνουν ότι έχασαν τα πάντα.
“Δεν έχω τίποτα. Έχω δουλέψει σκληρά για πολλά, πλέον όλα έχουν χαθεί”, είπε χαρακτηριστικά ένας άνδρας μιλώντας στο ABC, προσθέτοντας ότι είχε στείλει μήνυμα στη μητέρα του πιστεύοντας ότι βίωνε τις τελευταίες του στιγμές ζωντανός.
“Τα πάντα χάθηκαν. Περίφραξη, ζωντανά, το σπίτι μου… ο μύλος που έχτισα. Πάνε όλα”, έλεγε άλλος κάτοικος.
Το golf club της πόλης Casino, κοντά στα πληγέντα χωριά, δέχεται δωρεές σε μη αναλώσιμα τρόφιμα, προϊόντα για μωρά, προϊόντα προσωπικής υγιεινής και πρώτης βοήθειας, ενώ στο Κολλέγιο St Mary’s Catholic College της πόλης έχει στηθεί κέντρο εκκένωσης.
