Το Δημοτικό Συμβούλιο της Μελβούρνης πρόκειται να επεκτείνει τις ζώνες ταχύτητας των 40 χιλιομέτρων την ώρα σε προάστια της πόλης, ενώ θα επεκτείνει τη ζώνη των 60 χιλιομέτρων την ώρα σε ένα τμήμα της οδού Lygon.
Οι νέες ζώνες των 40 χιλιομέτρων την ώρα εικάζεται ότι θα εφαρμοστούν στην Ανατολική Μελβούρνη, το Carlton, τη Νότια και τη Δυτική Μελβούρνη, με στόχο την αποσυμφόρηση της κυκλοφορίας και την προστασία της ασφάλειας των πεζών.
Το μέτρο θα εφαρμοστεί και στο τμήμα της οδού Lygon μεταξύ των οδών Elgin και Princes, επιπλέον στις οδούς Canning, Cardigan και Drummond στο Carlton, όπου ήδη το ανώτατο όριο ταχύτητας είναι στα 40 χιλιόμετρα. Οι οδοί Courtney στη Βόρεια Μελβούρνη και Adderley στη Δυτική Μελβούρνη, θα ενταχθούν επίσης στη ζώνη των 40 χιλιομέτρων την ώρα.
Τα όρια ταχύτητας δεν θα μειωθούν στους κρατικούς δρόμους και αυτοκινητόδρομους και τυχόν αλλαγές θα απαιτούν έγκριση από την κυβέρνηση.
Η δήμαρχος Sally Capp δήλωσε ότι το Δημοτικό Συμβούλιο προσπαθεί να επιβραδύνει την κυκλοφορία, να διευρύνει τα μονοπάτια και να αναπρογραμματίσει τα φανάρια δίνοντας προτεραιότητα στους πεζούς, τους ποδηλάτες και τους χρήστες των Μέσων Μαζικής Μεταφοράς. Είπε ότι οι αλλαγές κρίνονται απαραίτητες καθώς μέχρι το 2036 ο αριθμός των ατόμων που θα κινούνται καθημερινά στο εσωτερικό της πόλης αναμένεται να αυξηθεί κατά 500.000.
Η νέα στρατηγική για την επέκταση της ζώνης των 40 χιλιομέτρων προέκυψε κατόπιν δημόσιας διαβούλευσης που διήρκησε έξι εβδομάδες και αναμένεται να εγκριθεί στη συνεδρίαση του δημοτικού συμβουλίου την επόμενη εβδομάδα.
Στο πλαίσιο της νέας στρατηγικής το Δημοτικό Συμβούλιο θα δοκιμάσει τη μείωση του ορίου ταχύτητας σε 30 χιλιόμετρα την ώρα ή λιγότερο στους “μικρούς” δρόμους της Μελβούρνης (Little Collins, Little Bourke, Little Lonsdale, Little La Trobe) και απαγορεύοντας την κίνηση των αυτοκινήτων σε αυτούς τους δρόμους σε διαφορετικές ώρες της ημέρας προκειμένου να δοθεί προτεραιότητα στους πεζούς.
Οι λωρίδες κυκλοφορίας θα περιοριστούν σε ορισμένες περιοχές, ώστε να δοθεί περισσότερος χώρος στους πεζούς, ενώ ορισμένοι χώροι στάθμευσης στο δρόμο θα παραδοθούν για χρήση σε μοτοσικλετιστές και ποδηλάτες.
Ο πρόεδρος του τομέα μεταφορών Nicolas Frances Gilley, δήλωσε ότι το κοινό διαμαρτυρόταν συχνά ότι η ασυνέπεια των ορίων ταχύτητας προκαλούσε σύγχυση στους οδηγούς. «Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το συμβούλιο σχεδιάζει να επεκτείνει τις ζώνες ταχύτητας των 40 χιλιομέτρων την ώρα», είπε.
