Εκατοντάδες ακτιβιστές συγκεντρώθηκαν την Τρίτη έξω από το Συνεδριακό Κέντρο Μελβούρνης με στόχο να εμποδίσουν την προσέλευση των συνέδρων στο τριήμερο Διεθνές Συνέδριο Εξόρυξης στο οποίο συμμετέχουν περισσότεροι από 7.000 σύνεδροι από 100 περίπου χώρες.
Κι ενώ κάποιοι από τους διαδηλωτές ενάντια στην κλιματική αλλαγή διαμαρτύρονταν ήσυχα κρατώντας πλακάτ, κάποιοι άλλοι προσπαθούσαν να βγουν στο δρόμο αγνοώντας τους φωτεινούς σηματοδότες και προκαλώντας την επέμβαση της Αστυνομίας.
Το αποτέλεσμα ήταν η πρώτη μέρα του Συνεδρίου να κλείσει με περισσότερες από 40 συλλήψεις ακτιβιστών οι οποίοι κυρίως έκλειναν τις ράμπες αναπήρων εμποδίζοντας την πρόσβαση στο κτίριο.
Τα επεισόδια αναζωπυρώνονταν κάθε φορά που κάποιος σύνεδρος επιχειρούσε να εισέλθει στο χώρο του Συνεδρίου και δεν ήταν λίγοι αυτοί που επέλεξαν να απομακρυνθούν φοβούμενοι για την ασφάλειά τους.
Δύο από τους συλληφθέντες κατηγορούνται για σκληρότητα απέναντι στα ζώα καθώς φέρεται ότι «χτύπησαν άλογο της Αστυνομίας στο πρόσωπο».
Κατά τη διάρκεια των συμπλοκών, τέσσερις αστυνομικοί και τουλάχιστον δύο διαδηλωτές τραυματίστηκαν ελαφρά και μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο.
Η επικεφαλής των διαδηλωτών Emma Black, δήλωσε ότι οι ακτιβιστές είναι αποφασισμένοι να συνεχίσουν την προσπάθεια παρεμπόδισης του Συνεδρίου «παρά τις βίαιες επιθέσεις της Αστυνομίας».
Οι οργανωτές του Συνεδρίου, από την πλευρά τους, ισχυρίζονται ότι οι εκδηλώσεις διαμαρτυρίας είναι αποτέλεσμα της εσφαλμένης αντίληψης που έχει η κοινή γνώμη για τη βιομηχανία εξόρυξης.
Ο πρωθυπουργός της Βικτώριας, Daniel Andrews, αναγνώρισε το δικαίωμα των πολιτών να διαμαρτύρονται, αλλά καταδίκασε τα περιστατικά βίας χαρακτηρίζοντάς τα απαράδεκτα.
«Συχνά, είναι δύσκολο να κρατηθούν οι ισορροπίες, αλλά έχω εμπιστοσύνη στην Αστυνομία της Βικτώριας» δήλωσε στους δημοσιογράφους.
Η Αστυνομία διαθέτει περισσότερους από 300 αστυνομικούς καθημερινά για όσο διαρκεί το Συνέδριο προκειμένου να εξασφαλιστεί η ήρεμη διεξαγωγή του και η προστασία της δημόσιας ασφάλειας.
