Τη Δευτέρα 11 Νοεμβρίου στις 11π.μ., πολίτες ανά την Αυστραλία “θυσιάζουν” ένα λεπτό για να θυμηθούν όλους αυτούς που έχασαν τη ζωή τους στη δίνη του ‘Α Παγκοσμίου πολέμου.
Η 11η μέρα του 11ου μήνα έχει καθιερωθεί σε όλες τις χώρες που έλαβαν μέρος στον Πόλεμο ως ημέρα μνήμης αφενός για τα θύματα αλλά και την ανατολή της ειρήνης.
Στη Μελβούρνη, όπως κάθε χρόνο, μέλη του κοινού, πολιτικά πρόσωπα και εκπρόσωποι των ενόπλων δυνάμεων θα παραβρεθούν στο Μνημείο Πεσόντων (Shrine of Remembrance) για τον σκοπό.
Συγκεκριμένα, η τελετή μνήμης θα λάβει χώρα στο Μνημείο την ερχόμενη Δευτέρα, παρουσία και του πολιτειακού πρωθυπουργού Daniel Andrews, με κατάθεση στεφάνων στον εσωτερικό χώρο του Shrine, το λεγόμενο Sanctuary.
Στην “καρδιά” του μνημείου, η ατμόσφαιρα που επικρατεί είναι σίγουρα επιβλητική και κατανυκτική.
Αρκεί να αναφέρουμε ένα ξεχωριστό χαρακτηριστικό του μνημείου, που έχει χτιστεί με τέτοιον τρόπο ώστε η αχτίδα ηλίου που περνά από το άνοιγμα στα βορειοδυτικά του τοίχους που περιβάλλει την ειδική επιγραφή να φωτίζει ακριβώς στις 11π.μ. τη λέξη “Αγάπη” στην επιγραφή.
Το γεγονός σημαίνει και την έναρξη της τήρησης ενός λεπτού σιγής, οπότε και η Kυβερνήτης της Βικτώριας, Linda Dessau αναμένεται να καταθέσει στεφάνι.
Ανάμεσα στους παρευρισκόμενους θα είναι και φέτος ο πρόεδρος του Ελληνικού Παραρτήματος του RSL Στιβ Κυρίτσης ΟΑΜ, που υπηρετεί εδώ και πάνω από 20 χρόνια ως εθελοντής στο Μνημείο.
Όλοι οι πόλεμοι είναι καταστροφικοί, όπως όμως επισημαίνει ο κ. Κυρίτσης, για ένα “νέο” έθνος, όπως η Αυστραλία – με πληθυσμό περίπου πέντε εκατομμυρίων το 1915 – οι απώλειες ήταν συγκλονιστικές.
“Από τους 330.000 Αυστραλούς που υπηρέτησαν στον Α’ Παγκόσμιο, περισσότεροι από 62.000 έχασαν τη ζωή τους στη μάχη ή πέθαναν από ασθένειες. Ενδεικτικά από τη Βικτώρια 89.000 υπηρέτησαν και 19.000 δεν επέστρεψαν σπίτι (1 στους 5)”.
“Όπου κι αν βρισκόμαστε τη Δευτέρα στις 11 του μηνός, πρέπει όλοι να θυσιάσουμε ένα λεπτό, για να θυμηθούμε αυτούς που υπηρέτησαν και έχασαν τη ζωή τους για την ελευθερία μας”, μας προτρέπει ο κ. Κυρίτσης.
Υπολογίζεται ότι οι νεκροί του πολέμου, στρατιώτες και πολίτες, ξεπέρασαν τα 20 εκατομμύρια.
Για την ιστορία να θυμηθούμε ότι η σύμβαση Εκεχειρίας για τη λήξη του Α’ Παγκοσμίου πολέμου υπογράφηκε την 11η Νοεμβρίου μέσα σε σιδηροδρομικό βαγόνι, από τον Στρατάρχη Φερντινάν Φος, από την πλευρά των Συμμάχων, στην Κομπιέν (68χλμ. βορειοανατολικά του Παρισιού).
