Η οικονομική κρίση που ξεκίνησε στην Ελλάδα το 2010 και είχε ως αποτέλεσμα την κατακόρυφη αύξηση της ανεργίας και την δραματική πτώση της οικονομίας, οδήγησε σε μαζική απόδραση νέων επιστημόνων και νεαρών επιχειρηματικών που εγκατέλειψαν τον τόπο που γεννήθηκαν αναζητώντας καλύτερες ευκαιρίες στο εξωτερικό.
Τα τελευταία δέκα χρόνια, νεαροί ακαδημαϊκοί, γιατροί, μηχανικοί και επιστήμονες, αντιμετώπισαν σημαντικές δυσκολίες στην προσπάθειά τους να βρουν εργασία στην Ελλάδα, ειδικά μετά τις περικοπές που ακολούθησαν σε διάφορους τομείς του δημόσιου και ιδιωτικού τομέα.
Παρ’ όλα αυτά, τα νέα παιδιά, στην πλειοψηφία τους απόφοιτοι των καλύτερων 100 Πανεπιστημίων του κόσμου, με βαλίτσες γεμάτες όνειρα, φιλοδοξίες και ικανότητες, πήραν τη μεγάλη απόφαση να φύγουν από την πατρίδα και να ταξιδέψουν σε κάθε μήκος και πλάτος της Γης με την ελπίδα να δουλέψουν σκληρά, να πετύχουν τους στόχους τους και να κάνουν όχι μόνο τους δικούς τους αλλά και την πατρίδα τους υπερήφανη στην ξενιτιά.
Ο Αντώνης και ο Βασίλης είναι δύο από αυτά τα παιδιά που σήμερα σπουδάζουν στο Πανεπιστήμιο Monash της Μελβούρνης, στο Τμήμα Οικονομετρίας και Στατιστικής Επιχειρήσεων, συμβάλλοντας σημαντικά στη διαμόρφωση και την πρόοδο του αυστραλιανού εκπαιδευτικού ιδρύματος.
Το δυναμικό αυτό Τμήμα διανθισμένο από νεαρούς καθηγητές και ακαδημαϊκούς, συγκαταλέγεται ανάμεσα στα μεγαλύτερα και τα αρτιότερα τμήματα Οικονομετρίας στο κόσμο, μαζί με τα αντίστοιχα τμήματα των Πανεπιστημίων MIT, Princeton, Harvard, Yale, Cambridge και Oxford.
Δυο ακόμα Έλληνες, ο Γιώργος Αθανασόπουλος και ο Βασίλης Σαραφίδης είναι αντίστοιχα αντιπρόεδρος του τμήματος και διευθυντής Εκπαίδευσης.
ΑΝΤΩΝΗΣ ΜΕΪΜΑΡΗΣ
Ο Αντώνης σπούδασε Μαθηματικά στο Πανεπιστήμιο Αθηνών και αποφάσισε να έρθει στην Αυστραλία το Φεβρουάριο του 2018 για να ολοκληρώσει το διδακτορικό του το οποίο είχε ξεκινήσει στο Πανεπιστήμιο Liverpool. Σήμερα σε ηλικία 26 ετών, ο νεαρός ακαδημαϊκός είναι συνεργάτης Εκπαίδευσης στο Τμήμα Οικονομετρίας και Στατιστικής Επιχειρήσεων του Πανεπιστημίου Monash και μέλος του Εργαστηρίου Σχολαστικής και Δυναμικής Μηχανολογίας του Πανεπιστημίου Columbia των ΗΠΑ.
Ποια είναι η μέχρι τώρα εικόνα που έχεις σχηματίσει για τα πανεπιστήμια στην Ελλάδα και σε τί διαφέρει από τα πανεπιστήμια στην Αυστραλία;
Δεν νομίζω ότι αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι σε σχέση με τα Αυστραλιανά πανεπιστήμια, τα ελληνικά εκπαιδευτήρια στερούνται των υποδομών, των εγκαταστάσεων αλλά και του ανάλογου εκπαιδευτικού εξοπλισμού που είναι διαθέσιμα στο διδακτικό προσωπικό άλλων πανεπιστημίων. Την ίδια στιγμή, οι χρηματοδοτήσεις για την ανάπτυξη των πανεπιστημιακών ιδρυμάτων, καθώς και για τη διεξαγωγή έρευνας, και τη συμμετοχή των ακαδημαϊκών τους σε συνέδρια και διαλέξεις είναι περιορισμένες.
Κατά την ταπεινή μου άποψη, η Ελλάδα θα μπορούσε να προχωρήσει αν παρείχε περισσότερο εξοπλισμό και πόρους σε φοιτητές και ακαδημαϊκούς ώστε να μπορούν οι τελευταίοι να εφαρμόζουν στην πράξη όσα διδάσκονται και διδάσκουν, ενώ την ίδια στιγμή η Αυστραλία θα μπορούσε να επωφεληθεί από το μοντέλο της Ελλάδας αν οι φοιτητές της ενθαρρύνονταν να εφαρμόζουν μια πιο κριτική σκέψη και να μην υιοθετούν αβίαστα και τυφλά μια φόρμουλα.
Πώς νιώθεις για το γεγονός ότι το Τμήμα Οικονομετρίας και Στατιστικής Επιχειρήσεων στο Πανεπιστήμιο Monash, πλαισιώνεται και διευθύνεται από πέντε Έλληνες πανεπιστημιακούς;
Το λεγόμενο «brain drain», αποτέλεσμα της οικονομικής κρίσης στην Ελλάδα δεν έχει εφαρμογή μόνο στην Αυστραλία αλλά σε παγκόσμια κλίμακα. Η ποιότητα εκπαίδευσης των ελληνικών πανεπιστημίων είναι πολύ υψηλή και από όσο εγώ γνωρίζω η νέα γενιά Ελλήνων φοιτητών και ακαδημαϊκών ευχαρίστως θα προτιμούσαν να μείνουν και να εργαστούν σε ελληνικό πανεπιστήμιο ή να κάνουν έρευνα στην Ελλάδα, αλλά αυτό τη δεδομένη χρονική στιγμή είναι ένα ουτοπικό σενάριο αφού η αγορά εκπαίδευσης δεν απολαμβάνει ιδιαίτερων οικονομικών ευκαιριών.
ΒΑΣΙΛΕΙΟΣ ΚΟΝΤΟΣΑΚΟΣ
Ο Βασίλειος έφτασε στην Μελβούρνη τον Φεβρουάριο του 2018 για να συνεχίσει και να ολοκληρώσει τις μεταπτυχιακές σπουδές του στην Ποσοτική Χρηματοοικονομία, τις οποίες είχε ξεκινήσει στο Πανεπιστήμιο Liverpool στην Αγγλία.
Σήμερα, συνεχίζει το μεταπτυχιακό του και είναι συνεργάτης Διδασκαλίας και Εκπαίδευσης σε Προπτυχιακές και Μεταπτυχιακές ενότητες στο Τμήμα Οικονομετρίας και Στατιστικής Επιχειρήσεων στο Πανεπιστήμιο Monash.
Γεννημένος στα Ιωάννινα πριν από 30 χρόνια, ο Βασίλειος μετά τα 18 του χρόνια έφυγε για την Αθήνα, το Manchester, τις Βρυξέλλες, το Liverpool και τώρα πλέον βρίσκεται στη Μελβούρνη όπου επικεντρώνει τις διδασκαλίες του στους τομείς της Επιστήμης των Η/Υ και τις Ποσοτικής Χρηματοοικονομίας. Συγκεκριμένα, η εμπειρία του επικεντρώνεται στην επιλογή χαρτοφυλακίων (portfolio) και χρηματοοικονομικών μέσων, λαμβάνοντας υπόψιν τα επενδυτικά ρίσκα και τα οικονομικά συμβόλαια που εξασφαλίζουν την ομαλή λειτουργία των κεφαλαιαγορών.
Ποια είναι η μέχρι τώρα εικόνα που έχεις σχηματίσει για τα πανεπιστήμια στην Ελλάδα και σε τι διαφέρει από τα πανεπιστήμια στην Αυστραλία;
Παρά τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν τα περισσότερα ελληνικά πανεπιστήμια τα τελευταία χρόνια (και οι οποίες οφείλονται σε μεγάλο ποσοστό στην οικονομική κρίση που χτύπησε την Ελλάδα το 2010), εγώ στάθηκα τυχερός γιατί ολοκλήρωσα τις προπτυχιακές σπουδές μου σε ένα από τα καλύτερα και αρτιότερα ελληνικά πανεπιστήμια της Ελλάδας, το Πανεπιστήμιο Αθηνών, στο οποίο εργάζονται μερικοί από τους καλύτερους ακαδημαϊκούς της χώρας.
Χωρίς αμφιβολία στο Πανεπιστήμιο Monash ένας ακαδημαϊκός έχει τη δυνατότητα να απολαμβάνει τις αρτιότερες υποδομές, επενδυτικές ευκαιρίες και ένα περιβάλλον που ενθαρρύνει και συμβάλει στην υψηλή παραγωγικότητα και τα καλύτερα ερευνητικά προγράμματα. Επίσης η δυνατότητα του Πανεπιστημίου να προσελκύει τους καλύτερους ακαδημαϊκούς του κόσμου δημιουργεί σημαντικές ευκαιρίες δικτύωσης και δημιουργίας σχέσεων με άλλους συναδέλφους.
Παρ’ όλα αυτά δεν πρέπει να παραβλέπουμε το γεγονός ότι στην Ελλάδα η πλειοψηφία των ακαδημαϊκών ιδρυμάτων προσφέρει δωρεάν εκμάθηση σε αντίθεση με τα πανεπιστήμια της Αυστραλίας που αποτελεί σημαντική χρηματική επένδυση για κάθε φοιτητή.
Τι μπορεί να διδαχθεί η Ελλάδα από την Αυστραλία και αντίστοιχα τι μπορεί να διδαχθεί η Αυστραλία από την Ελλάδα;
Παρά το γεγονός ότι τα ελληνικά πανεπιστήμια δεν μπορούν να συγκριθούν με τα αυστραλιανά σε πολλούς τομείς, ιδιαιτέρως υποδομής, εγκαταστάσεων και δημιουργίας στενών σχέσεων με άλλα πανεπιστήμια του πλανήτη, την ίδια στιγμή, τα ελληνικά πανεπιστήμια αποτελούν λαμπρό παράδειγμα όσον αφορά το βάθος γνώσης που προσφέρουν αφού συνήθως τα προγράμματά τους έχουν μεγαλύτερη χρονική διάρκεια.
Ταυτόχρονα, τα Αυστραλιανά πανεπιστήμια προσφέρουν τεράστιες ευκαιρίες δικτύωσης και διάδοσης μιας μοναδικής κουλτούρας που μπορεί και μεταφέρεται σε άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένης και της Ελλάδας, χωρίς κανένα επιπλέον κόστος.
Πώς νιώθεις για το γεγονός ότι το Τμήμα Οικονομετρίας και Στατιστικής Επιχειρήσεων στο Πανεπιστήμιο Monash, πλαισιώνεται και διευθύνεται από πέντε Έλληνες πανεπιστημιακούς;
Το να δουλεύουμε μαζί με τόσους Έλληνες σίγουρα απαλύνει τον πόνο και την νοσταλγία της ξενιτιάς, και μας κάνει περήφανους που έχουμε τόσο διακεκριμένους ακαδημαϊκούς σε κάθε μήκος και πλάτος του κόσμου, αλλά την ίδια στιγμή, με στενοχωρεί που τόσοι πολλοί από εμάς, τόσοι νέοι ικανοί επαγγελματίες και ακαδημαϊκοί αναγκάστηκαν να αφήσουν την πατρίδα αφού δεν υπήρχαν πια ευκαιρίες προόδους και καταξίωσης.
Ευχής έργον για όλους, το ελληνικό κράτος να βρει τρόπους να σταματήσει ή, τουλάχιστον, να μειώσει το φαινόμενο του brain-drain και να προσφέρει νέες ευκαιρίες ώστε να μην εγκαταλείψουν την πατρίδα και άλλα παιδιά.
