Με μια παχιά «κουβέρτα καπνού» ξύπνησε το Σίδνεϊ εξαιτίας των πυρκαγιών που καταστρέφουν τις ανατολικές ακτές της Αυστραλίας. Το επίπεδο της ατμοσφαιρικής μόλυνσης στη μεγαλύτερη πόλη της Αυστραλίας έχει φτάσει σε «επικίνδυνο» επίπεδο, σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, με τη συγκέντρωση των μικροσωματιδίων (PM 2,5) να φτάνει τα 186 μέρη ανά εκατομμύριο στο βορειοδυτικό τμήμα της πόλης.
Τουλάχιστον 60 άνθρωποι στο Σίδνεϊ νοσηλεύτηκαν σε νοσοκομεία με αναπνευστικά προβλήματα.
Στο μεταξύ η Αδελαϊδα αναμένει αύριο (Τετάρτη) ανώτατη θερμοκρασία 42 βαθμούς ενώ στη Μελβούρνη το θερμόμετρο θα φθάσει τους 32.
Στη Νότια Αυστραλία, λόγω του καύσωνα δεν θα λειτουργήσουν την Τετάρτη πάνω από 100 σχολεία.
Το μεγαλύτερο μέρος της ανατολικής ακτής της Αυστραλίας βρίσκεται σε υψηλό επίπεδο κινδύνου πυρκαγιάς, με περισσότερες από 50 πυρκαγιές να είναι ενεργές. Στις επιχειρήσεις κατάσβεσης των πύρινων μετώπων λαμβάνουν μέρος 1300 πυροσβέστες ενώ από την ημέρα που ξέσπασαν οι πυρκαγιές έξι άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους, 530 σπίτια εγκαταλείφθηκαν και περισσότερα από 420 σπίτια καταστράφηκαν.
Οι κάτοικοι του Σίδνεϊ έλαβαν συστάσεις να μην επιδίδονται σε φυσικές δραστηριότητες σε εξωτερικούς χώρους καθώς τα μικροσωματίδια από τη φωτιά επηρεάζουν το αναπνευστικό σύστημα των ανθρώπων και ενδέχεται να επιδεινώνουν ήδη υπάρχοντα καρδιολογικά και πνευμονολογικά προβλήματα.
Η τεράστια πυρκαγιά που μαίνεται εδώ και εβδομάδες έχει καταστρέψει δύο εθνικά πάρκα, περίπου 100 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της πόλης. Ήδη έχουν καεί σχεδόν 1.400.000 στρέμματα θαμνότοπου.
Οι αυξημένες θερμοκρασίες, και οι ισχυροί άνεμοι αλλά και το χαμηλό επίπεδο υγρασίας ενισχύουν τον κίνδυνο για νέες πυρκαγιές.
Στο Κουϊνσλαντ 19 άνθρωποι κατηγορούνται για εμπρησμό και ανάμεσά τους δέκα παιδιά που άναψαν τις καταστροφικές φωτιές.
Από την Παρασκευή αναμένονται ελαφρές βροχοπτώσεις στο Σίδνεϊ.
Τέτοιες πυρκαγιές σημειώνονται κάθε χρόνο στην Αυστραλία στη διάρκεια της άνοιξης και του καλοκαιριού. Όμως φέτος η εποχή των πυρκαγιών ξεκίνησε νωρίτερα, με τις φωτιές να είναι πολύ πιο έντονες και γι’ αυτό αναμένεται να είναι μία από τις χειρότερες στην ιστορία της χώρας.
