H νομική διαμάχη μεταξύ του πρώην παίκτη της εθνικής Αυστραλίας Ράγκμπι, Israel Folau, και του Rugby Australia (Ομοσπονδία Ράγκμπι) έληξαν προχθές Πέμπτη με μια συμφωνία αμοιβαίων απολογιών αλλά και μια αποζημίωση για τον Folau, που υπολογίζεται στα εκατομμύρια.
Παρά την εχεμύθεια που επέδειξαν και οι δύο πλευρές, σύμφωνα με πληροφορίες η αποζημίωση προς τον Folau μπορεί να φτάνει και τα 8 εκατομμύρια δολάρια. Ο ίδιος δήλωσε δικαιωμένος από τον διακανονισμό, λέγοντας συγκεκριμένα ότι «αισθανόμαστε δικαιωμένοι από την αναγνώριση και την απολογία της Ομοσπονδίας Ράγκμπι και μπορούμε τώρα να συνεχίσουμε τη ζωή μας και να συγκεντρωθούμε στην πίστη και την οικογένειά μας».
Η δικαστική διαμάχη ξεκίνησε από τον Folau, όταν η Ομοσπονδία Ράγκμπι τερμάτισε το συμβόλαιό του τον Μάιο, με αφορμή τις ομοφοβικές του δηλώσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Στην αγωγή του, ο Folau είχε ζητήσει από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να κάνει αυστηρότερους τους νόμους που να προστατεύουν το δικαίωμα της ελεύθερης έκφρασης και της θρησκευτικής πίστης. «Ξεκινήσαμε αυτόν τον αγώνα εκ μέρους όλων των ανθρώπων που διακατέχονται από θρησκευτική πίστη, με σκοπό να προστατέψουμε το δικαίωμα της ελεύθερης έκφρασης» δήλωσε ο Folau.
Από την άλλη, η διευθύνουσα σύμβουλος της Ομοσπονδίας Ράγκμπι, Raelene Castle, έχει γίνει στόχος κριτικής για τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίστηκε τις διαπραγματεύσεις του συμβολαίου του, τον τερματισμό του και την επακόλουθη νομική διαμάχη.
Στη δήλωσή της επανέλαβε ότι ενώ η Ομοσπονδία Ράγκμπι δεν ανέχεται τις αμφιλεγόμενες απόψεις του Folau, προσθέτει ότι στην απολογία του «ο κ. Folau θέλει να γνωρίζουν όλοι οι Αυστραλοί ότι δεν αποδέχεται κανενός είδους προκαταλήψεις εναντίον ανθρώπων εξαιτίας της σεξουαλικότητάς του».
